Иван Логвиненко - Багряные зори

Настороженно огляделись. Ничто не тревожит молчаливую таинственность сумрачного леса… Вдруг оба сразу заметили, как между деревьями промелькнул брезентовый плащ полицая. Через некоторое время полицай вышел из засады и стал ходить взад и вперед.

Долго наблюдали, как он лениво вышагивал вдоль канавы.

— Вы низиной, лозняком пробирайтесь к лесу, а я отвлеку на себя полицая… — шепнул Володя.

— Поблагодари, пожалуйста, деда Михаила.

— За что?

— Он знает. Останусь жив, обязательно приеду к вам, — сказал на прощание Воронин и крепко прижал мальчишку к груди; а потом, быстро подхватив под руку мешочек, тут же исчез в кустах ивняка.

А через минуту Володя вышел из кустов и неторопливо, в полный рост пошел по направлению к лесу. Останавливался, смотрел под ноги, точно что-то разыскивал. И снова шел вперед, незаметно наблюдая за полицаем. Наконец тот его увидел, снял винтовку с плеча, направился к мальчишке.

— Что здесь потерял? — сердито спросил он.

— Дяденька, вы не видели, куда рябенькая пошла?

— Какая рябенькая?

— Ну та… рябенькая корова. У нее один рог до половины сбит. Рог тот в прошлый год соседская телка сломала. Билась она сильно…

— Не было здесь никакой коровы, марш отсюда! — разозлился полицай.

— Ну как же не было? — удивляется Володя. — Вы же поглядите, вот следы и помет коровий, совсем свежий!

— Не свежий, а вчерашний, — уточнил полицай. — Возвращайся назад, здесь запрещается ходить.

— А огородами на Слободу выйти можно? Полицай кивнул головой.

— А вы стрелять не будете? — надоедал Володя.

— Вот я тебе уши сейчас намну, тогда узнаешь, сукин ты сын!

— А вы не ругайтесь, — нахмурил Володя брови и пошел по направлению к Слободе.

Полицай долго смотрел ему вслед.

Только на огородах оглянулся Володя, посмотрел на лес. Наверное, Воронин уже там. Счастливого тебе пути, дядя солдат!

Сколько их, раненых, попавших в окружение, бежавших из плена, собаками травленных, голодом моренных, в тяжелые, грозные дни сорок первого года ходило по оккупированной земле! И все они пробирались на восток, туда, где шли ожесточенные бои, или в леса, к партизанам. Какие крылья несли их, голодных и раздетых, измученных, но сильных духом? Стыд и боль поражений взывали к отмщению. Еженощно, тайком, с огромным риском для жизни заходили они в села, осторожно стучались в окна…

— Кто? — недоверчиво спрашивали люди.

— Свои, из окружения…

— Свои, из плена…

— Свои, от партизан… — сбивчиво объясняли бойцы.

И тихо, так, чтоб не вспугнуть темноту ночи, открывались перед ними двери.

— Заходите, — едва слышался приглушенный шепот.

Делились последним куском хлеба, худенькой одежкой. Никакими угрозами, пытками или убийствами не в силах были фашисты запугать людей. Напрасно гебитскомиссары, полицайфюреры, начальники гестапо по всей Украине кричали, сеяли панику, потрясали оружием…

В городах, селах, деревнях — повсюду были вывешены предупреждения:

«Еще раз обращаем внимание на то, что каждый, кто прямо или косвенно поддерживает красных бандитов, саботажников или военнопленных, снабжает их продуктами или чем-либо помогает, — карается смертной казнью с конфискацией имущества.

Предупреждаем население, которое живет возле железной дороги, что в случае нападения на железную дорогу заложники будут расстреляны на месте».

Читали люди и хорошо понимали, что немцы свои угрозы и обещания строго выполняют, а все равно… оказывали помощь «прямо или косвенно».

Их никто не принуждал. Никто им не сулил наград.

Они боролись, потому что на себе испытали, что такое фашизм.

Незадолго до начала войны Володя решил собственноручно собрать детектор. Пусть хоть и примитивный, а все же приемник. Почти год аккуратно изо дня в день посещал мальчуган занятия радиокружка и вскоре научился разбираться в электрических схемах и даже мог изготовить самостоятельно некоторые детали.

Володя достал наушники, конденсатор, контурные катушки, антенну. Не было только главного — детектора. Маленький камушек, а в нем все дело.

«Вот поедем в Киев на экскурсию, — надеялся он, — там и куплю».

Но началась войны, и мечты о путешествиях, как и о детекторе, остались где-то далеко, на другой стороне детства.

И снова мысли вернулись к приемнику. Теперь он стал более нужным, чем до войны. Немцы изо дня в день кричали, что они взяли Москву, Ленинград, что Красная Армия полностью разбита.