Карл Вурцбергер - Прежде чем увянут листья

— Для чего же тогда вы поженились? — поинтересовался Юрген.

Франц Михель театрально развел руками:

— Да уж так получилось. Я действительно любил ее, думал, что со временем все образуется… А она подала на развод.

— И ты больше никогда не думал о женитьбе?

Франц Михель засмеялся с облегчением.

— Опять в клетку? Ни за что.

Весь следующий день они гуляли, а ужинать вернулись в ресторанчик «У липы». Только подняли бокалы, как двери ресторанчика распахнулись, и ввалились трактористы во главе с Рыжим. Он осмотрелся, заметил Юргена и обрадовался:

— Ребята, лейтенант здесь! Настройте ваши глотки, сейчас споем… Добрый вечер, папаша, ты вместе с лейтенантом?

Франц Михель расхохотался. Вновь прибывшие расположились в углу за отполированным до блеска локтями столиком для постоянных посетителей. Тео принес склеенную гитару. Франц Михель смотрел на старый разбитый инструмент как завороженный. Он перегнулся через стол, взял гитару из рук хозяина, опередив Юргена, постучал по деке, перебрал струны.

— Ты что, тоже умеешь играть? — спросил Рыжий.

Франц Михель усмехнулся:

— Немножко играю, — а затем передал гитару Юргену, но огонек в его глазах не погас.

Юрген тронул струны. Трактористы запели, однако голос лейтенанта выделялся из общего хора. Зазвучали народные песни, шуточные. Наконец гитару попросил Франц Михель. Он встал, настроил инструмент, а потом начал проделывать со старой склеенной гитарой такое, чего никто из присутствующих не ожидал. Почти все посетители собрались вокруг их стола и слушали как зачарованные. Аплодисментам не было конца, а Рыжий воскликнул:

— Вы же настоящий артист!

— Гитара не мой инструмент, — ответил Франц Михель. — То, что сыграл вам, я перенял у одного коллеги, для которого гитара то же самое, что для меня скрипка.

Когда посетители узнали, что скрипка у гостя с собой, Юргену пришлось сходить за ней.

В ресторанчике стояла такая тишина, что во время пауз можно было услышать, как капает из крана вода. Тео на цыпочках подошел к умывальнику и с силой завернул его. Гость играл Моцарта и Бетховена, Шуберта и Вагнера. Потом пошел со скрипкой по кругу, как это делают премьеры цыганских оркестров, заставляя ее радоваться и грустить, смеяться и плакать. Встав на стул, он исполнил произведения Штрауса и Колло, а лично для хозяйки сыграл серенаду. И всем показалось, что скрипка в его руках запела.

Когда он закончил свое выступление огневым цыганским танцем, у старой хозяйки стояли в глазах слезы…

Отец и сын просидели за разговорами до глубокой ночи, и Юргену стало ясно, почему Фрида и Франц Михель не смогли ужиться. Их характеры были несовместимы, как гранит и легкая струя воды, хотя они очень тянулись друг к другу.

— Надо просто жить, — мечтательно говорил Франц Михель. — Жить, и вся недолга!

— Но как?

Отец засмеялся:

— Лучше я расскажу тебе, как не хотел бы жить. Я не считаю, что дом и комфорт — это главное, и не люблю, когда у меня сплошные обязанности — супружеские, отцовские, гражданские… Моя жизнь — это музыка. Я растворяюсь в ее звуках, они уносят меня вдаль, наполняют душу восторгом… Иметь добрых друзей, быть любимым женщинами, посидеть в компании за пряным пивом — все это прекрасно, конечно, но полноту жизни я ощущаю, только слушая музыку…

— Ты упомянул женщин… Вчера ты был о них другого мнения.

— Надо видеть разницу… — Франц Михель испытующе поглядел сыну в глаза: — У тебя есть такая, с которой ты хотел бы остаться навсегда? Будь осторожен, мой мальчик. Жизнь долгая, а с женщиной, которая не создана для тебя или для которой ты не создан, она может стать адом.

— Ах, если бы речь шла об одной женщине! — воскликнул Юрген.

Франц Михель понял его превратно:

— Ну и хорошо! Люби, пока любится. Жизнь ведь только кажется долгой, а на самом-то деле она короткая, бесконечна лишь вечность. Не давай себя заарканить. Без свободы нет жизни!

Юрген хотел было объяснить отцу его ошибку, но промолчал. Он понял, что это бесполезно.

На прощание Франц Михель горячо жал сыну руку и все время повторял:

— Не забывай меня, а если что-то понадобится, не стесняйся: я всегда помогу.

Юрген отрицательно покачал головой:

— Мне ничего не нужно. И все же спасибо тебе.

— Если увидишь мать, передавай от меня привет и пожелай ей всего самого хорошего.

Юрген махал рукой, пока автомобиль не скрылся за поворотом.

Лучи воскресного солнца золотят горы. С утра погода была переменчивой, когда же солнце, постояв в зените, покатилось вниз, облака разошлись и небо засияло глубокой голубизной, переходящей на горизонте в сероватую полоску.