Владимир Кожевников - Забытый. Литва

Но говорить не пришлось. И уж потом он сам себя поносил последними словами, изумляясь, как мог он надеяться на красноречие, на какие-то доводы разума в этом стаде, где глаза видели только золото, меха, камни, а уши слышали только лесть.

Он сидел в шатре Джанибека, когда вошли московиты. Важно (именно важно! Вот ведь гады! — отметил про себя Кориат) приблизились к хану, и вдруг пали ниц, превратившись во прах, тут же выступил их поп с большим серебряным крестом, благословляя хана и провозглашая здоровье его и его семьи на многие лета. И тут же понесли подарки: медвежьи шкуры, соболя, какие-то дивного вида шапки, оружие в чеканке, пояс с неимоверным количеством драгоценных камней, горы каких-то великолепных тканей. Поднесли и грамоту. Кориат все крепче сжимал зубы. Раздражало не столько их богатство, с которым не мог поспорить Олгерд (хотя это, конечно, было главным, но не так кололо), а способ преподношения, вся манера поведения перед ханом.

Это была лесть, поднятая на уровень искусства, до которого он (он, Кориат, сам Кориат!) не мог и близко дотянуться.

Склонялись к стопам великого хана не какие-то мелкие лизоблюды, способные целовать лапы ханских собак или пятки ханских рабов, нет! Превращались в пыль на глазах лунолицего владыки могучие, важные, богатые подданные, неназойливо, но ясно давая понять ему, что он есть владыка не нищих, вонючих кочевников, а глава великого богатого государства.

Может быть, тающий от удовольствия Джанибек чувствовал это не так остро, как Кориат, но наверняка чувствовал.

«Да, ловить тут нечего. Сматываться надо, пока цел. Сегодня же собираться, а завтра с утречка...»

Когда после церемонии приема послания и подарков Джанибек обратился к Кориату, тот не очень удивился и совсем не встревожился: для того ведь, наверное, и звал...

— Скажи мне, посланец могучего короля Олгерда, нравятся ли тебе эти подарки? — Джанибек небрежно повел рукой.

Кориат решил не рисковать:

— Подарки очень хороши, великий хан. Я бы сказал — это больше, чем подарки.

— Если ты думаешь, что это дань, то очень ошибаешься, — презрительно усмехнулся Джанибек, а русские послы возмущенно загудели, — положенную дань Москва уже выплатила. В срок. Почему же ты говорил моим биям, что русские разворовывают половину подарков по дороге, если король Олгерд не прислал даже такой половины?

Кориата обдало жаром. «Разве я так говорил? Но ведь говорил, клепал, не осторожничал, думал — пройдет, думал — что-то дойдет и аукнется. Вот и аукнулось... А ты — дур-рак!!!»

— Король Олгерд мог прислать какие угодно подарки, но не захотел отягощать послов тяжелым обозом. Дорога наша далека и трудна, мы бы не успели к сроку.

— К сроку?.. Ты уже месяц здесь. А может, ты оставил подарки себе? Кто знает?

— Как это можно, великий царь?! — У Кориата даже голос задрожал от возмущения.

— Кто предполагает подобное у другого, может сделать это сам, — важно проговорил Джанибек, — а вот мой верный слуга князь Семион пишет, что ты послан навлечь мой напрасный гнев на его невинную голову, лишить его моего могучего покровительства. Тогда король Олгерд, который, воспользовавшись моей занятостью, уже разорил один мой улус, разорит и еще один, московский. А? Это очень похоже на правду.

«Боже!!! Уже узнал и уже предупредил! А я-то думал — обыкновенное посольство! Как же это?! Как же у Семиона разведка поставлена, если он уже и узнал, и послов прислал, и с обозом... Это ведь... Это отсюда не успеть! Это ведь заранее должны были... это у Олгерда что ли московский шпион?! Да ведь Олгерд когда меня посылал, один на один со мной, а я до половины пути никому не говорил — куда... — все это вихрем вполне самостоятельно неслось в кориатовой голове, а хану что же мог он отвечать?

— Король Олгерд хочет только мира со столь могучим властелином. Потому он и послал меня сюда, чтобы я мог объяснить великому хану, что недоразумение с ханским улусом произошло оттого, что в нем поданные твои чинили притеснения подданным Олгерда, несправедливо прикрываясь твоим именем. Король Олгерд никогда бы не решился нарушить дружбу с Ордой, поверь мне, великий хан.

Джанибек досадливо хлопнул ладонью по колену:

— Как я могу верить тебе, если ты клевещешь на моего верного подданного?! Если ты призываешь разорить Польшу, с которой мои западные улусы живут в добром согласии?..

«Польша? Польша-то тут при чем?! Или и с той стороны меня обошли?!»

— Значит, и мой разоренный улус стал жертвой литовского вероломства, — хан скосил глаза на начальника стражи. Нукеры метнулись на Кориата и его спутников молниеносно, он не успел и пальцем шевельнуть. Шапка, плащ и все оружие были содраны с него чуть не с кожей, руки с хрустом заломлены назад. Семиона с Яшкой мгновенно выволокли из шатра.