Теодор Драйзер - Финансист. Титан. Стоик. «Трилогия желания» в одном томе [сборник litres]

– Настоящая зимняя погода, не правда ли? – жизнерадостно сказал он. – Как продвигаются дела с железнодорожной компанией Северного Чикаго?

Уже несколько месяцев он, как и другие газетчики, знал, что вся Северная сторона оснащается новейшими канатными трассами, силовыми станциями и современными вагонами; уже ходили разговоры, что вскоре пассажиропоток будет направлен в центральную часть города.

– Мистер Хейгенин, – с улыбкой отозвался Каупервуд, на нем была меховая шуба с бобровым воротником и теплые кожаные перчатки с крагами для управления экипажем, – сейчас мы прокладываем рельсы на Северной стороне, и нам требуется поддержка газет или, по крайней мере, дружеская поддержка владельцев газет. У нас есть некоторое препятствие, а именно: наши линии, идущие в центр, заканчиваются на Лейк-стрит, как раз за мостами. Пассажиры вынуждены идти пешком до улиц, расположенных к югу. Вам известно, что по этому поводу есть жалобы? Кроме того, движение по реке в последние все оживленнее, и это тоже приводит к задержкам через мост. Все мы страдаем от этого. Для регулирования речного транспорта, а поток плотный, ничего не предпринимается. Впоследствии лучшим решением был бы туннель под рекой, но столь дорогостоящее предприятие для нас пока слишком большая роскошь. Транспортные перевозки на Северной стороне не могут окупить подобные затраты. Они тем более не окупают реконструкцию трех мостов, которыми мы сейчас пользуемся на Стейт-стрит, Дирборн-стрит и Кларк-стрит. Однако если мы запустим канатную систему, эти мосты придется реконструировать. Мне думается, что, поскольку общественность заинтересована в таком строительстве, справедливо, если город поможет нам оплатить расходы на реконструкцию. Земельные участки и дома, примыкающие к этим линиям, сразу же вырастут в цене, и город получит значительную прибыль от налога на недвижимость. Я поговорил с несколькими местными финансистами, они поддержали меня, но, как обычно бывает в подобных делах, некоторые политиканы настроены против. С тех пор как я возглавил компанию Северного Чикаго, некоторые газеты высказываются недружелюбно.

В «Кроникл», контролируемой Шрайхартом, уже появлялись предположения, что, оказавшись у руля трамвайной компании, Каупервуд со своими сторонниками снова взвинтит стоимость акций, как это было с газовыми компаниями в Лейк-Вью, Гайд-Парке и других местах. «Глоуб» под управлением Брэкстона, но находящаяся в собственности Меррилла придерживалась нейтрального тона, но намекнула, что такие методы больше не должны практиковаться.

– Возможно, вам известно, что у нас есть весьма масштабная программа развития. Если мы заручимся поддержкой и участием города, – добавил Каупервуд.

С этими словами он выложил на стол несколько подробных карт и чертежей, специально подготовленных для такого случая. На них были показаны главные канатные линии на Ласаль-стрит, Уэллс-стрит и Норт-Кларк-стрит. Эти линии, тянувшиеся к центру города, сходились у Иллинойс-стрит и Ласаль-стрит на Северной стороне. Хотя Каупервуд пока что не упомянул об этом, они были продолжены красным пунктиром под рекой (или над ней) на Ласаль-стрит, где не было моста и, выходя на другой стороне, образовывали петлю вдоль Ласаль-стрит на Манро-стрит, Дирборн-стрит и Рэндольф-стрит, прежде чем снова вернуться в туннель. Каупервуд позволил Хейгенину в полной мере оценить волнующую перспективу этой схемы, и продолжил:

– Мистер Хейгенин, на карте я наметил план, который, если нам удастся получить согласие от городских властей, разрешит любые разногласия по поводу огромной стоимости реконструкции мостов и позволит с пользой распорядиться городским имуществом, которое обернется чрезвычайным удобство для горожан. Как видите, – он приложил указующий перст к карте в руках мистера Хейгенина, – как видите, я имею в виду старый туннель на Ласаль-стрит, который сейчас заколочен и стоит без пользы. Он был построен с ошибками относительно угла наклона. Когда его бесполезность стала очевидной, он был продан городу и закрыт. Если вам когда-либо приходилось бывать там, вы знаете, в каком плачевном состоянии он находится. По словам наших инженеров, по стенам стекает вода и без срочных ремонтно-восстановительных работ существует большая опасность обрушения. Мне также сказали, что для приведения туннеля в пригодное состояние понадобится около четырехсот тысяч долларов. Теоретически я готов допустить, что железнодорожная компания Северного Чикаго может пойти на такие издержки ради избавления от пробок на мостах. Учитывая, что жители Северной стороны имею полное право на удобный и свободный доступ в деловой центр Чикаго, я считаю, что город должен подарить нам этот туннель или хотя бы сдать его в долгосрочную аренду за символическую сумму.