Mark Twain: Die Abenteuer von Tom Sawyer & Huckleberry Finn (Band 1 & 2) (Illustriert)

DER AUTOR dieses Buches, Samuel Langhorne Clemens (1835–1910), besser bekannt unter seinem Pseudonym Mark Twain, stammte aus einfachen Verhältnissen und war in seinen jungen Jahren Schriftsetzer, Reporter, Steuermann auf dem Mississippi und Goldgräber in Virginia City. Im Laufe seines Lebens entwickelte er sich zu einem der bedeutendsten und einflussreichsten amerikanischen Schriftsteller. Wichtige Wegmarken seiner literarischen Karriere sind die in diesem eBook enthaltenen Erzählungen: ›Tom Sawyers Abenteuer und Streiche‹ (1876) und der daran anschließende Band ›Huckleberry Finns Abenteuer und Fahrten‹ (1884).

Bei vielen der in den beiden Jugendbüchern geschilderten Begebenheiten griff Mark Twain auf eigene Erlebnisse als junger Bursche, der in der Kleinstadt Hannibal am Lauf des Mississippi aufwuchs, zurück. Der in den Romanen vorkommende Schauplatz ›St. Petersburg‹ ist ein erfundener Ort, deutlich inspiriert vom Städtchen Hannibal. Mark Twains Bücher begeisterten die Leser besonders durch die mit Kraftausdrücken gespickte, freche Alltagssprache – ganz im Gegensatz zu der damals oft üblichen bildungsbürgerlichen gestelzten Ausdrucksweise.

Gegen 1870 war Twain aus allen finanziellen Kalamitäten heraus und wurde zum wohlhabenden und gefeierten Schriftsteller. Und auch ein fortschrittlicher: 1874 kaufte er sich in Boston eine Remington-Schreibmaschine und lieferte mit ›Life on the Mississippi‹ als erster Autor überhaupt seinem Verlag ein maschinengeschriebenes Buchmanuskript ab.

Seinen Künstlernamen Mark Twain, unter dem er weltberühmt wurde, hatte er sich übrigens aus der Seemannssprache auf dem Mississippi entlehnt. Der Steuermann maß dort die Wassertiefe, indem er ein Stück beschwerte Leine ins Wasser warf und beobachtete, bis zu welcher Markierung (Mark) sie eintauchte. ›Mark Twain‹ bedeutet bei den Flussschiffern also nichts anderes als »Zwei Faden Wassertiefe« (rund 3,75 Meter). Am 3. Februar 1863 nutzte er erstmals dieses Pseudonym, mit dem später seine Karriere einen rasanten Aufstieg nehmen sollte.

Sobald er Geld in der Tasche hatte, begab er sich auf weite und zum Teil lang dauernde Reisen. Einige Jahre verbrachte er auch in Europa. All diese Erlebnisse flossen in seine späteren Werke ein. Ein Denkmal setzte er sich aber mit ›Tom Sawyer und Huck Finn‹.

Mark Twain starb 1910 als gefeierte Persönlichkeit. Ernest Hemingway sagte über ihn: »All of American literature comes from one book by Mark Twain called ›Huckleberry Finn‹ … There was nothing before. There has been nothing as good since.« (Die ganze amerikanische Literatur stammt von einem Buch von Mark Twain namens Huckleberry Finn, ab. Vorher gab es nichts. Und seither gab es nichts, was dem gleichkommt.)

© Redaktion eClassica, 2020/2013

Die meisten der in ›Tom Sawyer‹ erzählten Abenteuer sind wirklich geschehen. Eines oder zwei habe ich selbst erlebt, die anderen meine Schulkameraden. Huck Finn ist nach dem Leben gezeichnet, Tom Sawyer ebenfalls, jedoch mit dem Unterschied, dass in ihm die Charaktereigenschaften mehrerer Knaben vereinigt sind.

Mark Twain

Hartford, 1876

Tom vor dem Haus der Tante

»TOM!«

Keine Antwort.

»Tom!«

Tiefes Schweigen.

