Владимир Кожевников - Забытый. Литва

Шуток не понимал. Серьезного разговора не принимал. А главное, самое удивительное и глупое, так любил лесть, что ее всегда не хватало. Уж до того доходил, что у самого уши вяли, а язык не знал, что еще нагородить, а они все смотрели ласково-выжидающе, явно требуя еще и еще.

Один только человек составил исключение, субе-бий (второй судья) Асмад. Старик веселый, умный, ласковый, долго думавший над словами. Не то что этот баран Кельдибей, тюбе-бий, спесивый, наглый, не устававший кичиться своей должностью.

Кориат с удовольствием пировал у второго судьи, обходя, по возможности, первого стороной, и хотя понимал, что допускает большую ошибку, ничего с собой не мог поделать.

У субе-бея за «столом», если его так называть, шел всегда веселый непринужденный разговор.

Хвастались конями, саблями, невольницами, рассказывали о битвах, набегах. Тут Кориат считал себя сильным, мог стать душой общества, но...

Разгоряченные кумысом татары изощрялись в остроумии:

— А она ему говорит: тебе с крольчихой ночевать!

— А он: почему?

— А она: долго гоняешь, только чем — не найду никак!

— Га-га-га-а!!!

— Хах-ха-ха-ха!!!

— Уй-я-я-я!!!

— А он: а тебе с моим жеребцом ночевать, может, у него хоть болтаться не будет!

— Ах-ха-хай-хай!

— Кха-кхе-хе-хе!

Татары валятся на бок, отмахиваются руками и с полчаса ржут. Кориат решается вступить (толмач у него хороший, переводит следом, шустро):

— Мальчик к маме пришел, говорит, я в лесу был. Мать его ругать: там страшно, там лешие, ведьмы живут. Догонят, схватят...

— Нет, они друг за другом гонялись.

— Кто?

— Голый дядя за голой тетей.

— Ну вот, я же говорила — ведьмы!

— Может, тетя и ведьма, а дядя — наш папа.

Татары вежливо улыбаются, переспрашивают толмача, уточняют у Кориата:

— А что, папа у мальчика был колдун?

Вежливо хихикают и устремляют слух к другому рассказчику:

— Мой нукер подъехал на своей красивой кобылице к ученому человеку. А тот сидел на осле. Пока нукер слез с лошади и поклонился ученому человеку, видит, у его осла пять ног!..

— Ы-ых-хы-хы!

— Гы-гы-гы-гы!

— ...Слушай, — говорит, — почтенный, почему у твоего осла пять ног?

— Убери свою проклятую кобылу, а то у моего осла совсем одна нога останется!

— А-а-а-хха-ха!

Кориат совершенно подавлен ордынским юмором. Он больше не пытается вставить свою историю, их, как назло, множество вертится на языке. Он оглушительно хохочет, всем своим видом показывая, как ему хорошо и интересно здесь, а самого сверлит неотвязная мысль:

— Господи, как же они завоевали полмира? Неужели голая сила — это все? Ведь соображать-то что-то тоже надо! Ведь кто-то должен из них соображать! Неужели только один хан? Ведь за этот месяц я перевидал их всех, и ни один не сказал умного словечка, только грубость и лесть, лесть и грубость?

С какой радостью уносит он ноги, когда это становится возможным, с какой мукой возвращается в шатер к бию или темнику, для того чтобы завести разговор о дружбе, о выгодах союза с Литвой, о богатых землях, лежащих к западу от Литвы и ждущих своих новых хозяев.

В середине июля Асмад дал ему понять, что можно отправляться в ставку Джанибека. Тот кочевал в излучине Дона, на правом его берегу.

Но знакомство с ханом и его окружением ничем не поколебало мнение Кориата о монголах. Зато усилилась тревога за судьбу своего посольства. Да и за свою голову тоже.

Его выслушивали со слепыми лицами. Все! И он не только не мог добиться хотя бы заинтересованности в этих равнодушных, смотревших сквозь него, глазах, но не мог угадать и причины... Разве что хан решил не прощать? Но тогда почему не прогоняют?! И его наивная самоуверенность таяла с каждым днем вместе с кучей денег, привезенных из обобранной, ободранной Литвы, и от которых мало уже чего оставалось...

* * *

Неожиданно Кориата пригласил сам Джанибек, и не через биев, а своим гонцом. Теперь уже хорошо понимая, как дешева здесь жизнь, Кориат тревожно призадумался: зачем зовет?

Тут Яшка принес весть, что в ставку прибыли московские послы.

«Вот как! Значит, он хочет столкнуть нам лбами с московитами, посмотреть, как мы будем друг на друга клепать, а потом — кто ему больше понравится...

Ну вот и конец твоему посольству. Перехитришь московитов, их прогонят, нет — прогонят тебя, только все равно: ордынскому сидению конец. И слава Богу!»

У Кориата даже поднялось настроение, хотя чувство опасности (неведомой!) сжало сердце неприятным предчувствием, пришибло, не давало спокойно обдумать то, что следует говорить «ТАМ», если, конечно, говорить придется.