Sam Van Duke - В мире слепых и одноглазый-король

Девушка всё крепче сжимала меня в своих объятиях, а картинка в голове стала потихоньку складываться. Видимо, Палпатин внушил Асоке, что у него есть какой-то ученик и что он убьёт меня. Но, насколько я знаю, ни на какой Мустафар меня посылать не собирались. Наверное он ей солгал, а она повелась. Ситуация приобретала ужасающий оттенок. Девушка была, что называется, невменяемой. По крайней мере, так мне казалось.

— Асока, - я положил руки на её талию и обречённо покачал головой. - Что же ты наделала?

Услышав это, тогрута прекратила плакать и медленно отстранилась от меня. Наконец я смог взглянуть в её глаза, цвет которых теперь никак нельзя было назвать голубым. Они были жёлтыми - следствие совершённых убийств. Тонкие дорожки слёз в купе с плохим освещением являли страшную картину падшего джедая. Только позднее я понял, что внешность была самым незначительным из изменений.

— Что ты сказал? - спросила Асока, казалось, не веря в то, что я мог такое произнести. - Что я наделала? Я тебе жизнь спасла! Я остановила войну!

— Асока, - тогрута буквально на глазах теряла контроль. Я пытался успокоить её, но она не желала слушать.

— Это всё ради тебя, Сэм! Я сделала это потому, что люблю тебя! Какое право ты имеешь меня осуждать? - девушка встала на ноги в то время пока я всё ещё стоял на колене. В её взгляде читались гнев и ненависть. - Прав был канцлер. Ты меня не любишь... Тебе наплевать на меня!

С этими словами Асока выставила руки вперёд, а я слишком поздно понял к чему это было сделано. Меня что есть силы отбросило куда-то назад. По пути я снёс какой-то ящик и в конце концов приземлился лицом на металлический пол взлётной площадки. Стоило больших усилий просто прийти в себя. Такого мощного толчка я, кажется, никогда не испытывал. Я, конечно, знал, что гнев придаёт сил, но чтобы таких?

— Тебе больно? - сзади послышался знакомый, издевательский голос, а вслед за ним я услышал как активируется один из световых мечей тогруты. - Представляешь как больно было мне знать, что ты умрёшь?

— Асока, ты не так поняла, - я поднялся с колен и повернул голову в сторону подходящей ко мне Тано, но слушать меня она и не собирались.

— А теперь усиль эту боль в десятки или даже в сотни раз и ты поймёшь, что я испытала, когда подтвердились худшие из моих опасений: я тебе безразлична.

Её тонкая рука занесла меч над головой, и только тогда я понял, что она не шутит. Я не собирался сражаться, но мои рефлексы оказались сильнее меня, а наши мечи - скрещены. Но в этот раз это была не тренировка. Она действительно хотела меня убить.

В совместных спаррингах я успел приноровиться к её стилю, частенько предсказывая приёмы, которые она хочет применить, но с переходом на другую сторону изменилось и ведение боя. Асока стала более дерзкой и безрассудной в совершаемых действиях, но от этого не менее смертоносной. А ведь это она ещё не достала второй меч, хотя, мне и с одним проблем хватало. Умело меняя хватку и даже атакующую руку девушка прижимала меня то к стене, то к краю платформы. Если бы я так не боялся зацепить её, то действовал бы решительней, возможно, даже давно обезоружил Тано, но я не мог плясать под дудку Палпатина, ведь именно такого исхода он и добивался.

— Остановись, Асока! Это не ты! - я не оставлял попыток образумить тогруту, но она была непреклонна.

— Я заставлю тебя почувствовать мою боль! - отчего-то каждая моя фраза лишь усиливала гнев девушки.

Ещё одна атака и, усмотрев брешь в моей обороне, Тано наносит удар ногой в живот. Всё бы обошлось, не будь этот приём пропитан Силой. Как и в прошлый раз меня откинуло на довольно приличное расстояние, в этот раз на площадку ниже уровнем.

Я должен её остановить пока ещё не слишком поздно.

Столько лет я оттачивал своё мастерство, не понимая при этом, что есть та, сражаться с которой всерьёз я не могу в принципе. Я не подвергну её жизнь опасности или риску, но и бездействовать глупо. К моему счастью, Асока не спешила со мной расправиться. Её неторопливость дала мне время. То, что я видел, было похоже на настоящее помешательство. Тогрута не могла думать ни о чём кроме сражения. Но эта же фанатичность натолкнула меня на мысль. Почти сразу в голове возник план. Идеальным его вряд ли назовёшь, но выбора сейчас у меня нет. Придётся вспомнить уроки Бейна.

Я встал на ноги в ожидании пока тогрута спустится вниз. Теперь она настроена куда решительней: вот и второй меч активирован, а сама девушка неспешно подходит ко мне. Эта Асока совершенно отличалась от той, что была на Мортисе. Её чувства внушают мне страх, но, если я хочу её спасти, действовать нужно незамедлительно.