Людмила Уварова - Теперь или никогда!

— С превеликим удовольствием, — привычно ответил Петр Петрович.

Хесслер скинул свою щегольскую, дорогого сукна шинель, остался в мундире, увешанном орденами.

Хесслер вынул расческу, причесал перед зеркалом волнистые волосы, пристально разглядывая свое красивое холеное лицо.

Потом сказал переводчику несколько слов. Переводчик откланялся.

— Я больше не нужен господину капитану, а вы, надеюсь все поняли.

— Я все понял, — подтвердил Петр Петрович.

И вот они остались одни — старый фотограф и капитан Хесслер. Мити не было, должен был прийти с минуты на минуту.

Петр Петрович усадил Хесслера на стул. Чуть повернул его голову набок, едва касаясь ее руками.

— Попрошу вас сидеть вот так…

Сделал несколько снимков.

— А теперь поверните голову вот сюда…

Хесслер послушно исполнил его просьбу.

— Все в порядке, — сказал Петр Петрович, — готово, фертиг.

Хесслер встал со стула. Одернул на себе мундир. Снова расчесал волосы. Потом подошел к Петру Петровичу. Огляделся по сторонам и вдруг сказал тихо, ясно и четко произнося русские слова:

— Не могли ли бы вы снять меня? Размер кабинетный, на темном фоне.

Петр Петрович ошеломленно взглянул на него. Он мог ожидать всего что угодно, решительно всего, но то, что сказал этот выхоленный, надменный немец, совершенно поразило его.

— Не могли ли бы вы снять меня? — снова повторил Хесслер, выразительно выделяя каждое слово.

Петр Петрович постарался справиться со своим замешательством.

— Нет хорошей бумаги.

— Бумагу достанем.

Хесслер вынул из кармана маленький квадратик картона.

— Такой годится?

— Да, — машинально ответил совершенно потрясенный фотограф. Он все еще никак не мог прийти в себя. Подумать только, этот ариец, не сказавший с ним ни единого слова, оказывается русский, мало того, он связан с подпольщиками, он — свой!

А Хесслер продолжал все так же тихо:

— Передайте всем, кому надлежит передать: напали на след подпольщиков…

Петр Петрович молчал, пытаясь справиться с охватившим его волнением.

— Вы поняли? — повторил Хесслер. — Немцы напали на след…

Открылась дверь. Вошли два немецких солдата. Увидев офицера, четко, словно по команде, отдали честь. Хесслер небрежно козырнул в ответ.

Потом так же небрежно кивнул Петру Петровичу и вышел из фотографии.

— Вы сниматься? — любезно спросил Петр Петрович. На миг мелькнула мысль: «Может быть, не сниматься, а за мной…»

Солдаты ответили в один голос:

— О да, яволь…

— Прошу сюда, — сказал Петр Петрович. — Постараюсь снять вас самым лучшим образом… — Руки его дрожали.

А день все еще продолжался, день, полный самых неожиданных событий.

Как и обычно, Катя подавала в ресторане блюда немецким офицерам. Но все валилось у нее из рук. Одна и та же мысль сверлила ее сознание: «Как случилось, что немцы обнаружили раненых? Кто же предал их? Кто?»

Прибежал Митя. Она дала ему поесть на кухне. С болью смотрела на него, уплетавшего за обе щеки.

Подошла Соня, шепнула на ухо:

— Что с тобой? На тебе лица нет!

— Голова болит, — коротко ответила Катя.

— Сочувствую, — произнесла Соня, — нам ведь еще сколько работать…

— Если не станет лучше, отпрошусь у Венцеля, — сказала Катя.

— Он будет недоволен, работы сегодня по горлышко…

Работы и в самом деле было много. Приходили всё новые клиенты, особенно много было гестаповцев; они приходили после допросов, хорошенько подкрепиться, выпить водки, коньяку, чтобы потом снова отправиться продолжать свое страшное дело…

Катя улыбалась, носила подносы с блюдами, бутылки с водкой, коньяком, винами, а сама вглядывалась в лица захмелевших офицеров, напряженно думая:

«Кто? Кто из них схватит меня и сына?»

Она обещала Петру Петровичу никому не говорить ни слова, даже Алле Степановне, даже Соне. Разумеется, не говорить ничего и Мите. Но это было для нее самое трудное — знать и не поделиться ни с кем. Ни с одним человеком.

Как и обычно, поздно вечером, когда она выходила из ресторана, ее встретил Роберт, шофер военного коменданта.

— Я провожу вас, — вежливо сказал Роберт.

«Сейчас расспрошу его, — решила Катя. — Может быть, есть еще что-нибудь новое…»

Она взяла его под руку. Но тут подошла к ним Соня.

— Пошли вместе, — сказала она. — Нам же по дороге…

И разговор завязался совсем не такой, какой хотелось бы Кате. Говорили о погоде, о том, что скоро наступят дождливые дни, что в холодную погоду нет ничего лучше русского шнапса…