Виталий Каплан: Трудно быть чёртом

Голос её был сух и ломок. Ни слёз в нём не слышалось, ни криков. Но это не спокойствие – это просто кончились силы.

– Настя, – глядя в сторону, произнёс он. – Бывают просто сны…

Красивый всё-таки на стенке календарь…

– Нет, Игорь, – помолчав, возразила Настя. – Можете считать меня дурой сумасшедшей, но я чувствую – это не просто сон. Тёмку я кое-как успокоила, но не себя саму.

Конечно, это был не просто сон. Игорь мысленно влепил себе затрещину – и ещё, и другой рукой. Идиот! Искусник пятого круга! Он ведь забыл тогда, после счастливого вызволения мальчишки, оборвать сонные каналы! Сквозь Настин сон пришёл в Тёмкин – и, болван, недоучка, оставил входную дверь открытой. Теперь они могли видеть его связные сны! Не любые, конечно, а только когда он рядом и когда они одновременно спят – на большее их обычной человеческой силы не хватило бы. Но так лопухнуться! Так подставиться!

Игорь чувствовал себя так же, как в «просто сне», когда чёрно-белые Старцы-Наставники объявили ему результат Экзаменов и разжаловали в подзаботные. Впрочем, сейчас было хуже. Сейчас стыдно было не только за себя.

– И если это не просто сон, – спросил он тихо, – то что же?

– Я не знаю, Игорь, – столь же тихо ответила Настя. – Я много чего не знаю и не понимаю. Но кое-что поняла. Вы – не человек. Во всяком случае, не человек в том смысле, в каком я, Тёмка, моя начальница на работе… Вы – что-то другое. И ещё вы как-то причастны к тому, что случилось с Федей… Игорь, я хочу знать правду.

Лучше бы она кричала, лучше бы щёки её пошли красными пятнами, лучше бы по кухне летали тарелки… Но нельзя же разбудить Тёмку…

Ну и что ты теперь скажешь, Гарран дари Миарху, Искусник пятого круга, Искатель, владетель замка Аргуань? Что ответишь этой женщине, которую любишь – давай уж называть вещи своими именами. Что скажешь той, чью судьбу ты искалечил? Той, которая действительно вправе знать?

– Настя, – сухо произнёс он, – соберитесь с силами и примите сейчас решение. Можно сделать так, будто этого разговора не было, не было ваших снов, вопросов… и жить как-то дальше. А можно и ответить – но после этого у нас с вами уже ничего больше не будет. Выбирайте.

Ему казалось, что он отгрызает себе руку – как лисицы, угодившая в капкан. Больно, а надо.

– Игорь, я хочу знать правду, – твёрдо сказала Настя.

– Предупреждаю, что знать вы её будете недолго, – мрачно сообщил ей Игорь.

– В каком смысле? А что случится потом? – в Настином голосе не было страха – только глухая обречённость.

– А потом вы забудете и свой сон, и этот наш разговор, – он в который уже раз ощутил тухлый запах во рту.

– Я хочу знать правду, – повторила она.

– Что ж, – кивнул Игорь. – Это ваше решение. Так вот, правда. Я – человек, но не из вашего мира… точнее, как у нас говорят, не с этой стороны. Давайте сейчас не будем вдаваться в детали – просто примите как факт, что кроме вашего измерения жизни существуют и другие. Не параллельные миры, как в фантастике, нет, всё сложнее. Мы живём на той же самой земле, у нас те же континенты и океаны, те же солнце и луна, те же звёзды над головой. А в остальном мы отличаемся.

Она помолчала, переваривая услышанное.

– Знаете, – сказала она наконец, – проще всего мне было бы не поверить, внушить себе, что вы меня разыгрываете, а на самом деле вы просто гипнотизёр или американский шпион. И гипнотизёр по совместительству. Но я не хочу ничего себе внушать. Мне нужна правда. Я хочу получить настоящие ответы.

– Спрашивайте, – обречёно кивнул Игорь.

– Зачем вы здесь, у нас? На нашей, как вы выражаетесь, стороне?

– Ответ будет долгим. Как у нас говорят, не на одну кружку. Поставьте, пожалуйста, чайник.

Настя механически встала, долила воды, повернула на максимум конфорку.

– Так вот, мы с вами очень по-разному воспринимаем мироздание, – начал Игорь. – Не конкретно даже вы и я, а вообще. Помните, сегодня… то есть уже вчера, я рассказывал Феде про фантастическую книжку, вы как раз из кухни пришли и разговор наш слышали. Так вот, нет никакой книжки, всё это правда. Мир – это непредставимая человеческому разуму реальность… если хотите, называйте её исходной материей… а мы называем Сутью. То, что мы вокруг себя видим и то, что мы про мир думаем – это только те формы, которые принимает Суть, подчиняясь нашим мыслям. Вы считаете, что есть бесконечная вселенная, вакуум, в котором горят огромные газовые шары – звёзды, вокруг звёзд крутятся планеты, на планетах иногда зарождается жизнь, развивается, достигает разума. Обычный человек с нашей стороны, услышав такое, просто посмеялся бы – у нас ведь на мироздание смотрят совсем по-другому. А образованный человек сказал бы, что и вы правы, и мы.