Яков Ершов - Журавли над школой

С чего это она о походе? До лета еще далеко. Но я не стал к ней приставать с расспросами, а просто сказал:

— Конечно, давай. А за голубями твоя мама посмотрит.

Сзади подошел Мишка Тоболин и тоже сказал:

— Правильно. Пойдем, Галка! Я не понимаю, почему ты до сих пор не ходила. В походе мирово.

Вот, ребята, и все, что я мог рассказать о моих школьных годах и нашем следопытском поиске. Очень мне приятно, что вы заботитесь о том, чтобы отряд «Сокол» жил, активно действовал. Если будут какие вопросы, пишите, с удовольствием отвечу. Учеба моя идет хорошо. Скоро поеду на стажировку в войска. По всем данным, меня пошлют в Группу советских войск в Германии. Я доволен. Давно хочется мне побывать в тех местах, где прогремел последний выстрел такой тяжелой войны. Не забывайте. Ваш Алеша».

«Добрый день, Алеша! Мы очень довольны вашими письмами и, пока учимся в школе, будем сообщать вам об отряде «Сокол» и всех его делах. А пока спешим рассказать новости. Галя Ручьева погибла при штурме рейхстага. Это уже точно. Ведь она на фронт ушла автоматчицей. И вот мы стали собирать материалы о всех девушках-автоматчицах. Много интересных эпизодов набралось. Но все не о Гале. Мы уже думали, что не найдем о ней ничего больше. Закончим школу, и все. Жди, когда другие ребята увлекутся этим поиском. Но неожиданно нам повезло.

К нам физруком пришел новый преподаватель. Он всего несколько месяцев как вернулся из армии. Молодой еще совсем. Рассказали мы ему о нашем поиске, о партизанских связных, о Гале. Он похвалил нас, а про себя сказал:

— Я же, ребята, на фронте не был. После войны родился. Что же я вам про войну могу вспомнить?

Ну, конечно, ничего. Мы понимали. И не приставали к нему больше с расспросами. А однажды он приходит в класс и говорит:

— Ребята, вот вы меня про фронт спрашивали и про девушек, которые воевали. А я ведь вспомнил.

Мы, понятно, без особого внимания сперва его слушали, потому что знали: ничего он про фронт вспомнить не может. А оказывается, у них в части стенд был про девушку-фронтовичку. И он вспомнил, что девушку эту звали Галей Ручьевой. Мы его тогда затормошили. Но он мало знал про тот стенд. Сказал только, что девушка храбро сражалась и погибла. Вообще-то все совпадает.

Но самое главное: он сообщил нам номер полевой почты той части, где он служил. Посылаем его и вам. Мы уже написали письмо в часть и ждем ответа. Вот какие наши новости. Ваши Костя и Лида».

«Дорогие ребята Костя и Лида!

Не обижайтесь, что долго не писал. Недосуг было. На днях закончилась моя стажировка в войсках, и я вернулся в родное училище. Сегодня взял увольнительную и побродил по городу. Побывал на берегу реки Оки у нового красавца моста через нее. Машины, похожие чем-то на трудяг муравьев, проносились по широкой ленте моста. А внизу, как в сказке, гналась за кем-то река. Вода в ней мутная, желтоватая после дождей.

Не ругайтесь, что я вот так разгуливал, любовался природой, а про вас забыл. Мне нужно было отдохнуть. Стажировка оказалась трудной. Впервые я самостоятельно командовал взводом. Не в училище на уроке, не условно, а реально. Командовал живыми людьми, у каждого из которых свой, порой не очень-то ровный характер. Надо их учить, за них отвечать, заботиться о них. В общем, поволноваться пришлось изрядно.

Помню наш первый коллективный прыжок. По заданию — в тыл «противника». Приземлились кучно. Собрали парашюты и — в путь. Задача — оседлать шоссе и удерживать до подхода главных сил дивизии. К шоссе мы вышли вовремя, бесшумно ворвались в окопы «противника», заняли их. Когда подошло подкрепление и взводу поставили новую задачу, мы увидели обелиск у дороги. Скромный гранит на братской могиле советских воинов. Они пали в жестоком бою на подступах к Берлину. С минуту стояли мы в скорбном молчании. Молодые, разгоряченные лица десантников стали вдруг суровыми. Я наклонился к камню и прочитал фамилии погребенных под ним бойцов. Русские, украинцы, белорусы, грузины, казахи… Я искал Галю Ручьеву. Нет, ее фамилии на обелиске не было. Но где-то в этих местах она совершила свой последний подвиг. Я уже знал, что здесь неподалеку размещалась часть, в которой она служила. Минута у обелиска придала нам силы. К новому рубежу мы летели словно на крыльях. Длительный марш утомил нас, но приятно было вечером при подведении итогов дня услышать похвалу из уст командира роты. А ночью мы снова падали с неба в тыл «противника».