Алина Никонова - 99 глупых вопросов об искусстве и еще один, которые иногда задают экскурсоводу в художественном музее

ГЕНРИХ СЕМИРАДСКИЙ. СВЕТОЧИ ХРИСТИАНСТВА (ФАКЕЛЫ НЕРОНА). 1876

Сейчас мнение специалистов по поводу творчества Генриха Семирадского начинает меняться. Искусствоведы отмечают потрясающий уровень пейзажей в его картинах и совершенно гениальную способность передавать воздушную среду художественными средствами. Некоторые робкие голоса даже записали Семирадского в предтечи импрессионизма в русском искусстве.

Картина «Светочи христианства» считается главным произведением художника. Он написал ее в Риме в 1876 году, и первый показ полотна стал значительным культурным событием европейского масштаба, о котором даже писали в газетах. Позднее художник подарил свой шедевр Краковскому музею, что подтверждает тот факт, что Семирадский никогда до конца не был интегрирован в русское искусство, полагая себя именно польским и европейским художником.

Сюжет полотна восходит к «Анналам» Тацита, где достаточно подробно рассказывается о гонениях на христиан в эпоху императора Нерона. Любопытно, что примерно через двадцать лет польская литература обогатилась знаменитым романом Генриха Сенкевича «Камо грядеши». Очень может быть, что именно «Светочи христианства» Семирадского в какой-то мере пробудили фантазию Сенкевича. Известно, что в конце 1870-х годов писатель бывал в Риме, где вполне мог общаться с земляком и видеть его картины.

Картина Семирадского имеет грандиозные размеры: примерно 4 на 7 метров. На ней изображены несколько десятков персонажей, причем каждому, начиная от Нерона и заканчивая самым последним рабом-нубийцем, дана индивидуальная характеристика. Ясно, что это – невероятная по масштабам и сложности работа.

Конечно, по сути, содержание полотна абсолютно прямолинейно и хрестоматийно: Нерону и его развращенной свите противостоят несколько христиан разного возраста, пола и, вероятно, социального положения (но все с просветленными лицами), которых без всяких доказательств обвинили в поджоге Рима и приговорили к сожжению. Отсюда и светочи – их всех привязали к столбам и сожгли. Ужас, конечно, но в императорском Риме такие изощренные казни были частым явлением и считались обычным развлечением для всех категорий горожан – начиная с патрициев и кончая рабами. Видимо, интерес к всевозможным ужасам вообще заложен в человеческой природе, где-то глубоко внутри мы все немного садисты. А еще нас привлекают кошмары, которые случаются с другими, и мы испытываем удовлетворение оттого, что все это произошло не с нами.

И чем мы в таком случае отличаемся от древних римлян эпохи Нерона?

Неужели не только нашего императора расстреляли революционеры?

Увы, править страной вообще опасное дело. И Николай Романов был не первой и не последней жертвой восставших масс.

Эдуард Мане. Расстрел императора Максимилиана. Серия картин 1867–1869 г.

Для Эдуарда Мане картины на темы текущих исторических событий совершенно не были типичными. Серия работ на тему казни императора Максимилиана, случившейся в мае 1867 года, была выполнена художником в 1867–1869 гг., то есть фактически сразу после события («утром в газете – вечером в куплете»).

ЭДУАРД МАНЕ. КАЗНЬ ИМПЕРАТОРА МАКСИМИЛИАНА. 1867

Ситуация с императором Максимилианом, в течение четырех лет правившим Второй Мексиканской империей, была, без сомнения, одним из самых драматичных эпизодов истории XIX века. В определенном смысле ситуацию спровоцировал Наполеон III, который в 1861–1867 годах инициировал французскую интервенцию в Мексику. Максимилиан I Габсбург был младшим братом австрийского императора Франца Иосифа. В 1857–1859 гг. он был вице-королем Ломбардии-Венеции, затем император сместил его с этого поста, поскольку был недоволен либеральной политикой брата. При поддержке Наполеона III Максимилиан принял корону императора Мексики и в июне 1864 года въехал в Мехико. Его правление было не слишком успешным, а когда в 1866 году Наполеон вывел из Мексики экспедиционный корпус, Максимилиан оказался обречен.

Вся эта история произвела на общественность, в том числе и на Мане, неизгладимое впечатление. Художник вообще увлекался испанской живописью, в его работах много испанских мотивов, поэтому возникла аналогия со знаменитой картиной Гойи «Третье мая 1808 года в Мадриде».