Карл Вурцбергер - Прежде чем увянут листья

Юрген откидывает голову на спинку кресла, чтобы получше рассмотреть маленького паучка, спускающегося с потолка.

— Что же ты посоветуешь мне? — спрашивает он.

— Поступай так, как подсказывает тебе твоя совесть, — отвечает она. — Самое главное — не потерять уважения к себе. И помни простую истину: от добра добра не ищут.

Юрген смотрит на мать:

— Пойдем-ка спать.

Она колеблется, потом соглашается:

— Пойдем. Когда ты уезжаешь?

— Первым же поездом. Ты не вставай провожать меня.

— Ну вот! Является домой всего на несколько часов, а мать и провожать его не смей. Ах, Юрген!

На следующий день, рано утром, он сидит за столом и ест яйца всмятку, которые сварила для него мать.

— Так мы ни до чего и не договорились, Юрген, — говорит она. — Ты ничего не рассказал о своих делах — как тебя встретили в деревне, нашел ли ты там друзей. Да и я не успела сообщить тебе об очень важном. Кстати, я хотела написать тебе об этом…

Мать говорит это таким тоном, что он невольно настораживается:

— Откуда столько торжественности? Уж не собираешься ли ты замуж?

— Ты угадал: я собираюсь выйти замуж.

Юрген от неожиданности перестает есть.

— Ты это серьезно?

— Такими вещами не шутят, я хотела сказать тебе об этом еще вчера вечером, да не было ни времени, ни возможности…

— Это непостижимо…

Мать кивает:

— Молодые не все понимают. Не понимают, например, что такое одиночество старых людей.

— Ты одинока? Никогда бы не поверил. Твои коллеги по работе, друзья…

Фрида улыбается мягкой улыбкой, и серьезность сходит с ее лица.

— Тебе скоро на поезд, — говорит она. — А мне хотелось, чтобы ты меня понял… У нас осталось всего несколько минут. Ты так редко приезжаешь… Пойми, такое одиночество, о котором я говорю, приходит с годами. С ним ты садишься за стол, идешь спать и встаешь, от него избавляет разве что работа. А у меня впереди лет двадцать такой жизни. Это почти треть времени, отпущенного судьбой человеку. И чтобы не чувствовать себя одинокой и несчастной, нужен один-единственный близкий человек — коллектив его заменить не может…

— Я тебя не понимаю, мама. Нужно время, чтобы разобраться во всем этом.

— Значит, ты против?

— Нет, но это невероятно… Никогда не думал, что услышу от тебя такое. Я его знаю?

Она отрицательно качает головой:

— Он живет в районном центре, немножко старше меня и тоже одинок. Дети взрослые, у них свои семьи… Ешь, пожалуйста, тебе ведь в дорогу…

Юрген кивает:

— Желаю тебе счастья, мама.

В дверях мать притягивает сына к своему плечу и шепчет:

— Приведи в порядок свои отношения с Марион, Юрген. Обещай мне сделать это.

Он отвечает молчаливым кивком.

— И не забудь о том, что я тебе сказала… Будь счастлив, сынок.

Вот и воскресенье. Уве Мосс и Пегги идут по лесу, держась за руки. С утра было солнечно, но вдруг все небо заволокло тучами и в лесу сразу потемнело. В ветвях деревьев завыл ветер, и вот уже падают первые капли дождя.

— Проклятие! — негодует Уве. — Увольнительная раз в неделю, а тут этот дождь…

Пегги крепче сжимает руку солдата:

— Может, еще успеем. Пойдем со мной.

— Куда?

— Увидишь.

Они бегут к оврагу, вырытому дождями в склоне холма. В одном месте, где годы и ветры оголили куски скальной породы, образовалась небольшая пещерка, в которую совсем не проникает влага. Тут они и прячутся от дождя.

— Слава богу! — пытается отдышаться Уве. — Здесь нас действительно никакой дождь не намочит.

За стенами пещеры бушует непогода, дождь льет как из ведра, у входа грохочет целый водопад.

Уве пытается обнять Пегги, но она отстраняется:

— Сюда могут войти.

— Войти? Сейчас, в такой ливень?

— А почему бы нет? Может, человек собирал грибы и тоже попал под дождь.

Несколько часов они сидят, прижавшись друг к другу. Наконец дождь идет на убыль, водопад превращается в ручеек и косые лучи солнца пронизывают кроны деревьев.

Когда Уве и Пегги покидают пещеру, от земли в лесу поднимается душный пар, на тропинках непролазная грязь и приходится выискивать твердые места, иначе ноги по щиколотку увязают в жиже. Уве и Пегги держатся за руки, балансируют на камнях, выступающих из земли. Пегги хохочет, когда ее спутнику не удается удержать равновесие и он соскальзывает в воду.

— Да здесь в пору рыбу разводить! — говорит он. — А дорога все хуже и хуже. Ты вообще-то знаешь, где мы находимся?

— Еще бы не знать! Когда мы приезжали сюда на работу, успели облазить все вокруг.