Jorge Yebra Romero - De Friends a Fleabag

Por supuesto, tampoco hay que olvidar las comedias de corte familiar clásico que abundaban en esta década, como El show de Donna Reed ( The Donna Reed Show , ABC: 1958-1966), Mis tres hijos ( My Three Sons , CBS: 1960-1972), y las míticas El show de Dick van Dyke ( The Dick Van Dyke Show , CBS: 1961-1966) o La isla de Gilligan ( Gilligan’s Island , CBS: 1964-1967).

Imagen de la terroríficamente divertida familia de La familia Monster .

En los setenta, la televisión se olvida un poco de ese escapismo y llega una comedia más realista y social. El humor se aleja del público rural y vuelve a centrarse en los urbanitas, el tono ya no es tan idealizado y se comienza a hablar de temas más escabrosos en ese momento, como el racismo, el feminismo o la lucha de clases.

El gran exponente de todo esto fue la comedia de Norman Lear —uno de los grandes productores de sitcoms de esa década—, destacando por encima de todas su Todo en familia ( All in the Family , CBS: 1971-1979), en el que se trataban todos los conflictos que preocupaban a la sociedad de la época. La comedia, que nació como una adaptación de la británica Till Death Us Do Part (BBC: 1965-1975), presentaba a Archie Bunker, un obrero de clase baja (un precedente en carne y hueso de los Homer Simpson y Peter Griffin del futuro) y excombatiente de la Segunda Guerra Mundial. El personaje destacaba por tener una ideología y unos valores muy conservadores, y siempre acababa chocando con el resto de su familia, especialmente con Mike, el marido de su hija, con una mentalidad basada en la contracultura hippie de la década anterior y unas ideas mucho más modernas. Aunque el protagonista no dejaba títere con cabeza en su sarta de improperios sobre cualquier tema social o político, Lear le utilizaba para ridiculizar y dar una lección a ese tipo de personas con mentalidad cavernícola, que aún a día de hoy existen.

El elenco principal de Todo en familia.

La serie fue un auténtico éxito, siendo líder de audiencia durante cinco años de forma consecutiva, considerada una de las mejores comedias de la historia y llegando a estrenarse siete sitcoms derivadas de ella, muchas con bastante éxito. Curiosamente, mientras en la cultura anglosajona es todo un clásico, en nuestro país es apenas conocida debido a la censura tardofranquista, que consideraba su mensaje demasiado peligroso; se estrenó finalmente años más tarde y apenas tuvo repercusión.

Otras comedias de tono reivindicativo de esos años fueron La chica de la tele ( Mary Tyler Moore , CBS: 1970-1977), Mash (CBS: 1972-1983) o Maude (CBS: 1972-1978), uno de los spin off de All in the Family , de las que hablaremos más adelante.

Pero no podemos cerrar los setenta sin al menos nombrar otras comedias exitosas como La tribu de los Brady ( The Brady Bunch , ABC: 1970-1977), Enredo ( Soap , ABC: 1977-1981), Happy Days (ABC: 1974-1984), Mork y Mindy ( Mork & Mindy , ABC: 1978-1982) o Apartamento para tres ( Three’s Company , ABC: 1977-1984).

En los años ochenta, tras una década en la que por primera vez se vieron diversas reivindicaciones en televisión, nos encontramos con una comedia más blanca y contenida. De repente, a diferencia de la realidad social que se vivía, la comedia da un paso atrás y se vuelve más conservadora, representando los valores americanos ideales, incluyendo un tono moralista. El género cómico no se complica y vuelve a utilizar lo que le ha funcionado tradicionalmente, lo que también provoca que la comedia sufra un declive frente al drama en la ficción televisiva.

Otro de los elementos que podemos destacar en esta década es el crecimiento de la comedia afroamericana como producto generalista. Y por supuesto, la comedia familiar sigue siendo el tema predominante. Enredos de familia ( Family Ties , NBC: 1982-1989), Cheers (NBC: 1982-1993), La hora de Bill Cosby ( The Cosby Show , NBC: 1984-1992), Las chicas de oro ( The Golden Girls , NBC: 1985-1992), Los problemas crecen ( Growing Pains , ABC: 1985-1992), Alf (NBC: 1986-1990), Punky Brewster (NBC: 1984-1988) o Primos lejanos ( Perfect Strangers , ABC: 1986-1993) son series destacables de la época y grandes representantes de la comedia de esos años.

Imagen de la adorable Punky Brewster con su padre adoptivo Henry.

En los noventa la sitcom vive una edad dorada. La ficción cómica ha madurado lo suficiente para funcionar con los ojos cerrados y crear productos de éxito de gran calidad. La parrilla televisiva comienza otra vez a ser dominada por este formato, que tiene al público ganado y obtiene grandes audiencias tanto en sus emisiones de estreno como en las reposiciones en las distintas cadenas locales.

Así, se producen series como la irreverente Matrimonio con hijos ( Married... with Children , FOX: 1987-1997), la azucarada Padres forzosos ( Full House , ABC: 1987-1995), las luchadoras Rosseane (ABC: 1988-1997 y 2018) y Mur phy Brown (CBS: 1988-1998, 2018), la genial Seinfeld (NBC: 1989-1998), la alocada Un chapuzas en casa ( Home Improvement , ABC: 1991-1999), la elegante Frasier (un spin-off de Cheers ), la exitosa Friends o la premiada Todo el mundo quiere a Raymond ( Everybody Loves Raymond , CBS: 1996-2005), representando todas ellas una década llena de calidad y popularidad de la comedia de situación.

Imagen del elenco protagonista de Friends.

A partir del nuevo siglo, el formato sufre un estancamiento. La sitcom sigue viviendo de éxitos del pasado y pierde importancia frente a los emergentes grandes dramas. Su terreno ahora es más pequeño, y aunque sigue siendo uno de los productos preferidos de las cadenas en abierto, la sitcom ha dejado de estar en los rankings de series más vistas salvo excepciones, y cada vez se producen muchas menos series hechas de este modo. Frente a esto, empiezan a aparecer comedias distintas que abandonan las reglas del formato clásico y optan por la libertad creativa tanto en el aspecto técnico como en el artístico. Son comedias que han dejado de lado lo tradicional para juguetear con las normas del formato y renovar las temáticas que se habían tratado hasta ese momento. No son ni mejores ni peores, son diferentes, pero lo que también está claro es que, al dejar de agarrarse a unas reglas encorsetadas, estas nuevas producciones tienen más libertad para hacer humor de otra forma y poder contarnos cosas distintas. A continuación, abordaremos las grandes diferencias que tienen estas nuevas comedias en fondo y forma frente a las sitcoms tradicionales, y que ha supuesto todo esto para la televisión cómica.