Болеслав Прус - Примирение

- Что еще за панна Мария?.. - удивленно спросил Квецинский.

- А нам-то что за дело до какой-то панны Цехонской? - добавил Леськевич.

Лукашевский некоторое время сидел опустив голову, явно смущенный. Вдруг он вскочил со стула и воскликнул громовым голосом:

- Эх!.. с какой стати я буду с вами говорить о предметах, в которых вы не разбираетесь...

- В паннах Мариях мы разбираемся, - перебил его Квецинский. У Лукашевского сверкнули глаза.

- Ну, ну... Незабудка, только без насмешек... Панну Марию можем не трогать...

- Даже, если хотели бы, не можем... - прошептал Громадзкий.

- А вопрос, подлежащий рассмотрению, ставится так, - продолжал Лукашевский. - Есть бедный, но способный паренек, который в деревне погибнет, а в городе может стать человеком. Так вот, мы должны позаботиться об этом пареньке.

- То есть... каким образом?.. - иронически спросил Квецинский. Пожалуй, не дожидаясь, пока его поймают на улице, сдадим его в Земледельческие колонии{206}, как только он нас обворует.

- Или в больницу при первых признаках сыпи... - добавил Леськевич.

- Ах, скоты! - заорал Лукашевский, срываясь с места и так отчаянно размахивая руками, словно он намеревался расколотить стены, а товарищей выбросить за окно. - Ах, скоты! - повторил он. - Я вам оказываю милость, а вы издеваетесь?.. Теперь я знаю, что вы собой представляете, и сейчас же, сегодня же, уезжаю отсюда вместе с Валеком, чтобы не дышать одним воздухом с такими подлецами...

- Ах, змеи подколодные!.. - бушевал он, бегая по комнате. - Три года я вожусь с таким сбродом, голову дал бы на отсечение, что вы порядочные ребята, и на тебе!.. Едва представился повод, и вот уже из этой благородной молодежи вылезают ростовщики, мошенники, торгаши и всякого рода эксплуататоры... Дайте мне раствор сулемы, я смою заразу с моих рук, пожимавших ваши грязные лапы!

- Ну, чего тебе надо, Лукаш?.. - прервал его удивленный таким взрывом Громадзкий.

- Ты у меня спрашиваешь, голодранец?.. - крикнул Лукаш, в ярости топнув ногой. - Ведь ты сам не раз мне говорил, что если бы не помощь добрых людей, то стал бы ты сапожником или органистом, а так... будешь врачом. Позволь же и более молодому голодранцу не пасти скот, раз у него к тому нет охоты, и тоже добиваться права выписывать рецепты.

Пристыженный Громадзкий отступил к столику и снова взялся за переписку неразборчивой рукописи, а Квецинский заметил:

- Ну, не каждый плохой пастух обязательно должен стать хорошим врачом...

- В таком случае он сможет стать хорошим адвокатом или химиком, возразил Лукашевский.

- Чтобы искусно подделывать водку или минеральные воды, - добавил Леськевич.

- Или стать подпольным юристом и сманивать у нас клиентов! - дополнил Квецинский.

- Не бойтесь! - раздраженно бросил Лукашевский, - прежде чем он начнет соперничать с вами в подделывании водки или подпольных консультациях, не только вас уже не будет на свете, но и кости ваши истлеют.

При упоминании о столь печальном финале Леськевич принялся растирать себе грудь, словно у него закололо в легких.

Квецинский пожал плечами и сказал примирительным тоном:

- Чего ты дуешься? Чего ты кипятишься?.. Лучше ясно скажи, чего ты хочешь?

- Я хочу, чтобы мы помогли парнишке получить образование.

- Стать врачом или юристом, - пробормотал Леськевич.

- Даже химиком по производству маргарина, мне все равно, - заявил Лукашевский.

- Значит, он сперва должен окончить гимназию, - рассудил Квецинский. А если он слишком велик и его не примут?

- Тогда пойдет в обучение к скульптору.

- Скульпторы сами ходят босые.

- Ну, так отдадим его столяру, - решил Лукашевский, которого нисколько не затрудняли внезапные переходы от университетских вершин к низинам ремесла.

- Да... столяру... если речь о ремесле, то даже я могу подыскать ему место, - отозвался Леськевич.

- Вот видишь, - сказал Лукашевский. - Только он должен где-то жить и что-то есть.

- Жить он может у нас, - вмешался из своей комнаты Громадзкий.

- С голоду возле нас не сдохнет, - проворчал Квецинский.

- Ну, видите, видите... - говорил уже смягчившийся Лукаш. - Мне только это и нужно было... В конце концов каждый из вас в состоянии его чему-нибудь научить...

- Я буду ему преподавать немецкий, чистописание и рисование, - сказал Громадзкий, не поднимая головы от стола.

- Я могу взять на себя географию и еще что-нибудь... - добавил Квецинский.

- Ну, тогда я буду учить его арифметике, - мрачно сказал Леськевич. Только пусть старается, иначе я ему морду обдеру и люди подумают, будто ее моль изъела.