Магнус Миллз - Загон скота

- А в кружки что, не желаете? - снова громыхнул хозяин.

Как я и подозревал, он уже начал разливать по рябым кружкам с ручками.

- Нет, спасибо, - сказал я.

- А большинство любит из кружек, - объявил он.

- Прямые стаканы, если есть, будьте добры?

- Будет сделано, - ответил хозяин, переливая пиво в обычную тару. Я вернулся за столик и сел. Через несколько секунд Тэм принес пиво.

- Кружки, - ухмыльнулся он. Хозяин, судя по всему, его не услышал.

- А где все? - спросил Ричи.

- Еще рано, - объяснил я. - Около десяти могут еще подвалить.

- Так во сколько ж они закрываются?

- В одиннадцать.

- Чего?!

- Вам еще повезло. Раньше закрывались в половину.

- Ёбть, - выдохнул Тэм.

Так мы и сидели за столиком в углу, пока местные кидались в доску дротиками и, без сомнения, прикидывали, кто мы такие.

* * *

Наутро я выглянул в окошка трейлера и увидел, что на другом краю двора навалено наше будущее.

- Посмотрите на эту кучу, - сказал я.

Тэм и Ричи, не вполне проснувшись, оперлись на локти и раздвинули обтерханные занавески. Материалы для ограды за несколько дней до нашего приезда доставил грузовик, и теперь столбы и мотки проволоки были грудой свалены во дворе.

- Ёбте-с-матей, - сказал Тэм. - Да мы отсюда никогда не уедем.

Выглядело так, будто шофер просто сдал задом во двор и все туда вывалил. Там лежали натяжные столбы, заостренные колья и укосины - сплошной мешаниной. Странно, что мистер Перкинс ничего не сказал. Может, решил, что это обычная практика - вот так все вываливать. Увидь такое, Дональд бы очень занервничал. Совершенно не так нужно работать.

Мы сидели каждый на своей постели, пили чай (без молока) и размышляли, начинать или не стоит.

Я решил, что мы с Тэмом все рассортируем, а Ричи съездит и купит им провианта. Ясно, что придется в одностороннем порядке игнорировать запрет Дональда на допуск Ричи к рулю, если я хочу, чтобы дело хоть как-то двигалось.

Ричи уехал где-то в половину восьмого. Они с Тэмом составили примитивный список, а я напомнил, что нам понадобится молоко. Ричи, таким образом, нужно только найти магазин, купить продуктов и вернуться.

К десяти утра мы с Тэмом проложили основательные ходы в куче материалов, и она начала приобретать какой-то упорядоченный и Дональдовский вид. Мы решили выпить чаю. Если повезет, Ричи объявится с минуты на минуту и привезет к нему молока. Он не появился. Мы снова принялись за работу, и я понял, что мы теперь постоянно прислушиваемся к шуму грузовичка в отдалении. Тэм то и дело ходил к воротам и вглядывался в дорогу, уходившую к шоссе.

- Как ты думаешь, куда Рич запропастился? - все время спрашивал он.

Я уже видел, что это плохо влияет на его работу. Он должен был скидывать мне с кучи столбы, но прицел ему то и дело сбивало. Я совершил роковую ошибку - разлучил Тэма и Ричи. Ненадолго, но было ясно: Тэм не сможет функционировать нормально, пока Ричи не вернется. Кроме того, нам требовался пикап - перевезти материалы к подножию горки. Вся эта сортировка на ферме предназначалась лишь для "запала" - чтобы разохотились к настоящей работе, пара часов разминки на свежем воздухе. Если Ричи сейчас не вернется, день будет потерян. Мы уже дошли до бессмысленной проверки Дональдовой описи, когда он, наконец, возвратился.

- Долго ты, - сказал я, когда он вылез из кабины.

- Я знаю, - ответил он. - Я магазина найти не мог.

- А что, возле паба не было?

- Я поехал в другую сторону.

Ощущение безысходности вернулось.

- Но в другой стороне нет магазинов, - сказал я. - Мы же оттуда вчера приехали.

- Я знаю, - сказал он. - Я много миль проехал.

- И что в итоге?

- Вернулся.

Повисла пауза.

- Что... ты ничего не купил?

- Нет.

Сказать на эту тему больше было нечего, поэтому мы загрузили в кузов столбы и поехали на горку. Лысый безлесый бугор, покрытый торфом и населенный овцами - они бродили тут и там и кое-где пощипывали травку. Мистер Перкинс хотел, чтобы мы разделили горку на четыре четверти, чтобы в конце она походила на горячую крестовую булочку. Поэтому первым делом пришлось делить ее напополам. Дональд предварительно уже произвел осмотр местности и вбил для нас разметочные колышки там, где должны были начинаться и заканчиваться ограды.

Первая шла через вершину горки - с обоих концов ей требовались натяжные столбы. Я дал Тэму и Ричи задание - каждому вкопать по одному. Затем забрал список и отправился покупать им все сам. Как я и думал, универсальный магазин обнаружился примерно в ста пятидесяти ярдах от "Головы королевы". Все предприятие заняло тридцать пять минут - Тэму и Ричи вполне хватило бы времени вкопать два столба.