Heinrich Hubert Houben - Sturm auf den Südpol. Abenteuer und Heldentum der Südpolfahrer

Am Morgen des 24. Februar rückt das Packeis von Norden her wieder so dicht heran, dass Ross sich zum Rückzug entschliessen muss. Die Kälte ist obendrein so stark, dass sich aus offener See Eisflächen bilden. Ein frischer Südost kommt den Schiffen in ihrer bereits gefahrvoll gewordenen Lage zu Hilfe; sie brechen 45 Kilometer weit durch Jungeis, und sobald sie wieder in freiem Wasser sind, gibt Ross dem „Terror“ das Signal: „Zurück nach Norden!“ Er ist mit dem Ergebnis der zweiten Reise nicht so recht zufrieden; er ist nur 11 Kilometer südlicher gekommen als das vorige Mal, hat die Eisbarriere 10 Längengrade weiter östlich verfolgt, vielleicht hinter ihr neues Land entdeckt und eine gewaltig grosse, unbekannte Meeresstrecke erkundet; die lange Gefangenschaft im Packeis hat sein Vordringen gelähmt, ihm die beste Sommerzeit geraubt. Die Leistung der Offiziere und Mannschaft ist aber um so höher zu bewerten; die Durchquerung eines Packeisgürtels von 1800 Kilometer Breite mit zwei kleinen Segelschiffen ist eine Heldentat, die in der Geschichte der Antarktis weder damals noch später ihresgleichen hat.

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