Ярослав Тарасюк - Индия. Юг (кроме Гоа)

На Кералу приходится свыше 1/3 улова морской рыбы в Индии (тунец, сардина, макрель).

Керала покрыта сетью автодорог, связывающих основные населенные пункты. Общая протяженность национальных автострад (NH) на территории штата – 1440 км. Основные автомагистрали – NH17, идущая по побережью от Мумбаи через Гоа и Карнатаку до Кочи, NH47, идущая от Салема в Тамилнаду через Палаккад, Тричур и Кочи до Тируванантапурама, и NH49, идущая от Рамешварама через Мадураи в Тамилнаду до Кочи.

Государственная корпорация Kerala State Road Transport Corporation (KSRTC) обеспечивает транспортные перевозки по территории штата и в приграничные районы соседних штатов Тамилнаду и Карнатака ( www.keralartc.com). Перевозки также осуществляют государственные транспортные корпорации соседних с Карнатакой штатов и множество частных компаний.

Аэропорты есть в городах Тируванантапурам, Кочи и Кожикоде.

Железные дороги – 1050 км. Основные ж/д станции – Тируванантапурам, Коллам, Коттаям, Кочи, Тричур, Кожикоде и другие. Основные порты – Кочи.

Популярным туристическим местом считается порт Кочи, где история обширных контактов Кералы с заморскими странами оживает среди колоритных старых кварталов Маттанчерри и форта Кочи – центров по-прежнему процветающей торговли чаем и специями.

Большой популярностью в Керале пользуется пляжный отдых, особенно в Ковалам и Варкале, а также путешествия на лодках-кеттуваллам по многочисленным речушкам и заводям побережья штата от Коллама (Квилона, Quilon) до Алаппужи (Alappuzha, Аллеппи, Allepey), по району Куттанад, расположенному ниже уровня моря на 0,6–2,2 м и заливаемому в сезон муссонных дождей.

Любители дикой природы приезжают в заповедники Перияр, Парамбикулам, Ваянад и Эравикулам. В Керале можно избежать зноя, отправившись в горы, особенно на гору Анеймуди (2698 м над ур.м.) – самую высокую точку Южной Индии. Прекрасны походы по чайным плантациям Муннара.

Считается, что Кералу создал бог Парашурама, «Рама с боевым топором», шестое воплощение Вишну (см. о Вишну штат Андхра-Прадеш). Рожденный брахманом, он принялся восстанавливать верховенство жрецов, чье положение было подорвано высокомерными воинами-кшатриями. Брахманам запрещалось воевать, но он объявил кшатриям войну, которая завершилась, когда Варуна, бог вод, дал Парашураме возможность сотворить из океана новую землю, чтобы брахманы могли жить на ней в мире. Ее границы определялись расстоянием, на которое Парашурама смог бросить свой топор. Найденные на этой территории окаменелости свидетельствуют о том, что некогда море простиралось до Западных Гхат, поэтому древние мифы получили геологическое обоснование.

Большинство населения штата исповедует индуизм (более 60 %). В Керале действует запрет на посещение индусских храмов для представителей других конфессий. Обряды и красочные празднества Кералы, сложившиеся на протяжении многовековой истории, – одни из самых колоритных в Индии. Особенно выделяется праздник Пурам в Тричуре. В Керале особым почитанием пользуется богиня Бхагавати (Кали-Дурга) и змеи (наги). Наибольшего расцвета культ змей достиг в Маннарсале в южной части штата, где расположены четыре главных святилища змей Кералы.

Значительную часть населения Кералы составляют также христиане (21 %) и мусульмане (18 %). Благодаря удобному географическому положению и развитым торговым связям уже в древности Малабарское побережье познакомилось с христианством и исламом. Считается, что христианство сюда принес апостол Фома, приплывший в Кодангаллюр около 52 г., а ислам – в VII в. Малик Бин Динар. До создания Государства Израиль в Кочи существовала большая иудейская община. Первые еврейские поселенцы прибыли на Малабарское побережье в I в.

Древняя Керала упоминается как земля династии Чера в эдикте Ашоки Маурьи в III в. до н. э., а также в древнеиндийских эпических поэмах «Рамаяна» (царь обезьян Сугрива послал сюда лазутчиков на поиски Ситы) и «Махабхарата» (царь династии Чера направил воинов на битву на Курукшетре). В V–VI вв. принц Иланго из рода Черов сочинил знаменитое древнетамильское произведение «Силаппадигарам» («Повесть о браслете»). Плиний и Птолемей писали о процветавшей в то время торговле между древним портом Музири (Muziris, совр. Kodungallur) и Римской империей.

Мало известно о ранней истории Черов. Так и не удалось определить, где находилась их столица Ванджи. Современными им правителями были Наннаны на севере и вожди Ай на юге. В VIII в. они воевали с Пандьями из Мадураи (шт. Тамилнаду). В начале IX в. черский правитель Кулашекхара, вишнуитский поэт-альвар, основал собственную династию. Его сын и преемник Раджашекхараварман, предположительно, был шиваитским святым, поэтом-наянаром. Великий индийский философ, брахман из Кералы Шанкарачарья (788–820), чья философия адвайта (недуалистическая) оказала влияние на культуру всей Индии, также жил в то время.