Ада Чумаченко - Город под дождем

- Это я тебя бил весною, да, видно, тоже мало,- отвечает Артюшка.- А если я кошачий председатель, так незачем к нам и в товарищество проситься.

- Фу-ты, ну-ты! Ножки гнуты! - еще пуще задирает нос лавочников Васька.- «Товарищество» - тоже подумать, невидаль… Да я к вам и сам не пойду.

- И не ходи.

- И не пойду. И сам не пойду и Фомку возьму.

- Нет, не возьмешь.

- Нет, возьму. Ишь, выдумали,- чужих мальчиков прятать по комнатам… Фомка, домой! - кричит Васька на Фомку.

Фомка стоит у двери, а вперед ни шагу. Не хочет Фомка идти опять к лавочнику, к пузатым самоварам и полосатым перинам, к темным гераням и чужому варенью, к тяжелым ведрам и трудной работе.

- Я не пойду,- говорит Фомка тихонько.- Нет у тебя правов меня домой забирать.

- Э, да что тут разговаривать! - командует Васька.- Хватай его за руки! Хватай!

- Нет, не хватишь! - кидается к Фомке Артюшка и тут же кричит остальным ребятам: - Эй вы, члены! Напирайте на них. Лихунька, Катюшка, Сонечка! Разом!

Страшно ребятам, а нечего делать. Не отдавать же в самом деле Фомку лавочнику тележки с помидорами таскать.

Схватили Фомку Сонечка и Ася. Крепко схватили. Сонечка за пояс, Асенька за ногу. Держат - не пускают. Не отнимет Васька Фомку, - не оторвет. А Артюшка с Колюшкой, и Лихунька, и Кэтти впереди стеною стали.

- Убирайтесь! - кричит Артемий.

- Сами убирайтесь! - вопят Васькины приятели и лезут через порог, засучивая рукава.

Храбро дерутся Лихунька и Артюшка,-так и наскакивают они на лавочниковых ребят, так и налезают на них, как петухи. Но недаром у Васькиных приятелей такие длинные руки. С маленькими справиться недолго. Один - Артюшку, другой - Лихуньку, а на Колюшку да на Кэтти и смотреть не стали. А сам Васька Фомку за руку тянет… Хорошо еще, что дверь на лестницу не заперта. Извернулся Артюшка, изловчился да и вырвался из мальчишкиных рук, да прямо на площадку.

- Том! Том! Товарищ Том! - кричит Артюшка через перила.- Лавочник Фомку берет! Самовары ставить!

Но товарищ Том и без того уж выскочил на лестницу. Через три ступеньки прыгает товарищ Том. Не успел Артюшка и крикнуть хорошенько, а он уже тут как тут.

- Что это вы тут делаете, бесстыдники? - кричит товарищ Том Васькиным мальчишкам. - Вон! И чтоб духу вашего не было!

А Васька уже и сам за дверь пробирается, к стенке жмется, чтобы не так его видно было. Боком, боком, скорее к лестнице, за порог. А оттуда вниз что есть мочи. Так и посыпался вместе со своими приятелями, будто горох покатился.

- Хлоп! Хлоп! Хлоп!- хлопает внизу входная дверь.

- Дзинь! Дзинь! Дзинь! - позванивают заклеенные трещинки на стекле.

- Шлеп! Шлеп! Шлеп! - шлепают по лужам Васькины ноги. И прямо за калитку, прямо по переулку, прямо к лавочникоьым полосатым перинам, подальше от белого дома, от товарища Тома, от сердитого товарищества «Друг».

А в квартире номер два вокруг товарища Тома прыгают ребята и наперебой рассказывают ему обо всем. И о воробье, и о перочинном ножике, и о Васькиных мальчишках, и о лавочниковых помидорах, и о Фомкином больном животе.

- Ведь не может он его взять? Не может? - спрашивает Артюшка и теребит товарища Тома за рукав.

- Не может, - отвечает товарищ Том. - Он теперь и сунуться сюда не посмеет.

- Я же и говорю, что не посмеет, - обрадованно кричит Артюшка и весело хлопает Фомку по спине. - Хватит! Довольно! Пускай теперь сам себе самовары ставит, когда хочет. А мы тебя уже никуда не пустим. Правда, Лихунька? А?

Но Лихунька опять молчит и прячет руки в рукава своей куртки.

- Мне холодно, - говорит опять Лихунька и постукивает зубами. - Мне очень холодно!

- Это тебе с перепугу, - решает Артюшка. - Вот придет мама, чай будем пить - сразу горячо станет.

- Чаю можно и у меня напиться, - говорит товарищ Том. - Чаю нам и Кэтти нальет, а вот с вареньем дело у меня плохо.

- Ничего, мы и без варенья! - кричит Артюшка и тащит оробевшего Фомку за собой.

- К Тому! К Тому! Ну-ка, скорее! Кто первый?.. Кто второй?.. Кто третий?..

Варенья у товарища Тома и вправду не было никакого, зато сахару можно было брать сколько угодно и чаю Кэтти налила всем самого горячего и сладкого.

Но Лихуньке и от чая не стало жарко. Забравшись с ногами на Томов диванчик, Лихунька забился между подушек и закрыл глаза.

Ш-ш-ш-ш! -шумело в ушах у Лихуньки, и красные пятна прыгали в глазах^пот, закрытыми веками.

Ш-ш-ш-ш! - шумело в ушах, как вода в речке. Ш-ш-ш! «Где же здесь речка?»-думает Лихунька. «И почему это меня так качает? Разве я в лодке?»