Сергей Ионин - Если любишь…

«И откуда только берутся эти звезды? — подумалось. — Может, все-таки родит их какая-никакая небесная звезда-мама, навроде как из подземной реки ручьи нарождаются? А? И ведь какое дело: неживые, холодные, а какую радость дают. Что ночь без звезд? Так, серость и мрак. Чулан, а не вселенная. А со звездами — со звездами-то… Смотришь, и на душе светлее. А ведь, говорят, гаснут, в карликов превращаются и гаснут… Ох-хо-хо! Нет постоянства в мире, у всего свой конец, как у любой сказки…»

Иван Иванович оторвался от окна и прошел на кухню. Спать ему не хотелось, хотя с утра нужно было выходить на работу, да и рано было спать-то.

Он включил настольную лампу, стоявшую на подоконнике, взял со стола книгу, оставленную когда-то дочерью, открыл наугад:

Каин:

Люцифер:

Каин:

Люцифер:

Иван Иванович ничего из прочитанного не понял, захлопнул книгу и положил на место. «И чего только люди не насобирают… Ох-хо-хо. И чего так душно? Не то ли трубу рано закрыл? Угаром вроде не пахнет».

Он прошелся по кухне, по-хозяйски поправил сосок умывальника, чтоб капли не брякали о жестяную раковину, и опять вернулся на свое излюбленное место у окна.

Из-под лавки выбежала мышь, блеснула на человека бусинками глаз, мелко-мелко семеня, пересекла кухню и спряталась за огромным, ручной работы буфетом. Лабутин надел очки и, делая вид, что смотрит в окно, искоса стал поглядывать на буфет. Он эту мышь уже давно приметил. Знал — любопытная, обязательно высунется посмотреть, что человек делает.

Мышь и вправду не выдержала, появилась из-за буфета и выжидательно уставилась на старика.

«И-их… — подумал Иван Иванович. — Охота пуще неволи. Сердчишко екает, а исть охота». Он было наклонился, чтобы снять тапок и попугать мышь, но раздумал, только махнул рукой: небось не объешь…

Мышь, убедившись в благожелательном к себе отношении, снова исчезла, и вскоре из буфета донесся шелест и треск разрываемых кульков и пакетов.

«Ниче… — успокоил себя Лабутин. — Лишь бы не нагадила».

— Иваныч! Лабутин! — в окно застучали, и к стеклу, расплющив нос, прилипла чья-то физиономия с округлившимися глазами.

Иван Иванович от неожиданности вздрогнул, но, присмотревшись, узнал соседа по улице, бригадира из цеха обжига Дмитрия Шелехова, Митьку-Борца. Этот Митька по молодости лет занимался борьбой и всему заводу, наверное, надоел со своим: «Хочешь, приемчик покажу? любого заломишь!»

Лабутин его приходу не удивился — от Митьки всего можно ожидать, пристанет какой вопрос — будет бегать по всему поселку, пока выяснит, прямо больной делается. Он щелкнул шпингалетом и открыл створки окна. И кухня наполнилась гулом далекого завода и запахом цветущей липы.

— Говори потише, — поспешил предупредить он Митьку. — Внучки спят.

— Иваныч! — звучно зашептал Шелехов. — Иваныч, эта, беги на завод, у нас авария — этажерки в печи завалились, всю ночь будем эта… устранять. Сказали, опытный кузнец, может, нужен будет. Беги! Эта!..

— «Эта…» — передразнил Иван Иванович. — Молодого нашли — беги. Как завалили-то?

— Дак не знаю. Я сам в первую смену работал. Сидел, день рождения справлял, у меня эта… день рождения сегодня. А тут прибежал начальник участка, этот, Круль — беги! — говорит. — Собери слесарей по ремонту оборудования, и кузнеца на всякий случай опытного найди, и сам приходи, мол, люди нужны будут. Слесарей я уже направил и вот — к тебе.

Иван Иванович расстегнул ворот рубахи на одну пуговицу и задумался: пойти — внучек одних оставить, не пойти — совсем не дело, авария все-таки, мало ли что надо будет…

— А внучки? — спросил он. — Их-то куда девать? Нянька вон домой ушла.

— Дак я же к ней первой зашел… Собирайся, она придет.

Лабутин покосился на Митьку: ишь какой догадливый, зашел бы лучше к Гибадуллину, тоже опытный кузнец, и после отпуска, наотдыхался, вот бы и пошел на аварию. Подумал, и ему стало стыдно, что так подумал. Иван Иванович с недовольством на себя покачал головой, встал и стал собирать термосок на всякий случай, — ликвидировать аварию, да еще такую, это неизвестно сколько времени уйдет.