Querido Timoteo

“Timoteo” es un personaje creado. Tiene veinte y seis años, se ha graduado recientemente de un seminario, y ha estado en su primera iglesia por seis meses. El y su esposa, Mary, han estado casados por cuatro años y tienen un hijo de dos años de edad y otro niño en espera. Se le pidió a cada pastor ofrecerle consejo en base a una relación de largo plazo y un interés sincero de verlo tener un buen comienzo.

Los veinte capítulos que siguen reflejan la sabiduría colectiva de más de 480 años de experiencia pastoral. Al momento de escribir, cada colaborador está sirviendo en una iglesia local. Su vocación es el ministerio pastoral. Sus contribuciones han sido hechas dentro y alrededor de la predicación ordinaria, enseñanzas, consejería y las demandas del liderazgo que acompañan el pastorado de una iglesia local. Este hecho da credibilidad a lo que ellos escriben. Aunque las cartas están dirigidas específicamente a pastores jóvenes, el consejo que contienen se aplica a ministros de todas las edades, y la mayoría de los capítulos, a cualquier cristiano serio. Los temas tratados no van dirigidos a distinciones denominacionales y los colaboradores pertenecen a una variedad de trasfondos confesionales y culturales. Mi oración es que los ministros cristianos serán animados a ser más fieles a través de este libro.

Ken Puls y Barb Reisinger han estado muy involucrados en organizar y dirigir los detalles de la publicación. Su paciencia, sugerencias y profesionalismo han hecho del libro algo mucho mejor de lo que hubiera sido sin ellos. Amy Arens, quien ahora es la esposa de su pastor, Jason, me pidió contribuir a una colección de cartas de ánimo que ella le presentaba en su boda hace cinco años, siendo él todavía una estudiante de seminario. Eso plantó la idea en mi mente de un libro como este. Como siempre, mi maravillosa esposa, Donna, me ha animado de incontables maneras a través del largo proceso de finalmente llevar la idea de este libro a publicación.

Por los últimos dieciocho años, ha sido mi gozo y privilegio servir a algunas de las personas más pacientes y amables de la tierra en la iglesia Grace Baptist Church. Su amor por mí ha nutrido mi amor por otros pastores. Me encuentro a mí mismo hoy con una actitud que es exactamente opuesta a lo que albergaba hace veinticinco años. Estoy asombrado que Dios me concediera el privilegio de servir en una iglesia local como pastor. Aquellos pastores que han servido a su generación y terminado bien, son mis héroes. Los que están gozosamente perseverando en el trabajo son mi ejemplo y me animan a hacer lo mismo. Y aquellos que apenas están empezando en el ministerio levantan mi esperanza para el futuro.

John Newton llamo al trabajo del ministro “una pena llena de gozo.” He descubierto que esto es verdad. A veces las penas se agravan por el sentido de soledad que a menudo acompaña a un pastor. Muchos pastores no tienen a un Pablo o Bernabé para que los ayude a navegar en esos tiempos y ayudarlos a obtener una visión fresca de los gozos del ministerio. Espero que este libro provea muchas señales que dirijan a los pastores espirituales a los senderos del gozo pastoral.

Dios puso en la congregación de Grace Baptist Church dos pastores jubilados que han sido una fuente de bendición para mí en innumerables ocasiones. Su consejo, ánimo y apoyo han fortalecido mi mano a través de muchos períodos difíciles. A Ernie Reisinger y Bruce Steward, junto con los miembros de Grace, se dedica este libro con amor.

Reformation Day, 2003

Tom Ascol

Grace Baptist Church

Cape Coral, Florida

Bill Ascol

Bill Ascol ha estado en el ministerio pastoral por veinticinco años en tres diferentes iglesias en Louisiana. Es el pastor fundador de la iglesia Heritage Baptist Church en Shreveport, Louisiana, donde ha servido por los últimos once años. Obtuvo una licenciatura en la Universidad Lamar y una Maestría en Divinidades de Southwestern Baptist Theological Seminary. Sirve como miembro del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista de Louisiana y editor de Louisiana Inerrancy Fellowship LIFELine . También es coordinador de las conferencias Southern Baptist Founders Youth Conference. Bill y su esposa, Karen, han estado casados por veintinueve años y tiene cinco hijos.

