Sandra Bermeo - De PhD y otros demonios

La búsqueda del parásito se hace por examen coprológico: directo, concentraciones, preparaciones coloreadas con hematoxilina o tricrómica. Existen cultivos, pero no se utilizan de rutina en el diagnóstico. 25Existe una prueba de ELISA, pero no se usa habitualmente. 26Igualmente, hay una prueba de reacción de cadena de la polimerasa (PCR, por su sigla en inglés) solo para investigación. 27

La blastocistosis está distribuida en todo el mundo. 6La prevalencia general en personas sanas se calcula del 10% al 15% en países desarrollados y del 30% al 50% en países en vía de desarrollo. 28,29En nuestra experiencia en niños escolares en Medellín, Colombia, la prevalencia de Blastocystis hominis fue del 58,1% en Medellín y del 26% en Bogotá.

Algunos autores consideran que puede causar diarrea, incluso la de los viajeros. 20En un estudio en viajeros con diarrea a Nepal, la prevalencia fue del 30% en 2.000 muestras de materias fecales estudiadas, aunque esto no comprueba que este parásito fuera el causante de la sintomatología. 30La transmisión es por vía orofecal o a través del agua. Se han informados muy pocas epidemias y el parásito se encuentra en cerdos, monos, roedores y aves.

Los pacientes asintomáticos con Blastocystis no requieren tratamiento. En los casos sintomáticos es necesario descartar la presencia de otros agentes patógenos y cuando esta búsqueda es negativa se justifica administrarlo, siempre que la cantidad de Blastocystis sea muy abundante. La sintomatología asociada a la blastocistosis es autolimitada, lo cual dificulta valorar la eficacia de los tratamientos. Cuando se decide administrar tratamiento se utiliza:

5-nitroimidazoles.Un estudio doble ciego con el uso de metronidazol en dosis de 1,5 g/día por 10 días, comparado con un placebo, reveló que al mes del tratamiento desaparecieron los síntomas en el 88% contra el 14% con el placebo. La desaparición del parásito fue significativamente mayor con el medicamento (75%), que con el placebo (33%). 31Hay resistencia experimental al metronidazol, la cual varía en diferentes zonas geográficas. 32Cuando los nitroimidazoles son ineficaces o no se pueden usar por intolerancia, se utilizan dos medicamentos alternativos:

Trimetoprima-sulfametoxazol. En dosis de 6 mg/kg/día, la primera; y 30 mg/kg/día, la segunda; ambas durante siete días.33

Nitazoxanida. Administrar dos veces al día por tres días: 500 mg en adultos, 200 mg en niños de cuatro a 12 años y 100 mg en menores de cuatro años.34

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