Manuel Pérez Serradilla - Asesoramiento, venta y comercialización de productos y servicios turísticos. HOTG0208

Thomas Cook fue quien implantó uno de los métodos tradicionales empleados hasta hoy para la distribución de productos y servicios turísticos. Son las agencias de viajes que, desde los comienzos de la industria turística, tienen por objetivo ofrecer reservas y la venta de productos y servicios turísticos y viajes combinados para el desarrollo de un canal de distribución dirigido al cliente o usuario que lo demanda.

Sabía que...

Los pioneros de la actividad mediadora en el mundo de los viajes se remontan al siglo XIX, cuando dos emprendedores, como Thomas Cook en Inglaterra y Henry Wells en Estados Unidos, promocionaron y organizaron viajes, en un principio restringidos a un número muy limitado de personas, las clases de élite, pero cuyo desarrollo dio lugar a las agencias de viajes.

Entre los productos y servicios empleados para ello, se pueden encontrar las reservas hoteleras, las de transporte, la venta de billetes de avión, el alquiler de coches, etc.

Sin embargo, hoy en día esto ha sufrido grandes cambios, ya que las agencias de viajes están sometidas a limitaciones, por ejemplo, por un lado, la de vender de forma que el ingreso recibido cubra las necesidades de coste y la rentabilidad esperada y, por otro lado, conseguir que el producto turístico sea elegido por el consumidor entre otros productos de características similares puestos en el mercado, lo que hace necesario, cada vez más, añadir servicios turísticos más especializados o a la carta.

Además, en los últimos años, la evolución de las nuevas tecnologías y la aparición de Internet están modificando de manera sustancial el sistema de distribución y comercialización de los servicios turísticos, favoreciendo que el consumidor final se informe y compre servicios turísticos desde su propio ordenador personal sin tener que acudir a la agencia de viajes.

Nota

La situación actual del sector de intermediación de servicios turísticos y de viajes la determinan tanto circunstancias externas como internas. Por un lado, la era de la comunicación y la aparición de las nuevas tecnologías; por otro, la crisis de rentabilidad originada por descuentos y guerra de precios.

Las agencias de viajes son empresas de servicios que se dedican a asesorar, organizar y mediar en la realización de viajes principalmente. Dicho de otro modo, por una parte, sirven de intermediarias entre los usuarios y el prestador de servicios, y, por otra, organizan los viajes para su venta. Además, en esencia, de asesorar.

Las agencias de viajes se dedican al asesoramiento y la mediación en la prestación de cualesquiera servicios turísticos, así como a la organización y comercialización de viajes combinados y otros servicios. Así pues, para llevar a cabo su actividad en el mercado turístico, las agencias de viajes realizan las siguientes funciones propias:

Función de asesoramiento e información: aquella que tiene el cometido de proporcionar al usuario final la información y el asesoramiento referente a las características de los servicios y productos turísticos de los diferentes destinos que pueden ofrecer. Las agencias de viajes deben contar con técnicos y especialistas para poder llevar a cabo esta función.

Función organizadora y productora: aquella que organiza, diseña y realiza los planes de comercialización y distribución del producto turístico como producto final, llevando incorporado un precio global.

Función mediadora o gestora: aquella que media y gestiona las distintas reservas y compras de los usuarios turísticos sobre la variedad de servicios y productos turísticos demandados.

En el caso de las agencias virtuales, el método empleado de forma general para cubrir dichas funciones es la información en tiempo real, mediante la inmersión de datos actualizados continuamente en la red. Este método se va a emplear principalmente a través de las redes sociales y los blogs.

Booking es un intermediario virtual especializado en las reservas y ventas de hoteles.

Sabía que...

En la comercialización de los productos turísticos por medio de las agencias en su función mediadora el pago por los establecimientos hoteleros se realiza por diferentes vías:

A través de Bono Agencia (Travel Voucher) con una comisión en base al precio de la habitación.

Aceptación de la reserva con prepago de garantía.

Aceptación del pago con reconfirmación escrita por la agencia vía medios telemáticos del bono emitido.

Aceptación de reserva sin bono pago directo por el cliente.

Aceptación reserva con exigencia de pago con tarjeta de crédito para evitar los “no shown”.

Además de estas tres funciones principales, también realizan otros tipos de funciones secundarias, como:

Función técnica: especializarse en el área de producto.

Función financiera: control de la rentabilidad y viabilidad de la agencia de viajes como empresa.

Función contable: inspeccionar y gobernar las áreas de compras y gastos de la agencia de viajes.

Función administrativa-comercial: gestionar documentación generada a través de la función técnica y de comercialización del producto turístico.

Aplicación práctica

Fernando ha sido agente de viajes durante toda su vida laboral y profesional de una agencia mayorista/minorista, que por diferentes motivos deja. Sin embargo, está dispuesto a continuar en el sector de los viajes y el turismo. Así que decide dar el paso de montar su propia agencia de viajes en principio minorista.