Нина Пунтус - Город дождя

ГОРОД ДОЖДЯ

Пролог

Александра стояла на крыше под прозрачным навесом сада, со всех сторон окружённая яркими и радующими глаз цветами; мягкий ветер слегка развевал её белое невесомое платье и такие же белоснежные, как альпийские эдельвейсы, волосы. Она очень любила свой зимний сад, его пряный свежий воздух, красоту экзотических растений, журчащий пруд с золотистыми рыбками, окружённый гладкими, покрытыми мхом камнями. В этом маленьком раю Александра чувствовала себя лесной нимфой, живущей в гармонии с природой и никогда не знавшей шумных и суетных тревог, но сегодня все её мысли были обращены к прошлому, которое влетело, как нежданная пуля, несколько недель назад в её безмятежный дом. Это волнующее письмо, словно пришло к ней из глубин совести. Мысли о нём и судьбе его отправительницы так встревожили её, что она не сразу заметила, как к ней подошёл муж, единственный близкий человек, который теперь остался у неё на Земле.

– Ты снова думала о той девушке? – спросил он по-французски.

Было трудно не увидеть её печаль, которая заметно оттенялась на фоне их живописного сада, вступая в контраст с окружающей умиротворённой природой.

– Кристоф, у меня плохие новости, – сказала Александра, и он увидел, как глаза её ещё сильнее наполнились грустью. – Сегодня утром Марк вернулся из Москвы. Он сказал мне, что она умерла.

Несколько секунд они оба молчали, а потом Кристоф, осторожно взяв жену за руку и усадив её на стоящую рядом резную скамейку, спросил:

– Как это произошло?

– Я…я не знаю, – сбивчиво начала Александра. – Он не застал дома её родителей, а соседи сказали ему, что она давно умерла. Её последнее письмо было отправлено мне почти полгода назад. Марк так и не смог добиться от соседей каких-то подробностей. Они лишь сказали ему, что она трагически погибла. Я думаю…

– Как бы то ни было, ты ни в чём не виновата, – прервал её обеспокоенный муж. – Мне кажется, точнее, я почти уверен, что ты сама внушила себе то, чего не было. Общаясь с той молодой девушкой, ты вовсе не причиняла ей зла, а, наоборот, пыталась помочь. В том, что обстоятельства вынудили тебя уехать из страны и на время утратить возможность получать от неё письма, нет твоей вины.

Александра тяжело вздохнула: ей безумно хотелось, чтобы слова мужа являлись правдой, но она не могла себя обмануть и поддаться этому искушению.

– Я не всегда была такой, какой ты меня знаешь, Кристоф, – сказала она, – и хотя тебе прекрасно известна моя история, пожалуйста, выслушай меня ещё раз внимательно. Если бы ты познакомился со мной в те годы, то не поверил бы насколько порочной и эгоистичной может быть женщина. Я не находила себе места, моё сердце было разбито, мне хотелось отомстить всему миру, я сходила с ума, а потом я встретила её. Она, как беззащитная фиалка, тянулась ко мне, напрасно думая, что во мне был какой-то свет. Эта несчастная девочка впитывала в себя весь мой яд, а моя тёмная сторона ужасно не хотела, чтобы я была одинока в своих мучениях. Она должна была стать такой же, как я, чтобы страдать так же, как я. Поэтому, прошу тебя, не говори мне больше успокоительных слов. Возможно, её душа сейчас с упрёком смотрит на меня, недоумевая, почему я сижу с любимым мужчиной под этой цветочной аркой, а её холодное тело лежит под землёй…

Произнеся эти слова на одном дыхании, Александра умолкла. Кристоф хотел обнять её, но она не позволила, а потом, обведя глазами свой чудесный сад, словно пытаясь уловить за его скульптурами и примулами призрачный силуэт, посмотрела на небо, которое с крыши всегда кажется немного ближе.

– Где же ты теперь, моя маленькая подруга? – прошептала она.

Глава 1

Часть людей обольщается жизнью земной,

Часть – в мечтах обращается к жизни иной.

Смерть – стена. И при жизни никто не узнает

Высшей истины, скрытой за этой стеной.

Омар Хайям

Говорят, между небом и землёй есть такие места, где заплутавшие души находят надежду, отыскивают на туманных перекрёстках спасительные дорожные указатели и бредут на свет. Жаль, что это всего лишь сказки. За свою недолгую жизнь мне довелось прочесть целые вереницы обманчивых строк, написанные жизнежадными и полными надежд умами. Однако теперь мне точно известно – мертвецы ничуть не мудрее. Я знаю это, потому что сама оказалась среди них.

Холодная капля упала мне на лицо и поползла по щеке медленной влажной улиткой. Грязный ливень никогда здесь не кончится – в этом городе нет места солнцу. Тот, кто однажды попал в Город Дождя, становится его законной добычей; рано или поздно он сломит любого и превратит его в свою очередную безвольную марионетку. Я опустилась на сырую скамейку и дала волю слезам, накопившимся за последний месяц.