Curtis (50 Cent) Jackson - Trabaja duro, trabaja con astucia

Mi energía es la misma que la de todo el mundo. Sonrío, me río e incluso me muevo un poco con la música. También estoy al pendiente de todo lo que ocurre a mi alrededor, mientras hago cientos de microcálculos mentales.

Muchos artistas quieren alejarse del club cuando se hacen famosos. Ese mundo comienza a parecerles demasiado caótico, demasiado peligroso. Prefieren quedarse en casa que estar en un espacio caliente y sudoroso en el que la energía está a tope, donde algo malo siempre podría desatarse. Ése nunca ha sido un problema para mí. Siempre tengo la cabeza bien puesta y no se me nubla el juicio. Puedo ver los problemas a kilómetros y estar bien lejos antes de que cualquier situación se torne riesgosa.

La verdadera ventaja es pasar el rato con la gente. El club siempre ha sido y siempre será la incubadora de las tendencias futuras en el hip-hop. Es muy difícil mantenerte vigente y conectado con la cultura si te da miedo salir y absorber la música que está sonando en el club.

Mantenerte sobrio en un ambiente en el que todos los demás están bebiendo puede abrirte todo tipo de puertas. Digamos que tu jefe invita a todos en la oficina unos tragos un viernes por la noche. En condiciones normales, podrías sacar el máximo provecho de la tarjeta de crédito de la empresa y emborracharte. Es comprensible; trabajaste muy duro toda la semana y quieres desahogarte un poco. Hacerlo con el dinero de la compañía lo vuelve mucho más atractivo.

Sin embargo, la próxima vez que recibas esa invitación, por tentador que sea que tu jefe te compre una cerveza o un vodka con jugo de arándano, pide agua mineral. Ni siquiera necesitas anunciar lo que estás haciendo. Ponle una rebanada de limón y parecerá que estás disfrutando un gin tonic.

Conforme la noche avance, es probable que comiences a darte cuenta de lo descuidados que empiezan a volverse los demás, cómo comienzan a dejar las fachadas que tanto se habían esforzado por mantener en la oficina. Si buscabas información sobre tus compañeros —e incluso sobre tu jefe—, ése es el momento para conseguirla. Tus colegas, por lo general callados y discretos, estarán más que felices de contarte en qué proyectos están trabajando y qué oyeron al jefe decir sobre el futuro de la compañía. Con un par de tragos encima, la mayoría de la gente te dirá casi todo sin necesidad de torcerle el brazo.

Más allá de la ventaja competitiva que trae consigo no beber, también estoy extremadamente consciente del daño que puede provocar el abuso en el consumo de alcohol. Lo he visto de primera mano. Cuando me mudé a la casa de mi abuela después de que muriera mi madre, varios de mis tíos y tías ya eran alcohólicos.

Tenía un tío en particular que era un buen tipo la mayor parte del tiempo, pero con dos copas encima de pronto se convertía en Marvin Hagler. Cualquier comentario, sin importar qué tan inocente fuera, lo tomaba como un insulto y empezaba a lanzar golpes, aunque fuera con un niño de nueve años.

Mi reacción fue mantenerme lejos de su camino tanto como pudiera, pero aun a la distancia veía con claridad cómo el alcohol sacaba a la luz sus debilidades y le daba un carácter inestable. Y no era sólo él; sin importar a donde mirara, parecía que todas las personas de mi familia inmediata eran propensas al alcoholismo.

Hay mucha evidencia que sugiere que el alcoholismo es hereditario. Si sospechas que lo traes en los genes, tomar sólo ginger ale no sólo te permite sacar ventaja en los negocios, sino también evitar una vida entera de disfunción y adicción.

Otra ventaja que tengo frente a la competencia, sobre todo en el hip-hop, es que no toco las drogas.

Según algunos raperos, las drogas abren caminos hacia la creatividad y juran que hacen su mejor trabajo cuando las consumen. Quizá se sientan así, pero, en mi experiencia, las drogas terminan por convertirse en una muleta, algo en lo que los raperos se apoyan cuando se sienten inseguros o les falta concentración. Quizá sea útil cuando vas empezando, pero nunca llegarás muy lejos si necesitas una muleta para avanzar.

