Олег Фролов - Хроники Тиа-ра - битва за Огненный остров

Кряхтя и отдуваясь, он осторожно сполз по гладкой боковой поверхности вниз. И только, когда Тот-ра встал на твердую землю, мы с Мак-ра одновременно сбросили оцепенение и бросились помогать.

– Вы переставите седло? – вдруг спросил Моту-ра.

– А что с седлом? – переспросил я, не поняв сразу в чем дело.

– Я буду лететь спиной вперед? – спросил законник. Но спросил так, что ответ мог быть лишь один – отрицательный.

Тут я понял, что еще пару лун назад мы переставили второе седло птицы в боевое положение – лицом назад. Это было удобно для того, чтобы стрелять, но ставило в неудобное положение обычного пассажира.

Я замялся, не зная, что ответить, но тут вмешался Тот-ра:

– Это займет слишком много времени. Мы переставили винты. Некогда.

Моту-ра поморщился, но не стал спорить. А потом вдруг остановился, замер и показал рукой куда-то в сторону, за спины механиков:

– Он не должен лететь, – заявил он спокойно, но совершенно безапелляционно.

Законник указывал на Бхад-ра. Механики расступились, и он внезапно остался один, наедине с указующим пальцем Моту-ра и внимательными взглядами присутствующих.

Сам Бхад-ра выглядел удивленным, но ничего не сказал. Просто спрятал руки в складках хартунга не груди и принял выжидающую позу. Вместо него заговорил Мику-ра:

– Как так? Кто же полетит тогда? Или ты думаешь, что у нас тут очередь из наездников?

– Его могут узнать представители Зеленого острова, – ответил главный законник, проигнорировав резкий тон помощника.

– И что с того?

– Нам это не нужно.

– Но ведь…

– Нам это не нужно, – повторил Моту-ра чуть тверже и громче, чем в первый раз.

Мику-ра хотел сказать что-то еще, но потом просто махнул рукой. Отвернулся и отошел в сторону к кому-то из младших законников.

– Но кто же полетит тогда? – спрашиваю я Моту-ра.

– Попросите Ока-ра. Он не откажет мне.

– Уважаю ваше решение, но… Он не летал давно. Птица его давно не летала, – отвечаю я как можно мягче.

– И все же это будет лучшим решением, – сказал главный законник и кивнул, завершая разговор.

Кто-то из механиков побежал за Ока-ра. А Бхад-ра резко развернулся и покинул площадку – скрылся в одном из узких проходов между уммами. Могу поклясться, он был раздражен.

В какой-то момент, когда каждый участник Представительства уже взбирался в свое седло, Тот-ра говорит мне:

– Задержись. Нужно тебе сказать кое-то.

– Помоги забраться, – бросил я Мак-ра, кивком указав на главного законника. Пусть не так почтительно, как следовало.

Отходим с Тот-ра на несколько шагов в сторону, подальше от посторонних ушей.

– Просьба к тебе, – говорит главный механик.

– Ко мне? Сейчас? – удивляюсь я.

– Да, именно сейчас. Найди на Библиотечном острове Олари-ра.

– Кто это? И где…

– Дослушай до конца, – сердито обрывает Тот-ра. – Найди Олари-ра. Это несложно. Все его знают. Скажи, что я тебя направил. Он поймет.

– Ладно, – пожимаю плечами. – Найду.

– Спроси у него про Конструкт. Поговори с ним об этом.

– Конструкт? – оживился я. – Знаешь, я и сам собирался…

– Собирался, но ничего бы не узнал, – снова резко пробасил он.

– Пусть так. Но что может знать этот… Олари-ра? И что мне у него спросить?

– Уж побольше нашего, – проворчал Тот-ра. – А что спросить, ты и так знаешь сам. Иди. Время лететь.

– Да, наверное. Благодарю тебя.

– Не за что благодарить, – отрезал Тот-ра и добавил вдруг. – И еще…

– Что еще?

Помолчав несколько секунд, словно пробуя слова в своей голове на вкус, сказал:

– Будь осторожен.

– Буду, – кивнул я в ответ. На какое-то мгновение мы встретились взглядами. Встретились так, как случалось нечасто. Колючий, жесткий взгляд исподлобья стал чуточку мягче. Немного теплее, чем обычно.

Провожали нас трое – главный механик, Мак-ра и Сог-ра, «соратник». И каждый выглядел сейчас немного потерянным. Каждый по-своему.

А потом мы поднялись в воздух. Я первым, и всего через минуту – Ока-ра. Его угловатая птица медленно поднималась вверх на расстоянии пары сотен шагов. В ее очертаниях угадывались устаревшие идеи и несовершенство конструкции, но даже отсюда нетрудно было заметить образцовую чистоту машины. Идеально отполированный корпус искрился и сверкал в солнечных лучах.

– Все нормально? – спросил Моту-ра таким голосом, будто в этот момент его кто-то душил.

– Да, вполне, – ответил я, буквально спиной ощущая страх. Тщательно сдерживаемый, но от этого не менее заметный страх полета.