Ярослав Тарасюк - Индия - Север (кроме Гоа)

В 24 км к юго-востоку от Манди на берегу одноименного озера расположена небольшая деревушка Ревалсар (Rewalsar, 1350 м). На берегах озера Ревалсар заслуживают внимания буддистский монастырь, три индуистских святилища и гурудвара на месте, где в течение месяца в 1738 г. жил десятый гуру сикхов – Гобинд Сингх. Согласно легенде, буддистский монах-миссионер Падмасамбхава (VIII), принесший в Тибет буддизм, останавливался в Ревалсаре.

Самолет

Аэропорт Бхунтар (Bhuntar),

10 км к югу от г. Кулу.

Рейсы авиакомпаний Indian (пн, ср, пт) и Jagson Airlines (вт, чт, сб, тел. 26 52 22).

Долина Кулу лежит между Пир-Панджалом на севере, хребтом Парвати на юге и Барабхангальским хребтом на западе. Традиционное же ее название, упоминаемое в эпосе «Махабхарата» и средневековых пуранах («Вишну-пуране» и других) – Кулантхапитха, что означает «конец обитаемого мира».

Долина шириной 1–2 км простирается на 80 км к северу от начала крутого и узкого ущелья Ларджи, около Манди, до подножия перевала Рохтанг – врат в засушливые и бесплодные горы Лахауля и Ладакха.

Столетиями долина была важнейшим торговым коридором между Центральной Азией и равниной Ганги. Местные правители из династии Пал, столицей которых сначала был Джагатсукх (Jagatsukh), а с XIV в. – Нагар, и с середины XVII в. – Султанпур (нынешний Кулу), получали большие доходы от транзита товаров и сумели распространить владения на юг до самого Манди, на восток до берегов Сатледжа и на север до Лахауля и Спити. В XVIII и начале XIX в. раджам Кулу пришлось отстаивать свое право контролировать торговлю, сначала отражая нападения раджи Кангры, а затем сикхов.

Последний правящий князь Аджит Сингх вступил на престол в 1816 г., но в 1839 г. был разгромлен сикхским махараджей Ранджитом Сингхом, получил от англичан княжество Шангри за Сатледжем, где и умер в 1841 г. После поражения сикхов в первой войне с англичанами долину в 1846 г. присоединила к своим владениям Восточно-Индийская компания, хотя преемнику Анджит Сингха Гьян Сингху британцы оставили дворец и некоторые почести. В 1852 г., сославшись на «незаконнорожденный» статус Гьяна, колониальная администрация разжаловала его из раджи Кулу, присвоив титул Раи Рупии, который князья Кулу носят и поныне. Княжеской семье был выделен джагир (поместье) Вазири Рупи в верхней части долины Парвати.

После присоединения долины к британским владениям британские плантаторы поначалу попытались разводить в ней чай. В 1860-х гг. ирландец Минникин основал «Чайную компанию Кулу», владевшую плантациями в Баджауре, Райсоне и Наггаре. Но из-за трудностей транспортировки затея с чаем не удалась. Спустя десятилетие англичанин капитан в отставке Р.С. Ли заложил в Бундроле первые фруктовые сады. Саженцы яблонь, груш, слив и вишен привезли из английского имения его отца в графстве Девон. Через несколько лет его ирландский приятель, капитан А.Т. Бэнон, купил землю и разбил сады в районе нынешнего Манали.

Бэнон придумал доставлять фрукты на равнину почтой. Первые 140 км, через перевал Бхубу (2800 м), их несли в конусообразных корзинах (килта) «почтовые бегуны», менявшиеся каждые 10 км. В сезон работало до 250 таких носильщиков, обычно переносивших до 18 кг фруктов. В Палампуре все это перегружалось на почтовую повозку и доставлялось либо в Шимлу, либо вниз в Патханкот.

Первая дорога, предназначенная для вывоза фруктов, была проложена в Кулу в 1927 г. Со временем коммуникации улучшились, способствуя процветанию края, но и положили конец тихой уединенной жизни долины.

В ноябре 1966 г. долина Кулу вошла в состав штата Химачал-Прадеш, объединившего горные районы Пенджаба, а город Кулу стал центром одноименного района.

Население долины Кулу выросло в 1960-е гг. за счет притока тибетских беженцев.

Несмотря на перемены, связанные со строительством дорог, миграцией, а в последнее время и бурным развитием туризма, традиционная жизнь долины сохраняется. Местные жители, которых называют пахари (горцы), – главным образом высококастовые землевладельцы-тхакуры и арендаторы-крестьяне. Их можно узнать по типичным для Кулу шапочкам (топи). Женщины носят плотные шерстяные шали, украшенные геометрическим узором.

Кулу часто называют долиной богов из-за большого количества (около 360) местных божеств (девата). В каждой деревне поклоняются своему собственному девате. Помимо местных божеств легендарная история Кулу связана с именами многих героев индуистских мифов и эпоса.