Кэтрин Эпплгейт - Айван, единственный и неповторимый [litres]

«За что?»

«За… – Она протягивает руку в мою сторону. – Вот за это».

Они поворачивают к выходу. Лампы, освещающие аллеи зоопарка, начинают включаться, укрывая мир желтым цветом.

Я едва успеваю разглядеть маленькую голову Боба, снова высунувшуюся из рюкзака. «Ты Айван, единственный и неповторимый», – выкрикивает он.

Я киваю, а потом поворачиваюсь, чтобы идти к своей семье, своей жизни, своему дому.

И шепчу: «Могучий силвербэк».

«Айван, единственный и неповторимый» – художественное произведение, но на его создание меня вдохновила реальная история.

Айван – это реально существующая горилла, ныне живущая в зоопарке Атланты. Однако на пути к этому счастливому финалу долгой жизни он больше 30 лет был лишен возможности общаться с себе подобными.

Еще детенышем Айвана поймали в лесах нынешней Демократической Республики Конго (его сестра также попала в неволю и погибла либо по пути в США, либо вскоре по прибытии). Попав в Америку, Айван рос в обычном доме до тех пор, пока не перестал слушаться своих хозяев. После этого его отправили в весьма странное собрание животных, живших при оформленном в цирковом стиле торговом центре в штате Вашингтон.

Айван провел двадцать семь лет своей жизни за решеткой, в полном одиночестве. Со временем, по мере появления новых данных о потребностях приматов и их поведении, в обществе зрел протест против одиночного содержания Айвана. Особенно сильно повлияла на этот процесс посвященная Айвану передача «Городская горилла», показанная на канале National Geographic . Она вызвала мощнейший общественный резонанс и помимо прочего стала причиной появления множества трогательных детских писем в защиту Айвана. Когда торговый центр, в котором жил Айван, объявил о своем банкротстве, Айвана на условиях бессрочной аренды передали в зоопарк Атланты, где в неволе содержится крупнейшая в США популяция западных равнинных горилл.

Теперь Айван – всеобщий любимец и достопримечательность зоопарка Атланты, где он и поныне продолжает свое мирное существование рядом с Киньяни и другими гориллами. Айван широко известен своими рисунками, которые он часто «подписывает» отпечатком пальца.

Итак, Айван и Киньяни – реально существующие гориллы, как, между прочим, и Джамбо, историю которого Стелла рассказала Айвану с Бобом. Ну а все без исключения остальные герои и ситуации, описанные в этой повести, являются плодом моего воображения. Когда я взялась описывать мрачные факты одинокого существования Айвана, то под моим пером постепенно начала вырисовываться новая история. Хотя бы на бумаге, где возможно все, я хотела дать Айвану (пускай даже запертому в стенах крошечной клетки) свой собственный голос и собственную историю, которую он мог бы нам рассказать. Я хотела дать ему кого-нибудь, кого он смог бы защитить, а еще – шанс стать могучим силвербэком, которым он и был рожден.

Спасибо талантливой команде издательства HarperCollins за их профессионализм и энтузиазм. Особая благодарность – воистину экстраординарному главному художнику Эми Райан, несравненной Саре Хой за замечательный дизайн нашей книги и литературному редактору Рене Кафиеро, лучшей из лучших в этом деле.

Больше всех остальных я обязана Энн Хопп, моему замечательному редактору с ее слухом поэта, взглядом художника и терпением воспитателя дошкольной группы (и это далеко не полный список ее сверхъестественных способностей). Спасибо тебе, Энн, за все. Без тебя эта книга не получилась бы. Правда.

Спасибо моим родителям, Роджеру и Сюзанне, брату Стю и сестрам Марте и Лизе; моим дорогим старым (но не старым!) подругам Лизе Лик и Сюзанне Халтман – я отлично понимаю, как же мне повезло, что в моей жизни есть вы.

А еще – Джулии, Джейку и Майклу. Люди придумали невероятно много слов – гораздо больше, чем нам на самом деле нужно. И все же не найти слов, которые были бы способны выразить мою к вам всем любовь.

Среди множества книг Кэтрин Эпплгейт следует особо упомянуть серию «Правила Роско Райли », а также детскую книгу с картинками «Бизонья буря» . Ее повесть «Дом храбрых» была признана «Школьным библиотечным журналом» лучшей книгой года, кроме того, писательница получила за нее Золотой воздушный змей и награду имени Джозетты Фрэнк за лучшее детское художественное произведение. Совместно со своим мужем Майклом Грантом Кэтрин создала серию бестселлеров « Аниморфы », разошедшуюся по миру тиражом более 35 миллионов экземпляров.