Регина Эзера - Их было три

Дойдя до вырубки, Гундега остановилась, надеясь увидеть свет фонаря Лиены. Но ничего не увидела. И девушку охватило ощущение беспомощности, ей вдруг показалось, что в этом мире она ищет не человека, а что-то не существующее, воображаемое, в мире, где слышен только шум деревьев да крик совы. Птица издевалась над её усилиями отыскать Лиену, она смеялась над ней. Гундеге почудилось, что она упускает дорогие, невозвратимые мгновения, их уносит течением времени, а она беспомощна, словно ей связали руки.

Она аукала, кричала, звала, пока не охрипла и не обессилела, — теперь даже эхо не доносилось. Гундега громко зарыдала.

Сноп света из кухонного окна проложил через двор тускло-жёлтую дорожку. Сначала Лиена двигалась по ней, но, добравшись до места, где была граница темноты, она остановилась перевести дыхание. Только сейчас она ощутила саднящую боль в правой ладони. Она, вероятно, наколола или поцарапала её, когда упала там, на пастбище. Больно было от малейшего прикосновения палки, но боль была тупой, как бывает во сие.

— Ничего, — оказала себе Лиена вполголоса.

Она полезла было в карман за носовым платком, чтобы обернуть верхний конец палки, но рука упрямо скользила мимо кармана. Тогда она поплелась дальше.

Ночью всё выглядело иначе. Наконец она добралась до своего камня, на котором обычно сидела, когда пасла скотину. Он казался белым призраком. И Лиена вспомнила, как при виде его всегда пугались лошади лесничества. Говорят, что боятся только те, кому есть что терять. И лицо Лиены вдруг осветилось слабой улыбкой, похожей на отблеск далёкой зарницы. "Что боится потерять неразумное животное — лошадь? Неужели торбу с овсом или клочок сена? Конечно, нет. Боится потерять жизнь. Как странно это устроено — иногда приходится бояться даже неодушевлённого, неподвижного камня…"

Лиена вдруг сообразила, что думает о чём-то ненужном. А ведь она должна найти скотину… Она медленно прошла мимо камня и свернула в лес. Палка глубоко уходила в мягкую, изрытую кротами землю. Лиене было безразлично, куда и зачем идти. По правде говоря, не было никакого желания двигаться. Хотелось сесть и долго, долго сидеть… Она уже пожалела, что не присела на белый камень. Но оттуда Илма могла увидеть свет фонаря… Хотя его можно было погасить…

Какое страшное бессилие! Оно словно свинец давит на плечи, грудь, веки…

Запнувшись о выступивший на поверхность корень, она тяжело упала на колено, да так и осталась. У неё уже не было сил подняться. Она чувствовала лишь непреодолимое желание лечь ничком в мох и лежать, ни о чём не думая, ничего не чувствуя. Сквозь юбку и чулок она ощутила влажность и прохладу мха. В лицо повеяло горьким ароматом тощей лесной земли. Она взглянула наверх и сквозь бегущие облака увидела маленькую голубоватую звезду. Она горела, не мигая.

"Какая хорошая, спокойная звезда! Одиа-едииственная…"

Но какой-то голос внутри непрестанно кричал, торопил её, заставлял подняться, встать.

"Какая славная, спокойная звезда…" — вспомнила она опять. Но звезда уже исчезла. Только облака, облака.

Дрожа как осиновый лист, она, наконец, всё же встала и, переступив несколько шагов, заметила впереди какой-то белый столб, услышала шум. Да это же берёза! Вдруг берёза наклонилась. Лиена вскрикнула, но услыхала только треск ветвей и шелест листьев. Дерево валилось прямо на неё.

Лиена рухнула на землю. Палка выскользнула из руки. Фонарь упал и погас. И всё погрузилось во мрак.

Наутро ещё затемно прибежала Мирга, ученица Жанны, узнать, не потерялась ли у них скотина. Вчера поздно вечером возле их дома вышли из лесу две коровы, два телёнка и три овцы с ягнятами. Мама загнала их в сарай. У обеих коров сильно набухло вымя, и маме пришлось подоить их. А сегодня утром заметили, что одна из коров с белым пятнышком. И мама сказала: "Наверно, это корова из Межакактов, у них, кажется, есть корова с такой отметинкой". Всё это Мирга выпалила одним духом, а Илма, ослабев после бессонной ночи и волнения, вдруг бессильно опустилась на скамью, но через минуту стала уже искать хворостину, чтобы гнать скотину домой. Мирга напомнила, чтобы Илма захватила с собой бидон или ведро. Мама молоко от их коров вылила отдельно, его можно будет взять с собой. Илма, поколебавшись немного, взяла бидон.

Скотину пригнали, а Лиены всё ещё не было. Гундега почти всю ночь проблуждала в лесу. Пришла промокшая, усталая, заглянула в комнату Лиены и долго стояла, прислонившись к косяку.