Rocío García-Urueñ - El banco de las ánimas - valoración de su biodiversidad

Los principales componentes bénticos fueron las macroalgas, las esponjas y los corales. También se encontraron zoantideos, octocorales y el sustrato constituido por arena, pavimento, material calcáreo y algas coralináceas (tabla 2).

Tabla 2. Principales componentes del sustrato en las estaciones del Banco de las Ánimas

Para los corales escleractíneos se cuantificó un total de 10 especies, pertenecientes a seis familias (tabla 3). Montastraea cavernosa se encontró en las tres estaciones, y en Tres Colonias en particular alcanzó una cobertura cercana al 10 %. Pseudodiploria strigosa se observó en las tres estaciones, con una baja cobertura, entre 0,12 % para el Montículo Drummond y 4,07 % en Tres Colonias Pseudodiploria clivosa solo se halló cercana a la estación Montículo Erythropodium con 4,44 % de cobertura. Helioseris cucullata fue común en la mayoría de los transectos de Tres Colonias y Montículo Drummond, pero no se registró en la estación de Montículo Erythropodium. Meandrina meandrites, Orbicella annularis, O. faveolata, Mycetophyllia ferox, Porites furcata y Millepora sp. se encontraron dispersas y en baja cobertura (figura 9).

Tabla 3. Porcentaje de cobertura de los corales escleractinios en las tres estaciones estudiadas

Navas et al. (2017) destacan en Montículo Drummond a P. strigosa con una cobertura de 23 %, aunque su registro representó solo 0,20 %, lo cual puede ser atribuido a que los transectos en este estudio fueron ubicados partiendo de los bordes del montículo para lograr una mayor valoración del área. Por otro lado, esta especie alcanzó 4,07 % en la estación de Tres Colonias, la cual, como se describió en el capítulo 1, está conformada principalmente por colonias de C. natans y M. cavernosa. En términos generales, no se encontró una cobertura coralina tan alta como la observada por Navas et al. (2017), pero sí se estableció la dominancia de M. cavernosa en las tres estaciones, lo que se atribuye a que es una especie resistente a la sedimentación (Bak y Elgershuizen, 1976).

Fuera de la cuantificación en los transectos, se registraron colonias aisladas de Madracis decactis, P. astreoides, Stephanocoenia michelinii, Manicina aerolata, C. natans y Scolymia cubensis. Particularmente, S. cubensis y M. aerolata, aunque dispersas, fueron las especies más frecuentemente registradas.

Tabla 4. Especies de cnidarios registrados por fuera de los transectos

En el área valorada del Banco de las Ánimas, se registran 16 especies de corales escleractinios, en adición a Millepora sp. y los zoantideos Palythoa caribaeorum, P. grandis y Zoanthus sociatus. En comparación con lo hallado por Navas et al. (2017), hubo una riqueza de especies mayor, pero considerablemente menor con respecto al área de Santa Marta, de donde se citan 45 especies (Erhardt y Werding, 1975). A pesar de la menor diversidad y la baja cobertura, es importante resaltar que las condiciones de este sistema son altamente desfavorables para el crecimiento de corales, caracterizándose por altas tasas de sedimentación y los aportes de agua dulce del río Magdalena y de la Ciénaga Grande de Santa Marta.

Montastraea cavernosa

Stephanocoenia michelini

Helioseris cucullata

Manicina areolata

Madracis decactis

Erythropodium caribaeorum

Pseudodiploria strigosa

Scolymia cubensis

Porites furcata

Orbicella annularis

Porites astreoides

Millepora sp.

Palythoa caribaeorum

Zoanthus sociatus

Figura 9. Especies representativas de los sustratos del Banco de las Ánimas.

Bak, R. P. M. y Elgershuizen, J. H. B. W. (1976). Patterns of oil-sediment rejection in corals. Marine Biology, 37, 105-113.

Blanco, J. A., Díaz, J. M., Ramírez, G. y Cortés L. M. (1994). El Banco de las Ánimas: una amplia formación arrecifal desarrollada sobre un antiguo delta del río Magdalena. Boletín Ecotrópica, 27, 10-18.

Bula-Meyer, G. y Díaz-Pulido, G. (1995). Macroalgas del Banco de las Ánimas y nuevos registros para el Caribe colombiano. Boletín de Investigaciones Marinas y Costeras, 24, 173-183.

Cortés, M. L. y Campos, N. H. (1999). Crustáceos decápodos de fondos blandos, en la franja costera del departamento del Magdalena, Caribe Colombiano. Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, 23(89), 603-614.

Díaz, J. M., Barrios, L. M., Cendales, M. H., Garzón-Ferreira, J., Geister, J., López-Victoria, M., Ospina, G. H., Parra-Velandia, F., Pinzón, J., Vargas-Ángel, B., Zapata, F. y Zea, S. (2000). Áreas coralinas de Colombia. Serie Publicaciones Especiales N.o 5. Santa Marta, Colombia: Invemar.