Джеймс Клавелл - Сёгун (части 1-2)

- Да, благодарю. Немного слаб, но все нормально.

- Как проходило ваше плавание?

- Плохо. А самураи - как стать одним из них? Просто достать два меча и выбрить волосы, как они?

- Ты должен родиться самураем. Конечно, есть разные ранги самураев, от дайме наверху этой кучи дерьма до того, что мы называем пехотинцем в ее основании. В основном это наследственное, как у нас. В старые времена, как мне говорили, было как сейчас в Европе - крестьяне могли быть солдатами и солдаты становиться крестьянами, наследственными князьями и дворянами, до короля наверху. Некоторые солдаты из крестьян поднимались до самых высоких рангов. Тайко был таким.

- Кто он?

- Великий деспот, правитель всей Японии; величайший убийца всех времен. Я расскажу тебе о нем когда-нибудь. Он умер год назад и теперь горит где-нибудь в аду... - Родригес сплюнул за борт. - Сегодня самураем можно стать, только родившись им. Это все наследственное, англичанин. Мадонна, ты не представляешь, сколько средств они тратят на наследство, положение в обществе и тому подобное, - ты посмотри, как Оми кланяется этому дьяволу Ябу и оба они пресмыкаются перед старым Лизоблюдом-сама. "Самурай" идет от японского слова, означающего "служить". Но пока они все кланяются и раболепствуют перед вышестоящим, они все равные самураи, с особыми самурайскими привилегиями. Что там происходит на борту?

- Капитан что-то быстро говорит другому самураю и указывает на нас. Что такое с ними?

- Здесь самурай управляет всем, владеет всем, у них собственный кодекс чести и свой свод правил. Высокомерные? Мадонна, ты и не представляешь! Самый низкий из самураев может законно убить любого несамурая, любого мужчину, любую женщину или ребенка, по любому поводу или без повода. Они могут убить законно, чтобы проверить остроту своего поганого меча, - я видел, как они делают это, - а они делают лучшие в мире мечи. Лучше, чем дамасская сталь. Что этот негодяй делает теперь?

- Просто наблюдает за нами. Его лук сейчас за спиной, - Блэксорн передернул плечами. - Я ненавижу этих негодяев даже больше, чем испанцев.

Родригес опять рассмеялся, не переставая грести.

- Если говорить правду, у меня от них моча свертывается! Но если ты хочешь быстро разбогатеть, ты должен сотрудничать с ними, потому что они владеют всем. Ты уверен, что у тебя все нормально?

- Да, спасибо. Что ты говоришь? Самураи владеют всем?

- Да, вся страна разделена на касты, как в Индии. Самураи наверху, крестьяне следующие по важности, - Родригес сплюнул за борт. - Только крестьяне могут владеть землей. Понимаешь? Но самурай владеет всем, что тот получает. Они владеют всем рисом - это единственный важный вид сельскохозяйственной продукции - и отдают часть обратно крестьянам. Только самураю позволяется носить оружие. Для любого, кроме самурая, напасть на другого самурая - преступление, наказуемое немедленной смертью. И каждый, кто видит такое преступление и не сообщает о нем сразу же, тоже отвечает за него вместе с женами и даже детьми. Вся семья приговаривается к смерти, если кто-то не донес. Клянусь Мадонной, они все сатанинское отродье, эти самураи! Я видел детей, изрубленных в котлетный фарш. - Родригес откашлялся и сплюнул за борт. - Даже при этом, если ты знаешь пару таких вещей, это место - небо на земле. - Он оглянулся на галеру, чтобы видеть, что там происходит, потом ухмыльнулся. - Ну, англичанин, ничего себе прогулочка по гавани на лодке, да?

Блэксорн засмеялся. Годы слетели с него, когда он стал ощущать близкое колебание волн, запах морской соли, чаек, кричащих и играющих над ним, чувство свободы, чувство надежной земли после долгого отсутствия.

- Я думал, ты не хочешь помочь мне попасть на "Эразмус"!

- Ох, и зануды эти англичане. Никакого терпения. Слушай, здесь ты не проси японцев ни о чем - самураев или еще кого, они все одинаковые. Если ты попросишь, они начнут колебаться, потом запросят вышестоящего. Здесь ты должен действовать. Конечно, - его сердечный смех разнесся по волнам, иногда тебя будут убивать, если ты делаешь что-то не так.

- Ты очень хорошо гребешь. Я ломал голову, как пользоваться этими веслами, когда ты пришел.

- Не думал же ты, что я позволю тебе уйти одному. Как твое имя?

- Блэксорн. Джон Блэксорн.

- Ты когда-нибудь бывал на севере, англичанин? На крайнем севере?

- Я был с Киисом Веерманом на "Дер Лифле". Восемь лет назад. Это было его второе путешествие в поисках Северо-Западного прохода. А что?

- Я хотел бы послушать об этом - и о всех местах, где ты был. Ты думаешь, этот проход когда-нибудь найдут? Северный путь в Азию, с востока или запада?