Михаил Глазков - Горюч-камень [Повесть и рассказы]

С околицы села открылось широкое поле, пролегшее до Хомутовского леса, видневшегося на горизонте. Вон — Прогон, справа — Косой верх, слева — Малый, а за ним, чуть подальше, — и Большой верх. Еще недавно гут повсюду шли жаркие бои. Крепко досталось фашистам от наших: до сих пор по обочинам дороги стоят брошенные ими машины и пушки.

Веньке вспомнилось, как наши наступали на село от Богомолова сада. Он тогда смотрел в окно. Бежали по Дубровскому верху, который немцы заранее пристреляли из орудий. Венька видел, как в гуще атакующей цепи то и дело рвались снаряды. Он только зубами скрипел от бессильной ярости: как на полигоне, проклятые, расстреливают! Хотелось крикнуть бойцам: ну куда ж вы лезете! Правее, правее забирайте, в обход — там снаряды не достанут! Но до верха — добрых две версты, разве ж они услышат, разве ж им помочь! Позже стало известно, что шли наши бойцы в лобовую атаку неспроста, сознательно шли под снаряды: отвлекая огонь противника на себя, пока батальоны обходили Казачье с флангов.

А потом в хату ворвались гитлеровцы, выбили оконную раму, стали пулемет втискивать. Но он не влезал, и солдаты зло ругались. Они с силой вытолкали мать и Веньку с Варькой наружу. Пули впиваются в снег почти у самых босых ног, кругом громыхает, рвется — что делать? Мать схватила их за руки и — в погреб. Там и отсиделись, пока немца не прогнали…

Венька не заметил, как подъехал к Таборам. Завел лошадь на пашню и стал боронить. Земля была глудковатая, борона запрыгала по комьям, еле-еле рыхля почву. Пришлось поискать камень и навалить его на борону. Дело пошло лучше. Земля холодила босые ноги, застревала меж пальцами. Но на такие мелочи Венька не обращал внимания. Он только быстрее стал погонять мерина.

Скородил долго, пока не заломило в пояснице. Пекло солнце, стало поташнивать. Вспомнил, что он еще не завтракал. Остановил лошадь, окинул взглядом поле и возрадовался: гектара два, пожалуй, смахнул! Можно и поесть.

Венька отпряг лошадь и отвел ее в овраг, на траву — пусть тоже подкрепится. А сам взял мешочек с харчами и отправился к часовне, что стояла у большака. Это древнее строеньице, нивесть кем и когда поставленное, укрывалось в густых зарослях сирени. Сюда-то и пришел Венька. Уселся в тенечек, быстро опорожнил бутылку с молоком, лег, подложив пустой мешочек под голову. Легкая истома охватила наломавшееся в работе тело.

Сколько проспал — сказать трудно. Пробудил же его чей-то разговор, приглушенно доносившийся из часовни. Что бы это значило? Венька навострил ухо. Разговор было слышно, а слов не разобрать.

Тогда он осторожно подполз к часовне, к самой стене. Из неплотно прикрытой двери с противоположной стороны явственно донеслись слова сперва одного, потом и другого человека — значит, в часовне двое…

— Я говорю, до лета вы тут продержитесь. А дальше что?

— Немцы опять сюда придут. На днях их самолет листовки разбрасывал, сам читал: будет большое наступление. Обязательно вернутся.

— Бабка надвое гадала. Вам надо запасаться патронами, провизией и править по ночам к передовой. Там не трудно будет и к немцам пробраться.

— А где мы возьмем патронов?

— Есть у меня одна мыслишка: что если прощупать партизанские землянки за Праворотью? Наверняка там что-то осталось.

— Это ты дело говоришь! Сегодня же вечером и наведаемся.

— Только учти, там Косорукий живет. Помнишь, небось, его?

— Как не помнить, по нему давно пуля плачет… Как-нибудь справимся с ним…

Голоса смолкли.

Венька отпрянул от стены и нырнул в сирень.

Через минуту скрипнула дверь, и из часовни вышли двое. Они озирались по сторонам и крадучись двинулись в лесопосадки, тянувшиеся вдоль всего большака.

Венька подождал немного и побежал лощинкой к оврагу, где паслась лошадь. Быстро поймал ее, вскочил на спину и помчался к селу.

Дорогой сообразил: надо ехать сразу к кузнецу Григорию, тот что-нибудь придумает — солдат ведь. Надо спасать дядю Евстигнея. Его партизанский отряд прекратил свое существование: по сути, от него остался один командир — бойцы сразу же влились в действующую армию. Евстигней хотел было тоже уйти на фронт, но куда ему с одной-единственной рукой — не разрешили. Так и остался один жить в партизанской землянке, бывшем их штабе, кордон-то фашисты спалили. Стал приглядывать за лесом, на то он и лесник. Все оружие отряда Косорукий передал нашим частям, себе же оставил автомат, несколько дисков с патронами да троечку гранат— так, на всякий случай.