Manuel Pérez Serradilla - Asesoramiento, venta y comercialización de productos y servicios turísticos. HOTG0208

Las centrales de reservas son empresas enmarcadas dentro del sector turístico para reservar servicios turísticos, principalmente hoteleros, pero pueden ser de cualquier otro tipo, como transporte, alquiler de coches, etc. Además, controlan y actualizan todo su inventario de servicios ofrecidos a través de los sistemas de reserva virtuales que están vinculados a los sistemas de distribución global (GDS), como Amadeus o Sabre, y otros distribuidores basados en Internet, como Expedia, Rumbo, Tripadvisor, Travelzoo, etc.

Definición

Central de reserva

Empresa de intermediación que legalmente se dedican a la mediación de servicios turísticos recibiendo una comisión por ello, según su tipología.

La central de reserva es un recurso para el usuario turístico y demás intermediarios que intervienen en la realización de una reserva de forma que acerca los servicios ofertados a la demanda del mercado. Por tanto, las centrales de reserva facilitan las ventas de servicios y productos turísticos basándose en la utilización inmediata de sus recursos disponibles y de efectuar la reserva correspondiente que pueda derivarse en cada uno de los hoteles, medios de transporte, etc.

Un gran número de hoteles se encuentra disponible en centrales de reservas.

A continuación, se recogen los tipos de centrales de reservas y las características relacionadas con la puesta en marcha y el desarrollo de las mismas.

Entre su tipología, destacan principalmente dos: las centrales de reserva internas y las centrales de reserva externas. Las centrales de reserva en España se enmarcan dentro de un mercado variado y dividido y deben estudiarse teniendo en cuenta su vinculación directa, sectorial o especializada. De este modo, se asegurará la ubicación adecuada del servicio de reserva para su venta y para la comercialización.

Las centrales de reservas internas son aquellas que pertenecen a una cadena hotelera donde, a través de ellas, el cliente o usuario turístico realiza una reserva en el establecimiento hotelero en el que desee pernoctar de entre las posibles ofertas de la cadena hotelera (por ejemplo, la central de reservas del grupo Sol Meliá, la central de reservas de NH Hoteles, la central de reservas de Vincci Hoteles, etc.).

Otro ejemplo de este tipo de central es la Red de Paradores de Turismo, una central de reservas inaugurada en 1980, de capital público, que en la actualidad gestiona más de 90 establecimientos hoteleros. O la RAAR, la Red Andaluza de Alojamientos Rurales.

Las centrales de reservas externas especializadas o sectoriales son aquellas que no pertenecen necesariamente a una cadena hotelera, sino que ofrecen reservas de todas aquellas que se encuentren en su base de datos y se suelen publicitar a los futuros viajeros o potenciales clientes para que realicen sus reservas para un determinado destino.

Dentro de las centrales de reserva externas, se encuentran los grupos de centrales de reservas, que están compuestos por hoteles agrupados para así tener más capacidad de distribución y llegar más al mercado.

A continuación, se pueden ver como ejemplo, los más característicos:

UTELL y Hotusa: cuentan con una extensa gama de hoteles de diversas categorías y características, que están segmentando su oferta por marcas.

Best Western: ha sido pionera en la implantación de una marca bastante reconocida por todo el mundo, con más de 4.000 establecimientos, pero de hoteles independientes en la gestión.

Keytel: con más de 1.500 hoteles por todo el mundo.

También existen empresas independientes de centrales de reserva. Dichas empresas son utilizadas de forma independiente por cualquier hotel del mundo. Un ejemplo de este tipo de empresa es Hotelbook, que, a través de su web, ofrece 6.000 hoteles en 1.800 ciudades de todo el mundo.

Las características de las centrales de reserva se pueden definir de la siguiente forma:

Por su idiosincrasia o razón de ser: las centrales de reserva no organizan viajes combinados o a la carta y no perciben contraprestación económica directamente del consumidor turístico.

Por su funcionalidad y operatividad: otras características propias de una central de reserva se basan en su funcionalidad y operatividad:

A través de una central telefónica (call center): donde se requiere operatividad, eficiencia, calidad de atención telefónica y rentabilidad en la llamada, entre otras.

Por medio de reservas electrónicas: donde se requiere conocimiento sobre aspectos tecnológicos en el entorno de Internet, una conexión efectiva a los sistemas informáticos, mayor sofisticación en el uso de la información y las exigencias de los clientes.

Ejemplo

Tanto TravelWeb, agencia de viajes, como un cliente particular o una empresa de negocios, pueden dirigirse a la central telefónica de una central de reservas como Keytel o bien hacer reservas electrónicas a través de los sistemas de reservas en línea con los GDS:

Amadeus Global Travel Distribution.

Sabre Travel Network.

Galileo Internacional.

Pegasus Systems.

Con las centrales de reserva hay transacción online directa. No ocurre así con los manuales, directorios y guías de hoteles.

Aplicación práctica

Un cliente particular contacta con la empresa Travel Asesores, que le ofrece al cliente el siguiente producto en base a su demanda: viaje a la Capadoccia “Tierra de Caballos” y región histórica de Anatolia central, en Turquía, incluida en 1985 por la Unesco en la lista del Patrimonio de la Humanidad, con los siguientes servicios: billete de avión Madrid-Estambul, recogida en bus turístico y circuito por toda la zona, alojamiento en régimen de media pensión por un precio único de 1.200 €. ¿Qué tipo de empresa es Travel Asesores, una agencia de viajes o una central de reservas?