Владимир Добряков - Что берешь в дорогу

— Да так, — пожал плечами Вадим. — Просто на ум пришло. Хорошая девчонка была. Умница.

Когда в тарелках уже дымился, дразня аппетитным валахом, картофель, а в салатнице краснели дольки нарезанных помидоров вперемешку с кружочками синеватого лука, Алексей Алексеич как бы между прочим заметил:

— Девушки, и красивые, и хорошие, и умные, никуда, сынок, не денутся. Понятное дело: наскучался в армии. Только в такое время не про них должна иметься у тебя забота. Сказал-то правильно: как жить будем? Надо главное обмозговать…

— Отец, я разве против? Конечно, на работу пойду. Естественно. Сейчас вот на разминку к прудам бегал. Смотрю, думаю, советуюсь, прикидываю… Да, про форму вот хотел сказать, то есть про спортивный костюм. Того… вырос из него. Новый надо покупать.

— Все, Вадим, надо, — в полном согласии покивал головой отец. — К морозам дело. Как без зимнего пальто тебе? Невозможно. Шапку опять же. Ботинки теплые… Собрал тут немножко без тебя. Да Варя сотню прислала… И костюм бы новый надо справить. Тройку недавно видел, серый, материал хороший шерсть с лавсаном…

— Отец, — перебил Вадим, — все понимаю, все правильно. Не беспокойся: работу подыщу, оформлюсь. Только чуть потом. Сначала одно дело проверну. Старшине обещал.

— Что за дело такое?

Вадим отправил в рот помидор и усмехнулся.

— Раз обещал военному старшине, значит, дело, отец, немножко секретное.

— От меня, отца, секрет?

— А ты с годами любопытным стал, — засмеялся Вадим. — Раньше-то не больно интересовался. В школу на собрания ходил, а мало чего помнишь. Как говорится, отбывал формальную повинность.

У себя в комнате, точно встретясь со старыми друзьями, Вадим перебрал и пересмотрел все книги, навел порядок в письменном столе. Нашлось укромное местечко и для кленового листа, который он привез из армии. Острые кончики золотистого листа Вадим попробовал слегка отогнуть — вверх, вниз, но, смазанные с обеих сторон бесцветным клеем, красивые резные кончики вовсе не собирались ни крошиться, ни обламываться. Хороший придумал способ. Заклеивай в конверт и хоть сестре Варе во Владивосток отправляй!

Когда часы показали двенадцать, Вадим засунул в карман бутерброд, сказал отцу, что идет по делам, и отправился в библиотеку.

Районная библиотека была в двух кварталах от дома Вадима — минут семь ходу. Так-то так, но есть и другие библиотеки. Например, городская, на проспекте Ломоносова. Идти туда не меньше часа, далековато, однако для чего-то и общественный транспорт существует. К тому же любопытно будет и на Шеенкову взглянуть. Кажется, из их девчонок она первая выскочила замуж. Даже не верится: Сабина, которая иной раз просила описать задачку по тригонометрии, теперь — замужняя женщина, дама, жена ответственного работника завода!.. А что, если и Люда уже чья-нибудь жена?

На автобусной остановке Вадим дождался третьего номера и через пятнадцать минут вышел на оживленном проспекте Ломоносова. Там сразу за мостом весь первый этаж длинного большого дома занимала Центральная городская библиотека.

Раньше он не бывал здесь. Открыв массивную дверь, очутился в просторном вестибюле и даже слегка заробел. Словно часовые — высокие неподвижные пальмы в голубых кадках, тишина, ковровые дорожки. Он разделся, и чинная старушка, тотчас угадавшая в нем новичка, показала на дверь слева:

— Абонемент, молодой человек, здесь. А если в читальный зал или отдел библиографии — сюда направо по коридору.

— Благодарю, — почтительно молвил Вадим, еще не совсем соображая, куда же ему направиться. Ага, в читальный зал. Конечно. Газеты же на дом не выдают. Тем более подшивки.

И в коридоре — цветы, безмолвие, зеленая дорожка, задумчивые лики писателей в рамках. На высоких дверях — таблички: «Методический отдел», «Библиографический отдел»… А вот и читальный зал. Уф, наконец-то! Вадим взялся за ручку двери. Не здесь ли Сабина?..

Нет, за полированным барьерчиком в одинаковых сиреневых халатах сидели две молодые незнакомые женщины. У Вадима на душе вдруг как-то полегчало. Странно. Ведь шел сюда не только полистать подшивку областной молодежной газеты — хотел и Сабину увидеть. Да, идти-то шел, а если быть честным до конца, то встреча с ней, когда-то самой красивой девчонкой класса, немножко и тревожила, будто он собирается делать то, чего делать не надо.

Видно, не только старушка из гардероба хорошо знала всех пользующихся услугами их большой библиотеки — и здесь, в читальном зале, женщина за барьерчиком, круглолицая, в очках, встретила Вадима вопросом, прозвучавшим скорее как утверждение: