Alexandre Dumas - Der Herzog von Savoyen - 2. Band

"Sire", sagte er, 'ich habe die Ehre, dem König Herrn le Duc de Nemours vorzustellen, der von jenseits der Berge kommt und dem König Nachrichten von Herrn le Duc de Guise und seiner tapferen Armee in Italien bringt.

Zwei Stunden nach der der Szene, die wir soeben beschrieben haben; die private oder offizielle Erregung, die sich in den Herzen aller Anwesenden beruhigte; die Glückwünsche an Gabriel de Lorge, Graf von Montgomery, und an Jacques de Savoie, Herzog von Nemours, die beiden Retter des Königs, für den Mut und die Geschicklichkeit, die sie bei dieser Gelegenheit gezeigt hatten; die Kuration - eine wichtige Sache, die die schwersten Angelegenheiten nicht zuließen, vernachlässigt zu werden - im großen Hof des Schlosses in Anwesenheit des Königs, der Königin und aller in St. Germain anwesenden Lords und Ladies vollzog man die Danksagung. Dann betrat Heinrich II. sein Kabinett, in dem neben seinen gewöhnlichen Beratern auch Kardinal Karl von Lothringen und der Constable von Montmorency auf ihn warteten.

Wir haben den Constable de Montmorency schon zwei- oder dreimal genannt; aber wir haben es versäumt, für ihn zu tun, was wir für die anderen Helden dieser Geschichte getan haben, nämlich ihn aus seinem Grab auszugraben und ihn vor unseren Lesern posieren zu lassen, ebenso wie jenen großen Constable de Bourbon, den seine Soldaten nach seinem Tod zu einem Maler trugen, damit dieser ihnen ein Porträt von ihm anfertigte, das ihn stehend und voll bewaffnet zeigte, als ob er noch am Leben gewesen wäre.

Anne de Montmorency war damals das Oberhaupt jener alten Familie christlicher Barone oder Barone von Frankreich, wie sie sich selbst nannten, die von Bouchard de Montmorency abstammte und dem Königreich zehn Konstabler zur Verfügung gestellt hatte.

Er wurde genannt und qualifiziert Anne de Montmorency, Herzog, Peer, Marschall, Großmeister, Konstabler und erster Baron von Frankreich, Ritter von Saint-Michel und des Hosenbandordens, Hauptmann von hundert Mann der königlichen Ordonnanzen, Gouverneur und Generalleutnant von Languedoc; Graf von Beaumont, Dammartin, La Fère-en-Tardenois und Châteaubriant; Vicomte von Melun und Montreuil ; Baron von Amville, Préaux, Montbron, Offemont, Mello, Châteauneuf de la Rochepot, Dangu, Méru, Thoré, Savoisy, Gourville, Derval, Chanceaux, Rougé, Aspremont, Maintenay; Herr von Écouen, Chantilly, Isle-Adam, Conflans-Sainte-Honorine, Nogent, Valmondois, Compiègne, Gandelu, Marigny, Thourout.

Wie aus dieser Liste von Titeln ersichtlich ist, konnte der König in Paris König sein, aber Montmorency war überall Herzog, Graf und Baron; so sehr, dass das Königtum in seinen Herzogtümern, Grafschaften und Baronien gefangen zu sein schien.

