Болеслав Прус - Эмансипированные женщины

Мадзя возмутилась; подойдя к пятикласснице, она сказала вполголоса:

- Стыдно, Зося, язык показывать, точно ты первоклассница.

- Я презираю ее! - громко ответила Зося.

- Это очень нехорошо, потому что ты причинила ей зло, заперев тогда дверь. Помнишь?

- Я убила бы эту кокетку. О нем я уже не думаю, раз он дал увлечь себя этой соблазнительнице, но ей я не прощу, не прощу, не прощу!

Видя, что ей не удастся ни убедить, ни смягчить Зосю, Мадзя кивнула ей и сбежала вниз. Она чувствовала, что сама не любит Иоаси, но ей было неприятно, что Зося влюблена в пана Казимежа.

"Несносная девчонка, - говорила она про себя. - Чем думать о всяких глупостях, лучше бы смотрела в книгу!"

И она тяжело вздохнула.

Эленку Мадзя застала в слезах, расстроенную, на полу валялся изорванный носовой платок.

"Неужели ей так жалко уезжать?" - пришло в голову Магдалене.

- Я должна тебе что-то сказать, - начала Эленка сердитым голосом. - Аде я ничего не скажу, мне стыдно за маму, а тебе открою все, а то, если я буду молчать, у меня сердце разорвется.

Она залилась слезами.

- Но, Эля, я кого-нибудь позову, - в испуге сказала Мадзя.

- Не надо! - крикнула Эленка, хватая ее за руку. - Все уже прошло.

Она всхлипнула, но слезы тут же высохли у нее на глазах, и она заговорила спокойнее:

- Знаешь, сколько мама дает мне на дорогу? Триста рублей! Слышишь, триста рублей! Она отправляет меня за границу, как подкидыша, ведь за эти деньги я не куплю даже двух платьев, ничего не куплю!

- Эля, - в ужасе прервала ее Мадзя, - так ты за это сердишься на мать? А если у нее нет денег?

- Казику она дает тысячу рублей, - в гневе возразила Эленка.

- И ты, уезжая бог знает на сколько времени, думаешь о подобных вещах? Считаешь, сколько денег мать дает брату?

- Я имею на это право. Он - ее родной сын, но и я - ее родная дочь. Мы дети одного отца, похожи друг на друга и одинаково горды, а меня, несмотря на это, унижают и обижают. Для мамы, видно, не кончились те времена, когда девушек не считали за людей: их продавали богатым мужьям или отдавали в монастырь, только бы не уменьшить состояние сыновей. Но теперь все изменилось! Мы уже не такие, и хотя у нас нет сил для того, чтобы победить несправедливость, но мы прекрасно ее чувствуем. О, панна Говард единственная умная женщина в этом доме. Я только сегодня понимаю все значение каждой ее мысли.

Мадзя побледнела и мягко, но тоном, для нее непривычным, ответила:

- Ты, Эля, сердишься и говоришь такие вещи, которых через минуту сама будешь стыдиться. Я об этом никому, решительно никому не скажу, даже сама забуду твои слова. Я иду сейчас к Аде, и если ты захочешь увидеть меня, пришли за мною к ней.

Она повернулась и вышла.

- Боже милостивый! - прошептала она. - Теперь я понимаю, что говорила панна Марта о детях. Бедная мама, неужели и я у тебя такая? Лучше умереть, бежать куда глаза глядят, пойти в прислуги...

Она вбежала в пустую комнату панны Жаннеты, выпила воды, минутку посидела, посмотрелась в зеркало и направилась к Аде. Ада прохаживалась по лаборатории, взволнованная, но улыбающаяся.

- Это ты! - воскликнула панна Сольская.

Усадив Мадзю в свое кресло, она стала целовать ее и просить прощения за то, что посылала за нею.

- Ах, Мадзя, - краснея, сказала она наконец, - перед отъездом - ты знаешь, мы сегодня уезжаем - я должна взять назад некоторые свои слова...

Она еще больше покраснела и смутилась.

- Помнишь наш разговор в тот день, когда я познакомила тебя со Стефеком? Я наговорила тогда всяких глупостей: что и жизни-то не знаю, и об Иоасе думаю, и всякие другие вещи... Помнишь? Какая я тогда была гадкая!

- Гадкая? - переспросила Мадзя.

- Да, да! Видишь ли, - продолжала она, понизив голос, - я была несправедлива к Эле, я дурно думала о ней. Мне казалось, - ты еще не презираешь меня? - мне казалось, что Эля кокетничает со Стефеком и что он готов влюбиться в нее. Ты сама понимаешь, что если бы они влюбились друг в друга, то оба перестали бы любить меня, ну, а я... Я умерла бы, если бы потеряла Стефека. Ведь у меня никого нет, кроме него, Мадзя. Ни родителей, ни близких.

У нее навернулись слезы на глаза.

- Теперь ты понимаешь, почему я дурно думала об Эле, но сегодня я отказываюсь от всех своих подозрений. Эля хорошая девушка, хотя она несколько холодна, а Стефек... Ах, ты его не знаешь! Как он умен! Представь себе, он не только не любит Эленки, но даже относится к ней с предубеждением: он осуждает ее за эгоизм и кокетство.

Мадзя подумала, что пан Стефан действительно очень умен.