Владимир Машков: Как я был вундеркиндом

Бабушка была категорически против:

– И слышать не хочу о бассейне. Благодари судьбу, что в тот раз жив остался.

Я попробовал уговорить папу:

– Давай купим абонементы и будем вместе плавать.

Папа растерялся:

– Отец, там же страшные сквозняки.

– Ну что ты, папа, в бассейне тепло, как в бане.

– Ты знаешь, отец, я и забыл, как плавать.

– Я тебя научу, – пообещал я. – А ещё в бассейне каждый день соревнования.

Папа согласился, и мы через день ходили плавать в открытом бассейне, который находился рядом с закрытым. С ребятами из моей бывшей группы мы встречались в раздевалке. Ребята одевались, а мы с папой раздевались.

– Привет тебе от папы, – сказал мне однажды Игорь.

– От какого? – не понял я.

– От А-квадрата, – напомнил Игорь.

– Спасибо, – поблагодарил я. – Ты тоже передай ему привет.

– Папа спрашивает, когда ты к нему придёшь?

– Понимаешь, времени пока нет, – ответил я. – Скажи, что обязательно приду когда-нибудь.

– Времени нет – это точно, – согласился Игорь. – В воскресенье соревнования «Олимпийские надежды».

– Послезавтра? – спросил я.

– Да, послезавтра, – сказал Игорь. – А у меня никак кроль не получается. Проиграю я соревнования.

И тут я понял, как могу помочь Янине Станиславовне, потому что в голову мне пришла отличная мысль, до которой бы и Гриша не додумался.

Тут же в раздевалке я посвятил в свои планы Игоря. Игорь испугался не на шутку.

– Это нечестно, – объявил он.

– А увольнять Янину Станиславовну ни за что ни про что – это честно? – в упор спросил я.

– Тоже нечестно, – уныло повесил голову Игорь. – Может, Сергею Егоровичу всё расскажем?

Я задумался. Нового тренера я совсем не знал. Как он отнесётся к моему плану?

– Сергею Егоровичу скажем перед стартом, – решил я.

В воскресенье мы с папой поплавали, как обычно.

Правда, я только разминался, берёг силы. Они мне сегодня были очень нужны.

– Папа, – сказал я. – Ты иди на трибуну, сейчас начнутся соревнования. А я здесь поболею за ребят.

Папа отправился на трибуну, а я в одних плавках помчался к ребятам. И прибежал как раз вовремя.

Сгорая то ли от жара, который его не мучил, то ли от стыда, который его вправду мучил, Игорь «хрипел»:

– Сергей Егорович, горло болит, голова болит, не могу я лезть в воду.

– Настоящий спортсмен должен через «не могу» переступить, – неуверенно произнёс Сергей Егорович.

Тренер растерялся и не знал, что делать, но тут подоспел я.

– Сергей Егорович, я заменю Смелковского, – запыхавшись, проговорил я.

– Сергей Егорович, он меня заменит, – позабыв про свою болезнь, обычным голосом выпалил Игорь.

– А ты кто такой? – уставился на меня тренер.

– Это Севка Соколов, – снова захрипел Игорь. – Он у нас занимался.

– Это Соколов, – подтвердили другие ребята. – Он здорово плавает.

Наверное, они ещё помнили тот знаменитый заплыв, когда я чуть не утонул.

– Мне тебя Янина Станиславовна хвалила, – вспомнил Сергей Егорович. – Хорошо, заменишь Смелковского. Я пойду предупрежу судейскую коллегию.

Если тренер заявит меня вместо Игоря, то мою фамилию услышит директор. А он наверняка не разрешит мне принять старт, прогонит меня взашей, и тогда весь план рухнет.

И вдруг раздался голос диктора:

– На старт вызываются следующие участники…

Шумевшие трибуны притихли и стали прислушиваться.

– …Игорь Смелковский, – произнёс диктор.

На этот раз мне повезло! Игорь был в первом заплыве, и Сергей Егорович никуда не пошёл, сказал, что объяснит судьям всё попозже, и повёл нас к старту.

– Ни пуха… – прошептал Игорь.

– К чёрту, – про себя сказал я.

Я взобрался на тумбу и поглядел на трибуны. Народу было полно. Ну, понятно, пришли все родители поболеть за своих детей. А вот и мой папа. Вертит головой по сторонам в предвкушении захватывающего зрелища. Самый дух острой спортивной борьбы, который витал на стадионах и в бассейнах, приводил папу в ни с чем не сравнимое возбуждение.

Папа, конечно, не догадывается, что я сейчас поплыву. Откуда ему знать, что я заменил Игоря?

Я вижу, как папа наклонился и что-то сказал женщине, которая сидит с ним рядом. Да это же Янина Станиславовна! Я был уверен, что она придёт на соревнования. Интересно, она узнала меня? Вряд ли…

– Ребята, я на вас надеюсь, – услышал я голос Сергея Егоровича.

– На старт! – раздалась команда судьи.

Я пригнулся. Да, вначале мне повезло. Директор меня не заметил.

– Внимание!