Marcia Onzari - Bien nutridos

“Los hábitos alimentarios, además de impactar en el crecimiento y el desarrollo e influir en la salud de niñas, niños y adolescentes, son condicionantes de su rendimiento escolar, físico y deportivo. Estos hábitos se incorporan naturalmente a edades tempranas y determinarán la calidad de vida que tendrán en la adultez”.

Marcia Onzari

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A los niños y niñas, a los adolescentes y a sus padres,

que me brindaron su confianza y me permitieron

acompañarlos en su vida deportiva.

A todas las personas que se ocupan

de la alimentación de los deportistas.

A mi marido, Marcelo, y a mis hijos,

Giuliana, Greta y Giovanni.

La infancia y la adolescencia son las etapas de la vida donde se adquieren la mayor parte de los hábitos que luego se seguirán teniendo en la vida adulta. Seguramente, si esos hábitos generan bienestar, los niños, niñas y adolescentes no los abandonarán cuando vayan creciendo. De ahí la importancia de la guía y el acompañamiento que realicen los adultos en estos períodos tan vitales.

Cuando nuestras hijas e hijos practican deporte, nos aseguramos de que tengan todo lo necesario para que disfruten de la actividad; las mejores zapatillas o botines, la ropa del equipo, los protectores necesarios. De la misma manera, es clave ocuparnos de la planificación diaria de su alimentación, de las viandas, de lo que comerán en un torneo, de las situaciones especiales que puedan ir surgiendo a lo largo de sus vidas.

Tanto la familia como los maestros, profesores y entrenadores –además de ser consejeros y promotores de hábitos saludables y de actividad física– tienen la responsabilidad de ser modelos positivos para los jóvenes. A ellos está destinado este libro, cuyo propósito es brindarles herramientas que puedan acompañarlos en una mejor alimentación y de este modo proteger su salud y optimizar el rendimiento deportivo.

La información y las sugerencias prácticas que leerás en este libro son aplicables a todos aquellos niños, niñas y adolescentes que practiquen cualquier tipo de deporte y en cualquier nivel competitivo. Esta información te ayudará a guiarlos sobre qué comer, en qué momento, cómo hidratarse adecuadamente y cómo hacer frente a situaciones especiales, como, por ejemplo: deportistas que quieren ser vegetarianos o pretenden tomar suplementos para mejorar su rendimiento.

Todos los temas están desarrollados con un lenguaje despojado de términos técnicos y procuran brindar sugerencias prácticas que estén al alcance de todos los lectores interesados en multiplicar conceptos de alimentación saludable. Además, te encontrarás con una palabra inventada, basada en la combinación de artilugio y nutrición, los nutrilugios que son ideas creativas y prácticas que pueden ayudarte a resolver situaciones cotidianas.

Espero que este libro te guste y, sobre todo, que te sea de utilidad.

En este capítulo introduciré conceptos básicos de nutrición que serán de utilidad para interpretar y unificar los conceptos desarrollados en el libro.

Los hábitos alimentarios, además de impactar en el crecimiento y el desarrollo e influir en la optimización de la salud de niñas, niños y adolescentes, son condicionantes de su rendimiento escolar, físico y deportivo. Estos hábitos se incorporan naturalmente a edades tempranas y determinarán la calidad de vida que tendrán en la adultez.

Comer saludablemente depende de la sumatoria de hábitos alimentarios adecuados a lo largo de los días. ¡Por suerte, estos hábitos también son entrenables!

Los niños, niñas y adolescentes deportistas no necesitan alimentos diferentes a los de cualquier persona que lleve una alimentación saludable. Pero la actividad física y el crecimiento incrementan la demanda de energía y de nutrientes. Esos requerimientos deben cubrirse aumentando –en justo grado– las cantidades de alimentos y adecuando el momento de cada ingesta en función de los horarios de los entrenamientos y del resto de las actividades.

Para los deportistas, la familia, la escuela y los entrenadores deben ser referentes positivos en la formación de hábitos saludables que les permitan hacer frente a los estímulos externos poco favorables. Por tal motivo, los adultos que acompañan tienen la posibilidad de ser multiplicadores de hábitos saludables, y para ello es importante que conozcan los conceptos básicos de nutrición y cómo la alimentación influye en el crecimiento y en el rendimiento de los deportistas.

El acto de comer y la nutrición son dos conceptos relacionados pero diferentes. La nutrición es un concepto más amplio, es un proceso que incluye un conjunto de funciones cuya finalidad es proveer al organismo de energía y nutrientes necesarios para mantener la vida, promover el crecimiento, reemplazar las pérdidas y asegurar la continuidad de la especie. Comer, en cambio, es el acto de llevar la comida a la boca, pero no hace referencia a la calidad de ese alimento.

Los alimentos se pueden clasificar de muchas maneras, pero la más simple deriva del origen de los mismos. Esta forma resulta práctica para comenzar a identificar los nutrientes que predominan en ellos.

El proceso de nutrirnos consta de tres tiempos: alimentación, metabolismo y excreción.