Андрей Посняков - Вандал (сборник)

Утром, едва начало светать, проснулись все сразу, как и положено воинам. Оставив раненого с Гислольдом, разошлись в разные стороны – разведать, что тут да как. Саша искал дорогу, внимательно осматривая берега всех попадавшихся по пути ручьев и речушек. Не потянется ли куда стежка-дорожка? Ближе к обеду ясно уже стало – потянется: у одного неширокого ручейка все носило следы людского присутствия: и ободранные скотом деревца, и устроенные для удобства мосточки. Ну, понятно – где-то рядом деревня.

Молодой человек посмотрел на небо – судя по солнцу, пора уже было возвращаться назад – договорились сойтись к полудню. Придется идти, не нарушать же свой собственный приказ! А деревня никуда не денется, можно будет вернуться, на нее посмотреть уже вместе со всеми. Или отправить на разведку молодых – Саша вовсе не считал себя таким уж следопытом, особенно в сравнении с варварами. Кстати, скорее всего, и не одна здесь деревня поблизости, наверняка есть еще селения… попавшиеся на глаза остальным разведчикам.

Ускорив шаг, Александр пустился в обратный путь, то и дело посматривая на солнышко – не очень-то хотелось опаздывать. И все ж опоздал, пусть не намного. Когда выбрался к месту бивуака, все уже сидели в траве, терпеливо дожидаясь хевдинга.

– Ну? – не тратя времени даром, Саша уселся рядом. – Рассказывайте!

– В трех римских милиях на полночь – дорога, – по старшинству, первым доложился Оффа. – Хорошая мощеная дорога, правда, уже подразбитая. Но ею пользуются – попались на глаза две повозки с сеном.

– Славно! – Александр кивнул и перевел глаза на Фредегара.

– А я видел девушек. И деревню, – похвастался тот.

– Девушек?! – заинтересованно осклабился Лошадиная Челюсть. – Где?!

– Здесь, недалеко. В перелеске собирали смородину. Две!

– Так мы сейчас их…

– Тихо!!! – негромко возразил хевдинг. – Спокойнее, братец Оффа! Сначала поточней все узнаем. Далеко ли деревня, Фредегар?

– Шесть римских милий.

Километров с десяток…

– Быстрые же у тебя ноги, парень! А полянка где?

– Говорю же, рядом. Пять полетов стрелы.

– Значит, это не из той деревни девчонки. Из другой, той, что за ручьем…

– Что толку говорить? – вновь заволновался Оффа. – Девки сами в руки идут. Взять да потолковать с ними! Заодно – употребить… х-ха! А потом утопить, верно, парни?

– Верно! Очень верно!

Похоже, что это предложение понравилось всем, кроме, естественно, Александра, еще до такой степени не опростившегося.

– Нет, не верно! – резко возразил хевдинг. – Мы сюда не девок ловить явились. А поговорить с ними, вы правы, нужно. Коли уж они здесь. Кто знает латынь? Ну, римскую речь?

– Я немного знаю, – ухмыльнулся верзила.

Гислольд с Фредегаром тряхнули головами одновременно:

– И мы!

– Ну, ничего ж себе! – удивленно присвистнул хевдинг. – Какое образованное общество здесь собралось! Откуда ж такие познания?

– А очень все просто, – пояснил Лошадиная Челюсть. – Года три назад прибился к нашей дружине некий Амброзий, беглый раб. Так он многих римской речи учил… ну, кто хотел. А всю эту мелочь, вот вроде него, – Оффа кивнул на Гислольда, – Хенгист-хевдинг прямо заставлял приказом.

– Хороший был у вас хевдинг, – улыбнулся Александр. – Мудрый. Далеко вперед смотрел. Жаль, не повезло вот. Значит, латынь все знают…

– Не чистую латынь, а ту, что в ходу здесь… – снова пояснил Оффа. – Амброзий из Галлии был. Правда, потом сгинул – погиб в схватке. Жаль. Умный был человек, много чего интересного рассказывал.

– Хорошо. Фредегар, что за девчонки?

– Обычные такие девчонки. Небольшие, лет по тринадцать-пятнадцать. Небось, еще и не замужем. Я хотел к ним подойти да побоялся испугать.

– И это правильно! – ухмыльнулся хевдинг. – Нечего малолетних девок пугать. Будем с другой стороны действовать.

– С какой другой?

– А вот увидите.

Александр, кстати, всю жизнь считал, что с женщинами лучше лаской… так и собирался действовать. Надо сказать, заинтриговал – варвары смотрели на него с любопытством. И правильно!

– Девки там молодые, – негромко продолжал Саша. – Значит, таким матерым мужикам, как мы с тобой, братец Оффа, там делать нечего – напугаем только. Остаются – двое. А кто у нас из них всех милее и пригожей? Гислольд, вестимо – вы только на него посмотрите, экий писаный красавчик, этакий голубоглазый блондинчик… да и возрастом – самый младший, как раз девкам под стать. Уж его-то они точно не испугаются. Особливо ежели будет приятен да вежлив. Что ты смотришь, Гислольд? Иди-ка лучше на ручей, умойся, гребнем расчеши волосы, да потом приходи – запоминай, что у девок спросить.