Лев Квин - Икс, Игрек, Зет

— Этот товарищ — делегат из Южносибирска. У него очень важное поручение исторического кружка. Мы все обязаны оказать ему помощь.

Саня весь съежился. Вот сейчас управляющий расхохочется и выставит из кабинета и самого «делегата», и его бойкую на язык спутницу.

Нет, ничего подобного! Управляющий пригласил их сесть на диван и очень внимательно, без тени улыбки, выслушал. Затем позвал из соседней комнаты паспортистку и вместе с ней стал листать большие толстые книги со списками жильцов.

— Неважные дела, товарищ делегат, — наконец, сказал управляющий и сокрушенно вздохнул. — В «немецком доме» нет ни одного жильца, прописанного раньше сорок шестого года. Сам не пойму — почему. Дом ведь старый.

— Как же, товарищ управляющий! — воскликнула паспортистка. — В сорок четвертом «немецкий дом» горел — помните? Одни стены остались. Жильцов расселили. А потом, когда восстановили, все ордера выдали новым.

— Да, да, совершенно верно, теперь вспоминаю… Мне очень жаль, товарищ делегат…

Следы обрывались. Оставалась одна надежда — на пенсионерку, к которой пошел Боря. «Тетя-достань-воробушка», полная искреннего сочувствия, крепко пожала мужественную Санину руку, и он побежал к рекламной тумбе.

Борьки не было. Саня перечитал все объявления и афиши. Борьки все не было. Перечитал снова и стал читать в обратном порядке — Борька так и не появлялся. И лишь когда Саня, совсем отчаявшись, хотел уже отправляться на поиски, исчезнувший друг неожиданно оказался рядом, словно вырос из-под земли. Вид у него был веселый и довольный.

— Видел? — ожил Саня.

— Видел.

Саня облегченно вздохнул.

— Ну и как?

— Здорово!

— Все выяснил?

— Все!.. Свисток — она пошла. Свисток — она останавливается. Очень просто!

— Ты что?!

— А я тебе говорю — просто. Свистка совсем не слыхать — ультразвуковой. Да и свисток — чепуха! Весь фокус в приемном устройстве.

Наконец до Сани дошло.

— Бегал с ним в Дом пионеров?

— Ага… Понимаешь, как здорово! Заложил такое устройство в их самолет, свистнул раз — и мотор остановился. Понял? Ни стрелять не надо, ничего.

— А старуха?

— Какая старуха?.. А, та?.. Умерла давно… Так здорово! И схема совсем простая. Радиоприемное устройство, очень маленькое, в коробочке. От него идет проводок к реле… Ты слушаешь или нет?

Саня не слушал.

Саня был в отчаянии.

Следы исчезли. Окончательно! Совсем!

— Что будем делать?

— Ага! Теперь уже ты не знаешь!

— Не знаю.

— А я знаю!

— Что?

— Там за углом столовая.

— Конечно! Тебе бы только пожрать. Целый день твердишь.

— А ты не хочешь?

— Хочу. Но еда для меня не самое главное… И потом, где взять деньги?

— Еще почти семь рублей.

— Тогда на билеты не хватит.

— Все равно не хватит — надо восемь.

— Как же быть?

— Купим тебе детский.

— Почему именно мне, а не тебе?

— Ты младше.

— Подумаешь — он в апреле, а я в июне!

— И еще ты ростом меньше.

— Каких-нибудь два сантиметра!

— Не два, а пять.

— Когда это было — полгода назад! Мама говорит, я с тех пор сильно вырос.

— Что-то незаметно.

— Ты всегда такой — только дразнишься!

— А ты правду не любишь.

— А ты!.. А ты!.. Помнишь, как тот раз…

Будь на месте Сани и Бори любые другие мальчишки — не миновать бы доброй драки. Но они все-таки не подрались, хоть и поругались крепко: разве могут драться между собой два члена тайного общества, выполняющие такое ответственное задание?

Добрая воля, проявленная в ходе переговоров обеими сторонами, привела к соглашению. Было решено, что они пойдут в столовую, но израсходуют пятьдесят копеек — не больше. Боря, правда, хмурился и утверждал, что он все равно будет голодным. Но Саня твердо стоял на своем. Нельзя оставаться в чужом городе без копейки резерва. А если Боре так уж хочется есть — пусть налегает на хлеб.

Бодрым согласованным шагом они двинулись в столовую. Время обеда уже прошло. Косые лучи заходящего солнца насквозь простреливали большой полупустой зал. Они сели за столик, жадно вдыхая аппетитный запах. Официантка, молодая девушка на сверхвысоких каблучках, стояла перед зеркалом неподалеку от них и увлеченно занималась своей головой. Сначала она соорудила из волос некое подобие вороньего гнезда. Потом повертелась, изучая свое отражение. Прическа ей не понравилась. Она безжалостно разрушила гнездо и стала прикидывать, что бы построить вместо него.

— Тетенька! — взмолился Саня. — Мы очень хотим есть.