Олег Фролов - Хроники Тиа-ра - битва за Огненный остров

– Что привело тебя ко мне, Тиа-ра?

– Обратиться к тебе мне порекомендовал Тот-ра, и я хотел бы…

– Тот-ра? – оживился библиотекарь и решительно повернулся ко мне, не вставая с табурета. Удивительным образом его табурет вращался вокруг своей оси. – Как он? Еще не покинул свою вместительную оболочку? Хе-хе.

– Что? – не понял я.

– Не сбросил со своего острова тяжкую ношу? Не продырявил Ничто своим грузным туловищем, а? – сыпал остроумием собеседник.

– Нет-нет, с ним все в порядке. Занимается механикой, как обычно.

– Рад это слышать! Он, верно, уже не летает?

– Не… что делает? – удивленно переспросил я.

– Эх… В хорошее время мы с ним были знакомы! – тут же сменил направление разговора Олари-ра. – Тогда все было иначе, и мы были другими, пожалуй. Теперь он уже, наверное, поближе к квадрату, а не к прямоугольнику, а? – продолжал острить библиотекарь.

– Мне трудно судить, – вежливо ответил я.

– Ладно, ладно, выясним по дырке в Ничто немного позже. Но ты не сказал, что привело тебя ко мне, а? Неужели одно только желание увидеть старого друга Тот-ра?

– Нет. Я хочу поговорить о Конструкте. Я знаю… То есть я предполагаю, что ты мне можешь помочь. Помочь найти ответы на некоторые вопросы. Мы с Тот-ра рассчитываем на это, я бы так сказал.

– Это как-то связано с политикой? – тут же уточнил Олари-ра. Его лицо сохранило то же добродушно-ироническое выражение, но глаза больше не улыбались. В этот момент его напряженный и внимательный взгляд прямо-таки прожигал меня насквозь.

– Нет-нет. Никакой политики, – поспешил ответить я. – Это что-то вроде… собственного расследования. Мне просто важно узнать правду.

– Правду, правду… – нараспев повторил Олари-ра. Еще один типичный прием библиотекарей. – Все ищут одну и ту же правду, только находят разные. Храмовники вон тоже искали правду о падении Конструкта. И тоже прилетали за знаниями к нам. Но какую правду они нашли? Вмешательство! Такую правду можно было найти и без поисков. Она – на поверхности.

– Именно поэтому я и хочу узнать все из первоисточника.

– Первоисточник сейчас где-то там, – парировал библиотекарь, указав пальцем вниз. – Что бы там ни было, он тебе ничем не поможет. Здесь, на Архипелаге, одни догадки и домыслы.

– А ты?

– А что я?

– Ты можешь мне помочь?

– Не уверен, – улыбнулся Олари-ра, взгляд которого снова стал безмятежным, как рассветное небо. – Впрочем, не время огорчаться. Ради Тот-ра я попытаюсь ответить на твои вопросы. Но сначала несколько вопросов хотел бы задать я сам.

Я молча пожал плечами. В конце концов времени у нас было достаточно. Аракорат-мару наверняка займет несколько солнечных шагов.

– Ты мистик или технократ? – вежливо, но вполне конкретно спросил Олари-ра.

– Не думаю, что… – хотел было возмутиться я.

– А ты подумай, мы никуда не спешим, – мягко перебил Олари-ра и всем своим видом изобразил смирение.

Спорить с ним был непросто. Сочетания иронии и серьезности, вежливости и непоколебимой твердости в словах заставляли собеседника Олари-ра теряться, а поэтому отвечать исключительно правдиво.

– Я не могу отнести себя ни к тем, ни к другим, – честно признался я. – Мне кажется, мир непознаваем. Его невозможно объяснить ни с точки зрения вселенской механики, ни с помощью Непознанного и Запретного.

– Да ты не книговер ли, а? – игриво спросил библиотекарь.

– Кто-кто?

– Неважно, – махнул он рукой и поставил очередную простенькую ловушку. – Так по-твоему мистики и технократы – глупцы, выходит?

– Не глупцы, нет. Просто… Все они считают, что видят мир таким, какой он есть на самом деле. А мне кажется, что это невозможно по определению. Все окружающее нас значительно сложнее, чем кажется. Я думаю, что это похоже на то, что мистики называют Непознанным, но существует само по себе… Как-то так.

– Хорошо, – кивнул Олари-ра. Кажется, ответ его вполне устроил. – А что ты можешь сказать о политике?

– Разве мы не договорились не касаться политики?

– Разве? – отозвался собеседник.

Я пожал плечами, но не стал спорить. Ответил так обтекаемо, как мог:

– В любом случае сказать мне практически нечего. Я ведь наездник, и политика для меня – только обстоятельства.

Библиотекарь поднялся со своего места и несколько раз прошелся по умме туда и обратно. Наблюдая за ним взглядом, я обратил внимание на то, как много места в этом не самом просторном жилище занимают таблицы с письменами. Среди них нетрудно было заметить, как старые тяжелые читальные плиты из красноватой глины, так и новейшие металлокерамические таблицы, которые были не толще мизинца только что родившейся новой жизни.