Wictor Dark - Das Böse im Wald

Und das Letzte, woran ich mich erinnerte, war der intensive Geruch eines nassen Bären und ein grauenhafter Atem, kurz bevor er knurrte und seinen Kiefer öffnete und alles dunkel wurde.

Ich hörte einen lauten Schmerz, der den Bären in einem schrecklichen Knurren brüllen ließ, das viel lauter war, als es war, als er auf mich zustürmte. Und nur Sekunden später fühlte ich mich durch das Gewicht seines Körpers erstickt. Ich kämpfte mit seinem Kiefer um meinen Kopf herum um das Atmen, meist aus lähmender Angst, aber auch, weil seine Zunge meine Atemwege blockierte. Ich schlängelte mich in Panik umher, bevor mir klar wurde, dass der Bär aufgehört hatte, sich zu bewegen. Der überwältigende Gestank des pelzbekleideten Tieres und der ekelerregendste Atem, den ich je gerochen habe, verletzte meine Nasenlöcher und verursachte Übelkeit. Doch ermutigt durch den scheinbar leblosen Körper entfernte ich seinen klaffenden Kiefer aus meinem Gesicht. Ich schnappte verzweifelt nach Luft und versuchte, ihn von mir herunterzustoßen, aber er war einfach zu schwer. Ich schaffte es nicht einmal, seinen Kopf wegzuschieben, da mein rechter Arm unter dem Körper des Bären steckte und unangenehm gegen meinen Bauch gepresst war. Und mein linker Arm war einfach nicht stark genug.

Eine überwältigende Kraft der Niederlage und Hilflosigkeit machte mich noch schwächer, als ich ohnehin schon war. Und meine Augen füllten sich mit Tränen, als ich fühlte, wie etwas Warmes und Nasses auf meinen Hals und meine Brust tropfte. Es war Blut. Rotes, klebriges und dickflüssiges Blut, das wie eine kleine Flut aus Nase und Maul des Bären sickerte, und ich konnte die Leere in seinen Augen sehen, die kalt in meine Seele starrte.

Aber dann kam mir der Gedanke: War es tot? Wie? Offensichtlich muss es ein Schuss gewesen sein, den ich gehört hatte. Aber von wem? Wer hat ihn erschossen? Das kleine Mädchen? Ihre Eltern? Ich dachte, das Mädchen war allein? Aber andererseits, wer lässt ein kleines Mädchen allein im Wald herumlaufen?

"Sei vorsichtig", hatte sie gesagt, und diese Worte könnten wahrer nicht sein.

Ich wurde abrupt aus meinem Gedankengang herausgerissen, als das Eigengewicht des Bären von mir abrollte.

Jemand fragte: "Geht es Ihnen gut?", und ich blinzelte, um zu sehen, wer diese Person war. Ich fühlte mich tatsächlich überrascht, endlich etwas anderes als gefährliche Tiere zu treffen, die mich töten wollten. Aber obwohl ein Teil von mir vor Erleichterung schrie, klang die Stimme des kleinen Mädchens immer noch in meinem Kopf. Also antwortete ich nur mit einem leichten Nicken.

"Großes Wildschwein, das hier. Sie hatten großes Glück, dass es mir gelang, es zu erlegen, bevor es richtig in den Griff kam. Sind Sie in irgendeiner Weise verletzt?"

Ich war mir nicht sicher. War ich das? Das Blut, das jetzt meinen gesamten Brustbereich bedeckte, stammte von dem Bären, nicht wahr? Ich stützte mich auf meine Ellbogen und testete, ob meine Gliedmaßen intakt waren, was glücklicherweise der Fall war. Aber ich fühlte einen starken Schmerz an der Seite meines Brustkorbs und zuckte vor Schmerzen zusammen, als ich mich aufrichtete. Mit zitternden Händen berührte ich den Bereich und erinnerte mich an kurze Blitze der großen Bärentatze, die mir die Luft aus der Lunge schlug, und ich zwang mich, nicht daran zu denken.

Er fragte: "Können Sie stehen?", und streckte mir seine Hand entgegen, und ich konnte mich endlich so weit konzentrieren, dass ich ihn näher untersuchen konnte. Er war ein großer Mann. Er war muskulös und hatte einen etwas dicken Bauch. Sein Haar war silbrig und lang genug, um unter seiner ziemlich schäbig aussehenden Baseballmütze ziemlich weit herauszuragen, also vermutete ich, dass er in den Fünfzigern sein musste, und sein Gesicht war mit Stoppeln bedeckt, die fast lang genug waren, um es einen Vollbart zu nennen. Seine Zähne waren gelb gefärbt, wahrscheinlich von Tabak und Kaffee, und seine tiefe Stimme ließ mir Schüttelfrost über den Rücken laufen. Trotzdem ergriff ich seine Hand und ließ mich von ihm hochziehen.

"Sie reden nicht viel, oder?"

Er lachte in einem seltsam heiseren, bellenden Ton, und seine kleinen Augen wurden noch kleiner, als er sie mit einem knurrenden Grinsen zusammendrückte.

Sein Auftreten hat mich sicher nicht getröstet. Trotzdem war ich dankbar, noch am Leben zu sein, und auch dafür, dass ich nicht mehr allein war.

"Machen Sie sich keine Sorgen. Das müssen Sie auch nicht. Aber ich denke, du solltest dich im Fluss waschen gehen. Es sieht irgendwie grotesk aus mit all dem Blut."

Er lachte wieder, und ich schaute auf mich hinunter und stellte fest, dass er nicht scherzte. Aber der Gedanke daran, danach in nassen, kalten Kleidern herumzulaufen, ließ mich daran zweifeln, wie klug das war. Trotzdem konnte ich den Gedanken, so herumzulaufen, auch nicht ertragen. Also wich ich langsam von dem leicht einschüchternden Mann zurück und stolperte fast über eine der Bärenpfoten. Aber ich fiel nicht, denn er griff schnell nach meinem Arm, um mich zu beruhigen.

"Vorsicht da, Miss...?"

Er wollte, dass ich meinen Namen sage, aber meine Stimme hatte mich völlig verlassen, und mein Mund fühlte sich an, als wäre er voller Sand.

"Übrigens, ich bin Brody. Aber alle nennen mich einfach Buck."

Ich nickte wieder und versuchte zu lächeln, aber es fühlte sich an, als sei mein Gesicht zu einem toten Gesichtsausdruck erstarrt, und mein Lächeln wurde nur noch eine seltsame Grimasse. Er gab mir ein Zeichen, dass ich mich in Richtung des Flusses bewegen sollte, und ich löste mich aus meinem Nebel des Schocks, sobald das kalte Wasser meine Füße verschlang. Es fühlte sich viel zu unangenehm an, mich vor dem Mann auszuziehen, aber ich zog meine Strickjacke aus und spülte sie so gut wie möglich aus, und tat dasselbe mit dem Tank-Top und der Jeans, die ich noch trug. Und schließlich wusch ich mir Gesicht und Haare, während ich mich über die beißende Kälte des Wassers und den entsetzlichen Schmerz meiner Wunden ärgerte.

Buck studierte mich diskret, als ich zu ihm zurückging, und ein verschmitztes Grinsen war in seinem Gesicht kaum zu erkennen. Aber ich sah es. Und es gefiel mir nicht besonders.

"Machen Sie sich keine Sorgen. Wir haben trockene Kleidung für Sie im Lager", sagte er, als ob er wüsste, woran ich vor Minuten gedacht habe, und ich schüttelte das schlechte Gefühl aus dem Bauch heraus. Er hat mich gerettet, und er will mir offensichtlich helfen. Ich bin einfach nur paranoid.

"Folgen Sie mir. Es ist nicht so weit."

Aber es fühlte sich sicher wie eine Ewigkeit an, bevor wir endlich unser Ziel erreicht hatten. Es war jetzt fast stockdunkel, und ich zitterte wie Espenlaub in der kalten Herbstnacht, so dass ich mich beeilte, vor dem Lagerfeuer zu stehen, das in der Mitte von zwei Zelten, einem riesigen Holzstapel und einer provisorischen Bank aus einem großen Baumstamm stand.

"Jared?" rief Buck, und ich hörte, wie in einem der Zelte gestöbert wurde, bevor ein langer, schlanker und dunkelhaariger Mann zur Eröffnung erschien.

"Wir haben Gesellschaft!"

"Ich werde verdammt sein!", rief er aus und lächelte breit.

Dieser Mann war ebenfalls langhaarig, was wahrscheinlich ein Beweis dafür war, dass sie es schon seit geraumer Zeit waren, aber zumindest hatte er sich rasiert.