Олег Фролов - Хроники Тиа-ра - битва за Огненный остров

– Хорошо… – просипел он.

Говорить с Моту-ра дальше было не о чем и незачем, и я полностью погрузился в созерцание. Остров за островом, один за другим фрагменты и пейзажи этого мира над Ничто.

Сначала практически под лапами птицы проплыл Зеленый остров, укрытый легкой дымкой испарений. Для того, чтобы рассмотреть его поближе, я держал машину на небольшой высоте. Конечно, ничего необычного отсюда заметить невозможно. Только фигурки людей, неказистые и относительно редкие умм-каны, широкие террасы с корнеплодами и зерновыми травами. Все, как обычно. Все, как и много солнечных циклов назад. Будто ничего и не изменилось.

Чуть позже мимо проплыл Остров больших деревьев, утопающий в роскошных рощах. В переплетениях стволов и корней можно было рассмотреть причудливо изогнутые уммы, напоминающие продолжения этих самых деревьев.

Недалеко от этого места, но ближе к безлунной стороне находился и Остров-гора. Примерно с того же расстояния его я видел и в прошлый раз, когда летел в сторону Храма.

Сам Библиотечный остров, постепенно приближающийся и уже хорошо различимый прямо по курсу, был небольшим фрагментом земли, который по площади не превышал пятой части Огненного острова. В этом смысле его можно было сравнить с Островом-горой, если бы не совершенно противоположный рельеф. Библиотекари, как называли местных жителей, жили на совершенно плоской земле. Ее правильные формы нарушали лишь руины угловатых древних строений и более новые уммы, которые теснились на почтительном удалении от развалин. Все это я хорошо видел из своего седла, опускаясь к посадочной площадке.

Где-то там, еще дальше в сторону заката, когда-то был Конструкт. По привычке я искал его взглядом, но не находил ничего. Только бескрайние просторы Ничто. Сегодня – спокойные, тихие, почти неподвижные.

Сесть оказалось не так уж просто – на открытом пространстве, предназначенном для размещения механических птиц, уже стояли несколько машин разных форм и размеров. Среди них – четырехкрылая Ком-те с Острова больших деревьев, обтекаемая и изящная птица Белого острова, долговязая Ару-те, на которой летали храмовники во время официальных визитов, а также несколько других, менее заметных машин. Судя по всему, мы были последними, кто прибыл на Аракорат-мару.

Не без труда я втиснул Ши-те между широким крылом какой-то странной птицы с бочкообразным туловищем и стеной ближайшей уммы, не зацепив ни того, ни другого. Когда металлический корпус под седлом замер в неподвижности, я облегченно вздохнул.

Впрочем, еще большее облегчение сейчас испытывал Моту-ра. Когда мы приземлились, он едва дождался подножки, что покинуть свое седло. Законник был бледен – скорее всего, его тошнило. Но держался с достоинством. Так, как привык и умел.

Через несколько минут чуть поодаль свою машину посадил и Ока-ра. Поговорить с Мику-ра мне не довелось, быстрым шагом он последовал за главным законником. Мы лишь обменялись легкими поклонами.

Глубоким гортанным голосом библиотекарь в просторном хартунге, похожем на пустой мешок, уже созывал всех участников Совета. Его лицо было гладким, как глиняная маска, и почти таким же неподвижным. Ни бород, ни волос на голове у библиотекарей не было. Наверное, именно поэтому они походили на существ совершенно иного толка. Не совсем людей. Над ними иногда подсмеивались, но подсмеивались с опаской, как будто невинная шутка о безбородом лице может обратиться крупными неприятностями.

В переливах грубого голоса библиотекаря законники с разных островов чинно проходили через массивную каменную арку с древней резьбой. Где-то там, дальше по дороге, их ждал Мару-таг – легендарная постройка Предков, где традиционно и проводился Аракорат-мару. За его толстыми стенами из монолитных каменных блоков и будет решаться судьба завтрашнего Архипелага.

И в этом моменте, в сущности, не было ничего торжественного или даже необычного. Только массивные туловища механических птиц, праздно слоняющиеся между ними наездники, меланхоличный библиотекарь-наблюдатель на тумбе у арки. А еще прохладный, но не сильный ветер и яркое полуденное солнце, которое растворяет в своих лучах все тени, отражается от темных камней, но почти не греет.

Только из вежливости я хотел было подойти перекинуться парой слов с Ока-ра, но потом передумал. В свойственной себе манере он расположился прямо на каменных плитах, достал из складок хартунга мешочек с земляными орехами и принялся грызть их, не интересуясь ничем вокруг. Ока-ра уж точно не нуждался в чьем-либо обществе, а я не хотел терять времени на пустые разговоры. На просторах Библиотечного острова меня ждало кое-что более важное.