Geboren im Jahr 1493, war er zu der Zeit, als wir ankamen, ein alter Mann von vierundsechzig Jahren, der, obwohl er nicht so alt aussah und die Kraft und den Elan eines Mannes von dreißig Jahren hatte. Er war gewalttätig und brutal und hatte alle rohen Eigenschaften eines Soldaten: blinder Mut, Ignoranz gegenüber Gefahren, Unbekümmertheit gegenüber Müdigkeit, Hunger und Durst. Voller Stolz, aufgeblasen vor Eitelkeit, wich er nur dem Herzog von Guise, aber das war als Prinz von Lothringen, denn als General und Befehlshaber einer Expedition hielt er sich weit über dem Verteidiger von Metz und dem Sieger von Renty. Für ihn war Heinrich II. nur der kleine Herr, Franz I. war der große Herr gewesen und er wollte keinen anderen anerkennen. Ein seltsamer Höfling, ein eigensinniger Ehrgeizling, der zugunsten seines Vermögens und seiner Größe durch Abfuhr und Brutalität erreichte, was ein anderer durch Nachgiebigkeit und Schmeichelei erreicht hätte. Außerdem war ihm Diane de Valentinois eine große Hilfe bei dieser Aufgabe, an der er ohne sie gescheitert wäre: Sie kam mit ihrer sanften Stimme, ihrem sanften Blick und ihrem sanften Gesicht hinter ihm her und flickte alles, was der ewige Zorn des Räubers zerbrochen hatte. Er war bereits in vier großen Schlachten gewesen, und in jeder hatte er die Arbeit eines kräftigen Mannes an der Waffe geleistet, aber in keiner von ihnen die Arbeit eines intelligenten Führers. Diese vier Schlachten waren, erstens, die von Ravenna: er war damals achtzehn Jahre alt und folgte, zu seinem eigenen Vergnügen und als Amateur, dem, was man die allgemeine Standarte nannte und was nichts anderes war als die Fahne der Freiwilligen; die zweite war die von Marignano: er befehligte dort eine Kompanie von hundert Mann und hätte sich rühmen können, dass die kräftigsten Hiebe mit Schwert und Keule von seiner Hand geführt worden wären, wenn er nicht in seiner Nähe und oft vor sich seinen großen Meister Franz I., jener Art von Riesenzentiman, der seinerseits die Welt erobert hätte, wenn diese Eroberung demjenigen zugefallen wäre, der am härtesten und zähesten zuschlug, wie man damals zu sagen pflegte; die dritte war die von Bicoque, wo er Oberst der Schweizer war, wo er mit einer Pike kämpfte und zum Sterben zurückgelassen wurde; die vierte schließlich war die von Pavia. Er war damals Marschall von Frankreich durch den Tod von Herrn de Châtillon, seinem Schwager; nicht ahnend, dass die Schlacht am nächsten Tag stattfinden sollte, war er in der Nacht ausgegangen, um zu rekognoszieren; beim Klang der Kanonen kehrte er zurück und wurde wie die anderen genommen, sagt Brantôme; und in der Tat, bei dieser fatalen Niederlage von Pavia wurden alle geschlagen, sogar der König.

Im Gegensatz zu Herrn de Guise, der große Sympathien im Bürgertum und in der Robe hatte, hasste der Constable das Bürgertum und verabscheute die Roben. Bei keiner Gelegenheit versäumte er es, den einen oder anderen zurechtzuweisen. Außerdem kam eines Tages, als es sehr heiß war, ein Präsident, um mit ihm über sein Amt zu sprechen, und Herr de Montmorency empfing ihn mit seinem Hut in der Hand und sagte:

"Mal sehen, Mr. President, spucken Sie aus, was Sie zu sagen haben, und bedecken Sie sich".

Aber der Präsident, der glaubte, dass es ihm zur Ehre gereiche, wenn Herr de Montmorency selbst seinen Kopf unbedeckt halte, antwortete:

"Sir, ich werde mich nicht bedecken, ob Sie es glauben oder nicht, bis Sie selbst bedeckt sind".

Dann sagte der Constable:

"Dass Sie ein großer Narr sind, Sir", sagte er. Glauben Sie zufällig, dass ich mich Ihnen zuliebe unbedeckt halte? Nein, ganz und gar nicht, und es ist zu meinem Besten, mein Freund, denn ich sterbe vor Hitze. Ich höre Ihnen zu; sprechen Sie".

Worauf der Präsident, ganz erstaunt, nur stammelte. Dann Herrn de Montmorency:

"Sie sind ein Narr, Monsieur le président!", sagte er zu ihm. Gehen Sie zurück in ihr Haus, lernen Sie diese Lektion, und wenn Sie sie gelernt haben, kommen Sie zurück zu mir, aber nicht vorher".

Und er wandte sich von ihm ab.

Nachdem die Einwohner von Bordeaux revoltiert und ihren Gouverneur getötet hatten, wurde der Constable gegen sie ausgesandt. Da sie ihn kommen sahen und fürchteten, dass die Repressalien schrecklich sein würden, gingen sie ihm zwei Tage entfernt entgegen und trugen die Schlüssel der Stadt bei sich.

Aber er, hoch zu Ross und voll bewaffnet:

"Geht, meine Herren von Bordeaux", sagte er, "geht mit euren Schlüsseln; ich habe keine Verwendung für sie".

Und, dass er ihnen seine Waffen zeigt:

"Hier sind einige, die ich mit mir führe, die eine andere Eröffnung als Ihre machen werden. Ah, ich werde Euch lehren, gegen den König zu rebellieren und seinen Gouverneur und seinen Leutnant zu töten! Ihr sollt wissen, dass ich euch alle hängen lassen werde!"

Und er hat sein Wort gehalten.

In Bordeaux kam Herr de Strozzi, der am Vortag mit seinen Leuten vor ihm manövriert hatte, zu ihm, um ihm zu huldigen, obwohl er mit der Königin verwandt war. Sobald er ihn sah, rief Herr de Montmorency ihm zu: