vvaa - Maldivas

Los pepinos de marson animales poco atractivos que se mueven por el suelo arenoso del fondo marino. A causa de su aspecto fálico, Aristóteles les puso el nombre científico de Holothurian , que significa «bastante indecente». En forma de morcilla, se mueve con gran lentitud, con la ayuda de pies ambulacrales, y se alimenta de detritos orgánicos que encuentra en la arena. Su piel está cubierta de verrugas cónicas inofensivas, pero, con la más mínima presión sobre su piel, segregan filamentos pegajosos a través de sus orificios. Su tamaño varía de 2milímetros a 2 metros, pero en promedio mide unos 30 centímetros de largo. A pesar de su aspecto poco atractivo, en Japón elaboran una sopa con este animal, considerado toda una delicia.

Las comatulidas,que se suelen encontrar sobre las gorgonias, adornan el fondo del mar con sus vivos colores (amarillo, rojo y naranja). Del centro de su cuerpo salen unos brazos y patas, con las que puede sujetarse a su soporte (puede llegar a tener hasta doscientas). Cada brazo, de unos veinte centímetros de largo, se ramifica dándole la apariencia de una pluma. Estas extremidades se despliegan como una parábola cuando se encuentra a favor de la corriente para atrapar el plancton; luego se doblan sobre sí mismas para ingerir su captura.

Tortugas

Las dos especies más comunes en las Maldivas son la tortuga verde ( Chelonia mydas ) y la tortuga carey (Eretmochelys imbricata ). Las incontables islas e islotes de arena fina de las Maldivas proporcionan áreas ideales para anidar y alimentarse. Por lo general, son las hembras las que se cruzan cuando vienen a alimentarse a lo largo del arrecife o a descansar en huecos. Tienen una cola significativamente más corta que los machos, que solo se aventuran cerca del arrecife y de las islas durante la temporada de reproducción.

La tortuga verde,principalmente vegetariana, se alimenta de algas y pasto marino que le dan a su piel su característico tono verdoso. Su concha puede alcanzar un metro de largo y está adornada con tonos marrones, negros, verdes y amarillos.

La tortuga careyse alimenta de esponjas marinas, crustáceos, invertebrados y pequeños peces, gracias a sus picos córneos que les permiten aplastar las presas. Más pequeña que la tortuga verde, su caparazón no supera los 90 centímetros. Su nombre se debe a la disposición de las escamas en su caparazón, superpuestas como tejas de la cabeza a la cola. Más apagada en apariencia que la tortuga verde, la carey muestra reflejos marrones, negros y amarillos.

Peces

En el lecho marino de las Maldivas habitan más de mil especies de peces, de los cuales se pueden ver más de la mitad cada vez que se sumerge en el arrecife. Durante la primera inmersión, se sorprenderá por la abundancia y la variedad de colores y formas. En las siguientes inmersiones podrá prestar más atención, observar las diferencias entre las especies y, quizá, identificarlas. Luego viene el inevitable encuentro con tiburones, morenas y, los más afortunados, podrán ver a la magnífica mantarraya.

Los Plectorhinchus vittatus abrirán sin duda el balet acuático. Su cuerpo negro está atravesado por rayas longitudinales blancas y sus aletas, caudal y dorsal, están decoradas con puntos negros sobre fondo amarillo. Estos peces, de unos cincuenta centímetros de largo, viven en pequeños grupos, entre los 2 y 40 metros de profundidad.

Los merosson más solitarios y les gusta vivir al abrigo de una cueva o arrecife. Se reconocen por sus labios carnosos y su aspecto invariablemente manchado, muy independiente de su color, que va desde el rojo vivo hasta el beige claro con todos sus matices. Engullen las presas con la boca abierta.

Las morenasviven alrededor de las cuevas y a lo largo del talud. La más común en las Maldivas es la morena gigante ( Gymnothorax javanicus ) de color marrón. Suele alcanzar una longitud de tres metros. La morena leopardo ( Gymnothorax favagineus ) es más elegante, vestida con un panal blanco sobre fondo negro.

El pez trompeta china( Aulostomus chinensis ) es uno de los más notables por su tamaño (30 centímetros de largo), su color amarillo o marrón y su boca alargada, cuyo tamaño representa un tercio del pez. Cambia de color cuando tiene miedo: se vuelve completamente blanco. Vive en parejas o en grupos, en porciones de arrecife de varios metros de largo que defienden con ferocidad ante la invasión por parte de otros peces de la misma especie.

El pez ángel real( Diacanthus pygoplites ), entre los peces de arrecife más comunes, se identifica con facilidad por sus colores vivos. A sus lados se extienden rayas verticales amarillas, negras y blancas, mientras que sus aletas ventrales y dorsales son de color rosa y púrpura. Los peces ángel viven en parejas, inseparables durante el día, se dividen al llegar la noche para ir a dormir. Existen muchas otras especies de peces ángel, pero no las mencionamos todas aquí. Pueden identificarse por su característica forma rectangular; la ubicación de sus aletas dorsales y ventrales, muy cerca de la aleta caudal; sus colores, entre el azul y el amarillo, y su comportamiento solo o en pareja.

El pez emperador( pomacanthus imperato ), al alcanzar la edad adulta muestra finas franjas amarillas longitudinales sobre un fondo azul turquesa, mientras que los juveniles tienen un color azul oscuro con anillos blancos concéntricos. Durante mucho tiempo se creyó que eran dos especies distintas.

El pez coral( Heniochus acuminatus ) vive solo o en pareja y raras veces, en grupos. Es de color blanco, con dos anchas franjas verticales negras, una aleta dorsal blanca muy alargada, parecida a una antena, y una aleta caudal de un brillante color amarillo.

El pez mariposa hocicona( Forcipiger flavissimus ) es un depredador de coral que caza pólipos e invertebrados. Es de forma triangular, tiene una cabeza de colores neutros, blanco y negro, mientras que su cuerpo destaca en amarillo, adornado con un ojo falso cerca de la cola, con el objetivo de engañar a sus depredadores y presas.