»Wo der Junge nun wieder steckt, möcht’ ich wissen, Du – Tom!«

Die alte Dame zog ihre Brille gegen die Nasenspitze herunter und starrte drüber weg im Zimmer herum, dann schob sie sie rasch wieder empor und spähte drunterher nach allen Seiten aus. Nun und nimmer würde sie dieselbe so entweiht haben, dass sie durch die geheiligten Gläser hindurch nach solchem geringfügigen Gegenstand geschaut hätte, wie ein kleiner Junge einer ist. War es doch ihre Staatsbrille, der Stolz ihres Herzens, welche sie sich nur der Zierde und Würde halber zugelegt, keineswegs zur Benutzung, – ebenso gut hätte sie durch ein paar Kochherd-Ringe sehen können. Einen Moment lang schien sie verblüfft, da sie nichts entdecken konnte, dann ertönte wiederum ihre Stimme, nicht gerade ärgerlich, aber doch laut genug, um von der Umgebung, dem Zimmergerät nämlich, gehört zu werden: »Wart, wenn ich dich kriege, ich – –«

Sie beendete den Satz nicht, denn sie war inzwischen ans Bett herangetreten, unter welchem sie energisch mit dem Besen herumstöberte, was ihre ganze Kraft, all ihren Atem in Anspruch nahm. Trotz der Anstrengung förderte sie jedoch nichts zutage, als die alte Katze, die ob der Störung sehr entrüstet schien.

»So was wie den Jungen gibt’s nicht wieder!«

Sie trat unter die offene Haustüre und ließ den Blick über die Tomaten und Kartoffeln schweifen, welche den Garten vorstellten. Kein Tom zu sehen! Jetzt erhob sich ihre Stimme zu einem Schall, der für eine ziemlich beträchtliche Entfernung berechnet war:

»Holla – du – To – om!«

Ein schwaches Geräusch hinter ihr veranlasste sie, sich umzudrehen und zwar eben noch zu rechter Zeit, um einen kleinen, schmächtigen Jungen mit raschem Griff am Zipfel seiner Jacke zu erwischen und eine offenbar geplante Flucht zu verhindern.

»Na, natürlich! An die Speisekammer hätte ich denken müssen! Was hast du drinnen wieder angestellt?«

»Nichts.«

»Nichts? Na, seh’ mal einer! Betracht’ mal deine Hände, he, und was klebt denn da um deinen Mund?«

»Das weiss ich doch nicht, Tante!«

»So, aber ich weiss es. Marmelade ist’s, du Schlingel, und gar nichts anderes. Hab’ ich dir nicht schon hundert Mal gesagt, wenn du mir die nicht in Ruhe ließest, wollt’ ich dich ordentlich gerben? Was? Hast du’s vergessen? Reich’ mir mal das Stöckchen da!«

Schon schwebte die Gerte in der Luft, die Gefahr war dringend.

»Himmel, sieh doch mal hinter dich, Tante!«

Die alte Dame fuhr herum, wie von der Tarantel gestochen und packte instinktiv ihre Röcke, um sie in Sicherheit zu bringen. Gleichzeitig war der Junge mit einem Satz aus ihrem Bereich, kletterte wie ein Eichkätzchen über den hohen Bretterzaun und war im nächsten Moment verschwunden. Tante Polly sah ihm einen Augenblick verdutzt, wortlos nach, dann brach sie in ein leises Lachen aus.

»Hol’ den Jungen der und jener! Kann ich denn nie gescheit werden? Hat er mir nicht schon Streiche genug gespielt, dass ich mich endlich einmal vor ihm in acht nehmen könnte! Aber, wahr ist’s, alte Narren sind die schlimmsten, die’s gebt, und ein alter Pudel lernt keine neuen Kunststückchen mehr, heisst’s schon im Sprichwort. Wie soll man aber auch wissen, was der Junge im Schild führt, wenn’s jeden Tag was andres ist! Weiss der Bengel doch genau, wie weit er bei mir gehen kann, bis ich wild werde, und ebenso gut weiss er, dass, wenn er mich durch irgendeinen Kniff dazu bringen kann, eine Minute zu zögern, ehe ich zuhaue, oder wenn ich gar lachen muss, es aus und vorbei ist mit den Prügeln.