Lo veo a diario en el estudio. Conozco a demasiados raperos que en verdad no se creen capaces de hacer buena música sin estar drogados. No conciben entrar a la cabina si no hay alcohol para tomar o hierba para fumar. Les aterra que, sin esa ayuda, no podrán hacer lo suyo ni conectar con la música que están intentando hacer.

Lo que yo siempre he pensado es: “Supón que esa muleta no está a la mano”. ¿Y si estás en el estudio y de pronto recibes una llamada en la que te avisan que Dr. Dre está en camino y quiere que grabes unos versos para él? ¿O que Just Blaze, Timbaland o Mustard van a caer de visita? ¿Le dirás a uno de esos monstruos que no puedes grabar nada hasta que alguien salga a comprarte una botella o hasta que tu dealer traiga tu hierba? Para cuando tu muchacho regrese con tus estupefacientes, la oportunidad se habrá esfumado.

Si eres un verdadero creador, tienes que poder practicar tu oficio en cualquier situación. Es imperativo que seas capaz de crear tu propia zona de confort sin depender de ninguna sustancia. Sí, quizá creas que la marihuana te hace mejor escritor o que el licor te ayuda a ser tú mismo, pero también necesitas la confianza para saber que puedes lograrlo sin ellos. De otro modo, nunca tendrás el control absoluto de la situación.

Sin importar en qué circunstancia o contexto te encuentres, no querrás depender de nada —ni de nadie— para sentirte cómodo y bajo control. Esa seguridad siempre debe venir de adentro y no de una fuente externa.

Quiero ser muy claro: no juzgo a quien le gusta fumar o beber. De hecho, con gusto te venderé una botella de Le Chemin du Roi para ayudarte a celebrar la próxima vez que salgas de fiesta. Lo único que pido es que seas honesto al evaluar el papel que desempeñan las drogas o el alcohol en tu vida. Hay personas que genuinamente son bebedores o fumadores “sociales”; disfrutan hacerlo en algunos contextos, pero no tienen ningún problema con no hacerlo. Pueden tener una botella de alcohol en la cocina o una bolsa de hierba en el clóset, y nunca sentir la necesidad de consumirlas.

Yo puedo tener cajas de Branson o de Le Chemin de Roi en mi oficina y no pensar en ellas hasta que organizamos un evento. Otros podrían sentirse tentados a abrir una botella cada vez que pasen por ahí o beberse una botella entera cuando nadie los ve.

Si el alcohol o las drogas tienen ese tipo de poder sobre ti, es importante que lo confrontes. Requerirá mucha disciplina y concentración, pero es posible forjar un estilo de vida en el que no necesites alcohol ni drogas como combustible para hacer las cosas.

Entiendo también que puede ser abrumador ser el único de tu círculo social que no fuma ni bebe. Sí, puede ser difícil, pero yo he sido esa persona durante años y siempre he logrado abstenerme, así que sí es posible.

Dudo que haya alguien en la historia de la humanidad que haya rechazado más porros y tragos que yo. He pasado horas en los “cafés” de Ámsterdam, con todos los miembros de G-Unit fumando junto a mí porros tan gruesos como el brazo de un bebé. Quizá me haya mareado con el humo de segunda mano, pero nunca la fumo. Snoop Dogg, B-Real, Redman, Method Man, Whiz Khalifa… he estado con todos ellos y más. La pasamos muy bien, pero siempre elijo no fumar con ellos. Y no vayas a pensar: “Bueno, te dejan en paz porque eres 50 Cent”. Nada más alejado de la realidad. Todos quieren ser el primero en hacerme fumar. Soy como la chica bonita que no sale con nadie, así que todos me invitan, pero yo sigo diciendo que no.

Por ejemplo, hace poco hice mi fiesta Tycoon en Nueva York, y Snoop fue uno de mis invitados especiales. Así que, cuando intentó hacerme llegar uno de sus porros, todos los que estaban a nuestro alrededor comenzaron a gritar y aplaudir para incitarme a fumar. No queriendo arruinar el ambiente, le di un buen jalón… pero guardé el humo en la boca antes de sacarlo. Hasta ahí llegó. Estoy seguro de que Bill Clinton ha inhalado más humo de marihuana que yo.