Хэммонд Иннес - Шанс на выигрыш

- Мне пора на вышку.

Утром произошло одно событие, которое разом пробудило в Гарри ирландца и круто изменило весь порядок вещей в нашем лагере. Мы сидели за столом и завтракали, когда вдруг послышался стук, дверь распахнулась и вошел Питер Треведьен. Все изумленно уставились на незваного гостя. Заметив выражение наших физиономий и поняв, что дела у нас хуже некуда, он предусмотрительно оставил дверь ранчо открытой и не рискнул отойти от порога больше чем на шаг.

- Вэтерел, я привез вам телеграмму, - сообщил Питер.

"С чего это ему взбрело в голову так обо мне

заботиться?" - подумал я, беря протянутый конверт. Впрочем, все стало ясно, едва я пробежал глазами депешу:

"ГЕНРИ ФЕРГЮС ПОДАЛ ГРАЖДАНСКИЙ СУД ИСК СВЯЗИ ЯКОБЫ МОШЕННИЧЕСКИМ ПРИСВОЕНИЕМ ВАМИ ПРАВ ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ СРОЧНО ПРИЕЗЖАЙТЕ ПОДТВЕРДИТЕ ПЛАТЕЖЕСПОСОБНОСТЬ".

Телеграмма была подписана адвокатами, которых я нанял в Калгари.

- Что там, Брюс? - спросила Джин.

Я молча подал ей телеграмму, и Джин пустила ее по кругу. Увидев, с какими лицами ребята читают депешу, я понял, что настала пора проститься с последними надеждами, и лишь воспоминание о разговоре с Сарой Гаррет спасло меня от паники.

- Ну вот и взяли тебя в оборот, - сказал Гарри.

- Фергюс просил передать кое-что и на словах, - добавил Треведьен. - Можно не доводить дело до суда. Продавайте "Королевство". Фергюс предлагает все те же пятьдесят тысяч.

Я пошел к столу и сел писать ответ. Когда я заканчивал, напряженную тишину комнаты вдруг разорвал гневный крик Гарри:

- Две тысячи за машину?! Да вы спятили!

Повернувшись, я увидел, что Гарри и Треведьен стоят в углу. Питер ухмылялся, а Гарри, покраснев, сжимал и разжимал кулаки.

- Вы знаете, что я разорен и не могу платить таких денег, проговорил он. - Называйте настоящую цену! Будьте же благоразумны, Треведьен!

- Благоразумней некуда! - отрезал Питер, пятясь к двери. - Я беру с вас ровно столько, сколько стоит ремонт дороги.

- Я вашу дорогу не ломал.

- Значит, произошло случайное совпадение, в результате которого ваши грузовики оказались здесь едва ли не раньше, чем мы успели расчистить завал? Так вас понимать? Ладно, согласен: вы не пользовались подъемником, не учиняли взрывов. Стало быть, все это железо попало сюда по индейской тропе. Что же мешает вам вывезти его тем же путем? - Он повернулся ко мне. - Что передать Фергюсу?

Я обвел взглядом лица своих товарищей и сказал:

- А вот что: всеми доступными средствами я постараюсь предотвратить затопление моего участка. Если Фергюс не хочет потерять еще больше, чем уже потерял, пусть замораживает свою стройку и ждет решения суда. Можете также отправить от моего имени вот эту телеграмму. - Я протянул ему листок.

Питер машинально взял бумажку. Думаю, мои слова так его обескуражили, что он буквально утратил дар речи. Мельком пробежав глазами текст, он посмотрел на меня и выдавил:

- Вы с ума сошли. Где вы возьмете денег?

- А это уж не вашего ума дело!

- Вы просто не понимаете, с кем собираетесь бороться.

- Прекрасно понимаю. Я собираюсь бороться с шайкой лживого сброда, которой ничего не стоит совершить подлог, поджечь бензовоз, находящийся на чужой территории, и попытаться всеми правдами и неправдами прибрать эту территорию к своим грязным лапам. Видит бог, я не хотел обращаться за помощью в суд, но, если угодно Фергюсу, давайте драться. Скажите ему, что результаты бурения вкупе с отчетом Винника способны удовлетворить любую канадскую судебную инстанцию. Скажите ему, что нефтяной фонтан забьет здесь прежде, чем он загонит последний кирпич в свою дурацкую плотину. Вы все поняли? Если да, то вон отсюда!

Треведьен смерил меня озадаченным взглядом.

- Чего же тогда Кио хочет вывозить свой хлам?

- Да потому, что мы уже почти закончили! - быстро сказал я. - А теперь убирайтесь!

- Слышите, что сказал Вэтерел? - взревел Гарри, грозно надвигаясь на Питера. Буровики повскакали с мест. На их лицах было начертано непреодолимое желание вышвырнуть Треведьена. Почуяв, что запахло жареным, Питер резко повернулся и пулей выскочил на улицу.

- Ну уж теперь-то мы тебя не оставим, - устало произнес Гарри.

Я провел ладонью по лицу.

- Это был блеф, Гарри, блеф от начала до конца. Но будем бороться.

- У тебя действительно есть деньги?

- Да. - Я посмотрел на Джин: - Собери мне вещички, будь добра.

- Ты в Калгари?

- Да, Гарри, ты будешь бурить дальше? Он обвел взглядом свою команду.

- Как, ребята? Зададим этим жуликам перцу? Буровики заулыбались и одобрительно закивали.