Владимир Добряков - Шумный двор

— Мат.

Гера покраснел как рак.

— Вообще… Вообще да. — И он смешал на доске фигуры.

Ребята захлопали в ладоши. Так ему и надо: не будет нос задирать!

Лешка глазам не верил. Такая маленькая, беленькая, с косичками, и обыгрывает?

Пенка лукаво посмотрела на сконфуженного Геру.

— Может, еще хочешь сыграть?

Гера взглянул на свои позолоченные, с центральной секундной стрелкой часы.

— Нет, — заспешил он, — не могу. Дела. Но в следующий раз обязательно сыграем. Тогда уж возьму реванш. В этой партии я допустил тактический просчет. — Гера быстро встал со скамейки и, не оглядываясь, пошел со двора.

И опять все смеялись. До чего же любит воображать Герка! Страшный воображала стал, особенно после того, как отец купил «Волгу». Саша проводил Геру веселым взглядом.

— Итак, гроссмейстер удалился, желающих играть больше нет, — турнир объявляется закрытым.

— Обожди, — выступил вперед Лешка. — Дай я сыграю. Что это за чемпион такой появился?

— Правильно, Спичка, докажи! — подбодрил кто-то из ребят.

— А чего он докажет? — возразил другой. — По математике у него законная двойка.

— Это неважно. Спичка играет — будь здоров!

— Ну-ну, пусть попробует. Четыре хода до мата успеет сделать. Законно!

Только не пришлось ребятам увидеть, чем кончится матч. Противники еще не успели расставить фигуры, как вдруг к Лешке протиснулась его сестренка Нюська — худенькая, в выгоревшем платьице, с перепуганным рябеньким лицом.

— Леша, Леша! — едва не плача, зашептала она. — Папа тебя зовет. Два раза меня посылал. Иди. Ждет. Сердитый. С мамой ругается.

Лешка засопел, в одну черту свел брови, повертел зачем-то фигурку коня, потом поставил ее на доску и, боясь встретиться взглядом с ребятами, поднялся с места. А когда поднялся, невольно посмотрел на окно второго этажа. Там, в черном провале распахнутых рам, стоял отец.

— Лешка! — крикнул он, — Домой!

В наступившей тишине был ясно слышен сердитый, хриплый крик.

Лешка уже скрылся в подъезде, а ребята все молча глядели ему вслед. Кто-то вздохнул:

— Сейчас засвистит ремешок.

— Эх, не везет Лехе. У меня не родной отец, и то никогда не бьет.

— Все водка. Известно, шофер!

— При чем тут шофер! — вскипел Василек. — Не знаешь, так молчи! И вовсе не шофером работает сейчас, а на бульдозере…

Из открытого окна Лешкиной квартиры послышался крик, шум — будто стул бросили. «Работаю как вол!..» — донеслось до ребят, и снова что-то грохнуло.

Саша, не мигая, смотрел в темный и, казалось, жуткий, как пропасть, квадрат окна.

И опять — крик, женский плач. И через секунду — хлопок. Второй…

— Началось воспитание! — Володька сплюнул.

И тут ребята увидели, как Саша побежал к подъезду.

Саша и сам не знал, зачем бежит, что будет делать. Но должен что-то сделать. Обязательно!

Взбежав по лестнице на второй этаж, он остановился. Прошла секунда, другая. Сердце его сильно билось. Постучать или нет?

Постучать или… И, может быть, не хватило бы у него решимости, но тут из-за двери вновь послышался крик. Саша постучал. Сначала коротко и робко, потом — громче, настойчивей. Щелкнул замок. Перед Сашей стояла плачущая, испуганная женщина.

— Я… к Леше, — задыхаясь, сказал он и шагнул в комнату. Там, загораживая лицо руками, прижался в углу бледный как полотно Лешка, а перед ним, замахнувшись ремнем, стоял грузный, невысокого роста человек с потным перекошенным лицом. Он обернулся на шум у двери.

— Чего надо? — сердито бросил, глядя на Сашу.

От волнения Саша не мог говорить. Только смотрел черными, широко раскрытыми глазами.

— Чего надо, спрашиваю? — крикнул Василий Степанович. — А ну, проваливай!

— Я не уйду, — очень тихо сказал Саша и добавил: — Зачем вы бьете его? Разве можно…

— Что?! — ошеломленно спросил Лешкин отец. — Да ты кто такой — указывать мне?!

— Я? — смешался Саша. — Никто… Обыкновенный человек. Товарищ Леши…

В дверь снова негромко постучали.

— Кого там еще несет! — проворчал Василий Степанович и, бросив на кушетку ремень, сам пошел открывать.

Это был Василек.

— А тебе чего надо?

— Здравствуйте, — пролепетал Василек и коротко вздохнул, будто всхлипнул. — Василий Степанович, Лешка не виноват. Ведь мы все играли в футбол. Все и будем отвечать. Соберем деньги и купим стекло. И вставим сами. Честное слово. У нас дома и алмаз есть. Я умею резать… — И жалобно закончил: — Простите, пожалуйста, Лешу. Он не виноват.

— Как это не виноват? — проходя в комнату, сказал Василий Степанович. — Стекло-то он разбил.