vvaa - Maldivas

El pez loroes, en su mayoría, de color azul tirando hacia el turquesa. Existen varias especies, entre las que destacan, sin duda, los loros bicolores ( Cetoscarus bicolor ) con un fondo turquesa manchado de rosa brillante. Para alimentarse, clavan sus dientes en corales vivos y los mastican para extraer los pólipos antes de escupir el esqueleto en una fina lluvia de restos calcáreos.

Los lábridosson una familia de peces muy variada, tanto en color como en tamaño. El napoleón ( Cheilinus undulatus ) es uno de los peces más grandes del arrecife (puede alcanzar los 2,30 metros y los 200 kilos) y se alimenta de invertebrados. Los lábridos de limpieza rara vez superan los 10 centímetros de longitud, de cuerpo alargado y hocico delgado, pueden penetrar en la boca y las branquias de los peces que acuden a ellos para deshacerse de sus parásitos.

Los peces cirujanospasan entre las ramas de coral a una velocidad increíble, a pesar de su tamaño relativamente grande —unos 25 centímetros—. Su evocador nombre proviene de la presencia de espolones laterales y afilados como bisturíes, a cada lado de la cola. Pueden llegar a ser peligrosos, sobre todo si los buzos los asustan. Para perder al presunto depredador, realizan movimientos erráticos que pueden acabar por causar cortes profundos con los espolones retráctiles.

El pez ballesta de las Maldivas( Balistoides viridescens ) es el representante más imponente de la familia Balistidae y puede alcanzar los 75 centímetros. Los buzos lo conocen por su comportamiento, ya que puede ser territorial y agresivo durante la época de puesta. Dispone de unos enormes incisivos con los que puede romper fácilmente cualquier marisco, aunque no dudan en usarlos contra los buzos temerarios que se acercan demasiado: se arrojan a ellos con agilidad y muerden uno que otro dedo.

El gallo grises un pez que se alimenta de moluscos e invertebrados. Muy celoso de su espacio, caza a todos los peces que se atreven a aventurarse allí. Incluso, llega a salir disparado hacia las aletas de cualquier buzo que se acerque para advertirle que está invadiendo su territorio.

El pez payasoes un bonito pececillo de unos diez centímetros de largo, principalmente de color naranja a marrón anaranjado. Las aletas ventral y anal son de color marrón oscuro con un matiz negro. Es una de esas especies que vive en armonía con una variedad de anémonas de mar, cuando, según el orden natural de las cosas, tendrían que ser los peores enemigos. Ellos comparten su hogar y sus alimentos. Se sabe que las anémonas secretan sustancias pegajosas y urticantes que pueden matar a los peces que entran en contacto con sus tentáculos, pero a los peces payaso no les afecta en absoluto este entorno letal. Por lo tanto, le protege de los depredadores y, a cambio, el pez payaso defiende ferozmente a su anémona contra las agresiones externas.

Tiburones

En casi todas las inmersiones es posible encontrar tiburones de arrecife, acostumbrados a vivir en la laguna o cerca de la costa. El tiburón de punta negra ( Carcharhinus melanopterus ) es el más común. Los más jóvenes visitan a menudo la meseta del arrecife, por lo que es posible observar su aleta dorsal sobresaliendo del agua desde la playa. Su cuerpo es alargado, alcanza 1,80 metros de longitud, y sus aletas destacan por las puntas teñidas de negro, al igual que las del tiburón gris de arrecife y el tiburón limón.

El tiburón de arrecife de punta blanca( Triaenodon obesus ) es más difícil de ver que el tiburón de punta negra, ya que descansa durante el día, después de cazar toda la noche. Es considerado inofensivo para los humanos y es menos feroz que el tiburón punta negra. Las puntas de sus aletas son blancas y pueden alcanzar los dos metros de longitud.

El tiburón gris de arrecife( Carcharhinus amblyrhynchos ) vive a lo largo del talud, donde no es raro ver varias docenas de individuos vagando, juntos e indiferentes. Se encuentra, principalmente, en áreas con fuertes corrientes marinas. Este magnífico tiburón, que puede alcanzar los tres metros, tiene el borde de la aleta dorsal color negro.

El tiburón nodriza leonado( Nebrius ferrugineus ), que se sienta en la arena en el fondo de las cuevas, pasa el día durmiendo. Por la noche, se alimenta de pequeños peces, conchas y erizos de mar que encuentra cuando escarba en la arena y las grietas con las dos barbas que rodean su boca. Se reconoce por su color marrón, su larga cola y su morfología, muy aplanada en el vientre. Los adultos miden casi 3,50 metros de altura y son inofensivos para los seres humanos, siempre y cuando estos no lo molesten. Sin embargo, su mirada bondadosa y soñolienta incita a muchos a acariciarlo, e incluso a tirar de su cola. Por eso, según las estadísticas, es uno de los tiburones que se vuelve contra los buzos más a menudo.

El tiburón ballena( Rhincodon typus ) es el más grande de todos (alcanza los dieciocho metros), pero los individuos que se suelen encontrar no pasan de los ocho. Es el pez más grande del mundo y también uno de los más inofensivos. Solo se alimenta de plancton. Al igual que la ballena, nada con tranquilidad y, al ser de naturaleza curiosa, a veces emerge cerca de los dhonis. Desde la superficie del agua es posible observar su ancho cuerpo, azul oscuro, con manchas blancas. Además de su excepcional tamaño y color, se identifica por la forma aplanada de su cabeza.

Rayas

Primas de los tiburones, las rayas se caracterizan por el aspecto plano de su parte dorso-ventral. Casi todas las especies de rayas que encontramos en las Maldivas tienen entre uno o más agijones venenosos en la cola. Una picadura de este animal no solo es dolorosa, sino también peligrosa, ya que puede llegar a la sangre. Por lo tanto, evite tocarlos durante las inmersiones.

La raya pastinaca( Taeniura/Pastinachus/Himantura/Urogymnus ), o de látigo común, tiene un cuerpo aplanado que a veces supera los dos metros de diámetro, pero se diferencia de otras rayas por su forma claramente redondeada, como un disco. Tiene una larga cola con dos aguijones venenosos que utiliza como un látigo cuando se siente amenazada. Los ojos, que sobresalen, le permiten respirar. El lomo es gris y el vientre, blanco. Se encuentra en fondos arenosos, donde caza cangrejos y moluscos.