Tom Ascol

El Dr. Tom Ascol es el director ejecutivo de los Ministerios Fundadores (www.founders.org) y editor de la publicación Founders Journal . Es autor de Desde la Reforma Protestante hasta la Convención Bautista del Sur: ¿Qué tiene que ver Ginebra con Nashville? El también ha contribuido con varios artículos para libros y publicaciones. Tom tiene veinticinco años de experiencia en el pastorado y ha servido como pastor en la iglesia Grace Baptist Church en Cape Coral, Florida por los últimos dieciocho años. Obtuvo su licenciatura en Texas A&M University y una Maestría en Divinidades, y Doctorado en Southwestern Baptist Theological Seminary. Tom y su esposa, Donna, han estado casados por veinticuatro años y tienen seis hijos.

Joel Beeke

El Doctor Joel R. Beeke es presidente y profesor de Teología Sistemática y Homilética del Seminario Teológico Reformado Puritano. También es pastor de la Congregación Heritage Netherlands Reformed Congregation en Grand Rapids, Michigan, donde ha servido por diecisiete de sus veintiséis años de ministerio pastoral. También es editor de Banner of Sovereign Grace Truth, pastor radial, presidente de la casa de publicaciones Reformation Heritage Books (www.heritagebooks.org) e Inheritance Publishers y vicepresidente de Dutch Reformed Translation Society. Ha escrito o editado cerca de cincuenta libros y ha contribuido con más de 1,500 artículos para libros, publicaciones, periódicos e enciclopedias. Su doctorado es en Teología de la Reforma y Post-Reforma del Westminster Theological Seminary. Es llamado frecuentemente a enseñar en seminarios y como orador en conferencias alrededor del mundo. El y su esposa, Mary, han sido bendecidos con tres hijos.

Ted Christman

Ted Christman es el pastor fundador de la iglesia Heritage Baptist Church en Owensboro, Kentucky donde ha trabajado gozosa y fructíferamente desde 1973. Ted obtuvo su licenciatura en Bob Jones University, su Maestría en Divinidades en Grand Rapids Theological Seminary y prosigue con sus estudios de postgrado en Westminster Theological Seminary en Philadelphia, Pennsylvania. Es el autor de No se los Prohibáis: Reconsiderando el Bautismo y la Membresía en la Iglesia para los Jóvenes así como también el Programa de Lectura Bíblica Diaria , usado por cristianos en todos los Estados Unidos y alrededor del mundo. El y su esposa, Dianne, tienen dos hijos, ambos consagrados al Señor.

Andy Davis

El Dr. Andy Davis ha servido como el pastor titular de la iglesia First Baptist Church, Durham, North Carolina desde 1988. El nació en Boston, Massachusetts y tiene un doctorado en Historia de la Iglesia de Southern Baptist Theological Seminary (1998), una Maestría en Divinidades de Gordon-Conwell Theological Seminary (1990) y un BSME de M.I.T. (1984). El y su esposa sirvieron como fundadores de iglesias en Tokushima, Japón por dos años (1993-1995) con la Junta de Misiones Internacional (IMB por sus siglas en ingles). Previamente, él fue pastor de una pequeña iglesia Bautista del Sur en Topsfield, Massachusetts. Andy y su esposa, Christine, han estado casados por quince años y tienen cuatro hijos.

Mark Dever

El Dr. Mark Dever ha sido el pastor de la iglesia Capitol Hill Baptist Church en Washington, DC, por nueve años. Está casado y tiene dos hijos. Es originario de Kentucky y cursó sus estudios en Duke University, Gordon-Conwell Theological Seminary, Southern Baptist Theological Seminary, y University of Cambridge. Desde 1995 hasta 2001 colaboró en la junta del Ministerio Fundadores. Actualmente sirve en la junta del Southern Baptist Theological Seminary y en el consejo de la Alliance of Confessing Evangelicals. Ha escrito algunos libros y artículos, incluyendo Una Iglesia Saludable: Las Nueve Características . Sirve como fundador y miembro principal de IX Marks Ministries (9Marks.org), un ministerio para promover el sano crecimiento en las iglesias locales.