Ульф Старк -

Слепой Свен отворачивается от полки с французскими фильмами. Перебрасывает сигарету в угол рта и смотрит на Сикстена серыми невидящими глазами.

— Он в подсобке. Иди туда. Только ненадолго. Сегодня я жду в гости даму.

В нос бьет застарелый запах табака. В подсобке темно и тесно — из мебели только телевизор и два кресла.

В одном расположился Йонте.

— Садись, — указывает он на другое. — Вот посмотри, что такое любовь.

Он нажимает кнопки на пульте, пока не находит нужный эпизод.

— Видишь, — шепчет он. — Они только смотрят друг на друга. Слова им не нужны. Они знают, что одни в целом мире. Это и есть любовь, Сикстен. Это как передача мыслей на расстоянии.

Мальчишки смотрят дальше. Сикстен видит, как мужчина и женщина стоят, тесно прижавшись друг к другу.

Он вспоминает об Эмме.

Наконец Йонте выключает телевизор и предлагает пойти к нему домой.

Дома у Йонте жизнь бьет ключом.

В гостиной младший братишка учится кататься на скейте. Он ездит от гладильной доски, на которой папа гладит белье, до мамы, которая разбирает на полу носки. А в манеже перед телевизором громко распевает маленькая сестренка.

— Привет, Сикстен! — говорит папа Йонте.

А мама, когда они проходят мимо, машет им носком.

Мальчики идут в комнату Йонте.

У него отличная комната. На стене портрет Бетховена со встрепанными волосами и фотография Мадонны в корсете. На письменном столе — шахматы, глобус и пишущая машинка. А рядом с незастеленной кроватью — звуковая установка.

— Сыграем в шахматы? — предлагает Йонте, подбирая с пола клочок бумаги.

— Нет. Не успеем. Мне скоро домой, папа будет звонить.

Йонте усаживается за стол.

— Так долго продолжаться не может, — говорит он хмуро. — Ты связан по рукам и ногам. Он что, тебя за сосунка держит?

— Не знаю, — бормочет Сикстен. — Уж такой он.

— Просто ему надо жениться, — заявляет Йонте.

— Зачем?

Сикстен изумленно смотрит на друга. Но Йонте его словно не замечает. Он глядит на Мадонну — он не знает женщины красивее.

— Ему нужна настоящая женщина, — повторяет Йонте.

— И думать забудь, — вздыхает Сикстен. — Не захочет он. Был уж раз женат.

Но Йонте так легко не сдается.

— Тогда бы он тебя оставил в покое. Появились бы другие заботы, и не надо было бы тебе ходить за ним как пришитому.

— Да ему наплевать на женщин. Честное слово! — сопротивляется Сикстен.

— Просто еще не встретилась подходящая, — настаивает Йонте.

Он крутит глобус, словно хочет отыскать на нем ту самую, подходящую.

— Где же он её отыщет? — спрашивает Сикстен.

— Это уже наша забота.

Но сегодня они не успевают всё как следует обсудить. Сикстену пора домой. А Йонте еще хочет прочитать ему своё последнее стихотворение.

На это тоже нужно время.

Йонте усаживается перед микрофоном. Вертит ручки звуковой установки. Пытается добиться, чтобы голос из громкоговорителя звучал как надо — должен получиться глухой сумрачный поэтический голос.

Сикстен устраивается на кровати и готовится слушать.

— Называется «Никогда», — объявляет Йонте и начинает читать.

— Ну, что скажешь? — спрашивает Йонте, окончив чтение.

— Классно, — восхищается Сикстен. — А теперь мне пора.

Сикстен бежит всю дорогу до дома. Ему надо спешить. Уже стемнело, а он забыл повесить одежду сушиться.

Только он открывает дверь — звонит телефон.

Сикстен знает, кто это.

Папа и Сикстен опаздывают в школу. Сикстен едва успел высушить выстиранную вчера одежду. Он сушил её феном. Хорошо, хоть фен еще не сломался.

— Поторапливайся! — кричит папа.

— Ладно, — отзывается Сикстен.

Когда они появляются в классе, все уже пропели «Расцветай, всё кругом». Папа и Сикстен стоят в дверях и смотрят, как Эмма вручает учительнице цветы.

На девочке кофточка с бахромой и потертые джинсы.

Такой Сикстен её еще никогда не видел.

— Это вам от нашего класса, мы все собирали деньги, — объясняет Эмма.

— Ага, десять крон собрали, — подтверждает Боббо.

Взрослые смеются. Школьный год позади, и родители веселятся как дети. И учительница тоже. Она радостно улыбается и прижимает красные розы к платью, которое и так в цветочек.

— Спасибо! Огромное всем спасибо! — повторяет она.