Авраам Зак - Пропало лето. Спасите утопающего.

Валерий со Стрекозой бредут по улице мимо плотного дощатого забора. На калитке грозная надпись:

Осторожно!

Во дворе злая собака.

Валерий зачёркивает слово «злая» и пишет «добрая».

И вот уже за Валерием идёт не только Стрекоза, но и чёрная дворняга с пристани, и «злой», только что освобождённый добродушный рыжий пёс.

Валерий идёт по улицам Курепки, и всё больше собак следует за ним. Он шествует, окружённый таким множеством дворняг, пуделей, скотчей, овчарок и боксёров, что эта лающая, повизгивающая ватага занимает всю проезжую часть улицы и прохожие неуверенно жмутся к стенам домов.

Валерий остановился возле школы, где на спортплощадке мальчишки играют в волейбол. Мяч с площадки подлетел к Валерию. Валерий сильно бьёт его ногой, и мяч летит в окно школы.

Звенит разбитое стекло.

Собаки с лаем бросились к окну.

В окне появилась тётя Даша с мячом в руках.

Собаки отчаянно лаяли.

— Кто это сделал? — спросила тётя Даша.

— Я, — спокойно сказал Валерий.

— Ты?

— Я, — улыбнулся Валерий.

— Ты ещё улыбаешься?! — рассердилась тётя Даша. — Это твои собаки?

— Мои.

В окне рядом с тётей Дашей появились любопытные лица девчонок.

Собаки ещё сильнее залаяли на тётю Дашу.

— Мало нам своих хулиганов! — кричит тётя Даша. — Убирайся отсюда! Немедленно убирайся, чтобы духу твоего не было!

…Возле забора больницы Валерий играет в «ножички». Ножик, повернувшись в воздухе, врезается в песок. Вокруг Валерия на корточках сидят несколько выздоравливающих в больничных пижамах. На заборе сидят ещё двое больных, наблюдающих за игрой.

Чуть поодаль чинно сидят все собаки.

— Доктор! — шёпотом предупреждает играющих старик, сидящий на заборе, и слезает вниз.

Больные всполошились и полезли на забор. Валерий продолжает игру, не замечая, что остался один.

— О…о…очень ло…о…вкий парень, — извиняясь, говорит тёте Маше выздоравливающий толстяк, показывая на Валерия.

Тётя Маша через плечо Валерия видит, как, высоко взлетев, нож точно вонзается в землю.

— Молодец, — говорит тётя Маша. — Но здесь больница, и нечего устраивать представления.

— Здесь не больница, а улица.

И вдруг собаки бросились на тётю Машу.

— Фу, фу! — останавливает их Валерий.

— Убирайся! — приказывает тётя Маша. — Чьи это собаки?!

— Мои собаки, — вызывающе говорит Валерий.

— А ну! Чтобы я тебя больше не видела!

— Не бойтесь, не увидите.

Валерий пошёл дальше. Собаки поплелись за ним.

Столовая. В зале свободно — занято несколько столов. К Валерию подошла молоденькая официантка.

— Гуляш, — просит Валерий. — Только не один…

— Сразу говори, сколько порций, — требует официантка.

— Пять.

Валерий порылся в кармане, достал деньги.

— Четыре, — говорит он, подсчитав свои ресурсы. — Только положите их в десять тарелок.

Удивлённо смотрит на него повариха.

На крыльце столовой собаки едят гуляш из тарелок, поставленных в ряд. Валерий сидит рядом, наблюдая за собаками.

Из дверей выбегает тётя Саша.

— Что это такое?! — возмущается она. — Здесь столовая, а не зверинец. Из этих тарелок едят люди.

Собаки залаяли.

— Они голодные, — мрачно говорит Валерий.

Собаки залаяли ещё громче.

— Немедленно прогони их отсюда! Новое дело, устроил тут такой-то питомник. Убирайся! И чтобы я тебя здесь не видела!

Валерий идёт по главной улице Курепки. Его обгоняет Муравей на велосипеде. Муравей останавливается, слезает с велосипеда, ставит его возле киоска.

— Скажите, — спрашивает Валерий, — где у вас тут Садовая?

— Садовая? Далеко. На горке Садовая, видишь? — Муравей показал рукой на гору. — А там номер какой?

— Тринадцать дробь семь.

— Плохо дело, плохо. Тебя вчера ждали, куда пропал?

— От…куда вы знаете? — смутился Валерий.

— Зовут Валерием. Так?

— Да… — удивился Валерий.

— Москвич. Живёшь на Солянке, учишься в триста двадцать девятой школе, имеешь спортивный разряд по велосипеду. Так?

— Да…

— Плохо дело, плохо. Тётки встречали — не встретили. Волнуются. Почему задержался? Нехорошо. Беги. Тётки с работы придут, а ты туточки — сурпризом. Вот радость-то будет!

— Спасибо, — говорит Валерий и идёт дальше по улице.

…В гамаке, перед домом тётушек, пригревшись на солнышке, спит Жека. Тени листьев двигаются по лицу Жеки, он поворачивается.