Вильям Козлов - Гость из леса. Повесть

Пустельга очень понравилась Майе. Дедушка сказал, что она из породы неблагородных соколов. Как ведут себя благородные соколы, Майя не знала, но пустельга держалась с достоинством и внешне была очень красивая, несмотря на повязку. У неё было что-то от большого дятла и сизоворонки. Такое же пёстрое с голубым и красным оперение.

Майя с удовольствием поехала сюда с дедушкой. Во-первых, летом она не любила жить в городе; во-вторых, папа с мамой на год уехали в Алжир. Они оба врачи, и их направили туда работать в больницу, которую в дар арабам построило Советское правительство. Родители присылали красивые открытки с видами Африки, иногда посылки.

Оставив в клетке еду, Майя убрала постели в комнате, подмела веником крашеный пол, помыла на кухне грязную посуду. В доме она была одна. Бабушка Пивоварова ушла в общежитие молодых лесорубов, где она работала уборщицей, а дедушка чуть свет отправился в лес. Для него тут раздолье, не то, что в Ленинграде. Там он днями сидит в кабинете и пишет, пишет… Живут они на Таврической улице в большом красивом доме. Окна их квартиры выходят прямо на Таврический сад. Зимой и летом на их просторном балконе селятся разные птицы, которых дедушка вылечил. Он сколотил для них многоярусную клетку без дверей. Хотят птицы - живут в домиках, хотят - улетают. Два года прилетала на балкон большая морская чайка. Для неё специально покупали у рыбаков свежую рыбу. Чайка никому не позволяла до себя дотронуться, кроме дедушки.

Он когда-то подобрал её с перебитым крылом на набережной Невы и вылечил. Дедушка очень переживал, когда чайка перестала прилетать на балкон. Несколько раз ходил он на набережную и звал её. Чайке дали имя Настя, и она всегда на него откликалась. Настя как в воду канула. Наверное, улетела в далёкие края.

Жили на балконе голуби, синицы, дятел и даже красавец чёрный дрозд. Стоило отворить балконную дверь, как вся эта компания врывалась в квартиру…

Уезжая из Ленинграда, дедушка попросил соседку подкармливать его птиц.

Наведя в доме порядок, Майя взяла со стола маленький транзисторный приёмник и вышла за калитку. Присела на скамью у забора и стала ловить Ленинград. Приёмник пищал, свистел, врывалась музыка, а вот и знакомый голос ленинградского диктора… В Ленинграде сейчас моросит дождь, температура плюс двенадцать градусов. С Финского залива дует ветер, скорость три метра в секунду…

Откуда-то примчался возбуждённый, взъерошенный Гектор и с налёта бросился к ней на колени. От неожиданности девочка выронила приёмник. Он ударился о скамью, подпрыгнул, упал на землю… и замолчал. Майя подняла его, покрутила рукоятки, постучала по крышке, потрясла и приложила к уху: приёмник молчал. Ни шороха, ни писка. Тогда она сняла крышку, вытащила и снова поставила на место батарейки. Приёмник ни гугу.

- Что же мы будем делать без музыки? - укорила она смущённо смотревшего на неё фокстерьера. Пёс понимал, что допустил оплошность, но помочь ничем не мог. Вот разве что погавкать? Это он может… И пять, и десять, и даже сто раз, пока хозяйка не мигнёт, - дескать, хватит! А все думают, что Гектор такой грамотей, что самостоятельно считать умеет…

Однако хозяйке было не до него. Этот приёмник подарил ей на день рождения отец, и девочка расстроилась, что вещь сломалась. Как же она теперь будет слушать Ленинград? И другие города?

И тут она вспомнила: есть же мастерские, где ремонтируют неисправные приёмники и другую аппаратуру! Сбегала в дом, взяла маленький чёрный кошелёк с деньгами и уже хотела уйти, как взгляд её упал на поблёскивающий на столе арабский браслет. Поколебавшись, надела его на руку и вышла из комнаты.

Сунув чёрный умолкнувший ящичек под мышку, девочка чинно шагала по улице. Гектор дурашливо вертелся под ногами, пугал кур и уток, без страха устремлялся к каждой собаке - и начиналась обычная процедура: собаки, обнюхивая друг друга, ходили по замкнутому кругу… Если назревала потасовка, Майя сурово прикрикивала на Гектора - он готов был сразиться с любой собакой, даже в несколько раз крупнее, чем он, - и ощетинившиеся было противники расходились. Причём Гектор делал вид, что, если бы не хозяйка, он задал бы такую трёпку…

Увидев круглолицую глазастую девочку в коротком ситцевом платье, кормившую кур, Майя остановилась, вежливо поздоровалась и спросила:

- Скажите, пожалуйста, далеко отсюда ателье по ремонту радиоаппаратуры?

Девочка высыпала из деревянной чашки на землю толчёную картошку с крупой, выпрямилась и с откровенным любопытством уставилась на Майю. Майя здесь всего несколько дней, но уже обратила внимание, что в посёлке и дети и взрослые имеют привычку в упор разглядывать незнакомого человека. В городе так не делают. Наверное, потому, что там несчётное количество людей, и если на всех глазеть, то голова отвалится.