A. F. Morland - Die besten 12 Strand Krimis Juni 2021

„Großartig, wie du mit dem Bastard fertiggeworden bist, Sheridan. Meine Hochachtung.“

„Wie geht es dir, Brick?“

„Warum fragst du?“

„Weil es mich interessiert.“

„Tatsächlich? Wieso?“

„Wir sind Kollegen.“

Brick Curtis drehte sich zornig um. Er starrte Bount aggressiv an. „Hör mal, es wäre mir recht, wenn du mir aus dem Wege gehen würdest. Du hättest dich in meinen Kampf nicht einmischen sollen.“

„Der Bursche hätte dich zerstampft.“

„Wenn schon. Das ist mein Bier. Erwarte für deine Hilfe kein Dankeschön. Ich habe was gegen dich. Daran ändert sich auch nichts, wenn du mich mal aus einer Klemme heraushaust.“

Curtis ging an Bount vorbei und verließ den Waschraum. Als Bount Reiniger wenig später den Gastraum wieder betrat, hatte sich das Treiben weitgehend normalisiert.

Nur hie und da wurde Bount angegrinst. Er kehrte zu Richard Dodge zurück, setzte sich und zündete sich eine Pall Mall an. Auch Dodge bot er ein Stäbchen an.

„Du weißt mit deinen Pfarrerhänden sehr gut umzugehen“, sagte Dodge anerkennend.

„Man braucht nicht immer Riesenschaufeln dazu, wenn man einem eine runterhauen möchte“, erwiderte Bount und nahm einen Schluck von seinem Kräuterbier. Der Hüne hatte die Kaschemme verlassen. Auch Brick Curtis war nicht mehr zu sehen.

„Du verstehst was von Judo und Karate“, sagte Dodge.

„Ein wenig.“

„Nicht so bescheiden, Bruce. Ein Truck-Driver wie du ist mir noch nicht untergekommen.“

Bount bleckte die Zähne. „Ja, ich bin einmalig. Ich weiß es. Darf ich dich etwas fragen?“

„Klar. Schieß los.“

„Was hältst du von Brick Curtis?“ Dodge nahm einen Zug von der Zigarette. „Er ist ein Heißsporn. Ein Einzelgänger. Viele Freunde hat er nicht. Er hat das besondere Talent, überall Ärger zu kriegen. Aber er ist ein fantastischer Fahrer, und er verfügt über eine Mordskondition. Vierundzwanzig Stunden ununterbrochen auf der Achse machen dem nichts aus.“

„Wir sprachen vorhin davon, dass die Gangster bei den Frachtunternehmen einen Kontaktmann haben müssen ...“

Dodge schüttelte sofort den Kopf, und zwar heftig. „Brick? Ausgeschlossen. Ich mag ihn zwar nicht besonders, aber diesbezüglich würde ich jederzeit meine Hand für ihn ins Feuer legen. Ehrlich ist der Knabe, davon bin ich felsenfest überzeugt.“

Bount zuckte gleichmütig mit den Schultern. „War ja nur eine Frage.“

Charles Marcuse war froh, dass sich alles in Wohlgefallen aufgelöst hatte. Paul Carson war gestorben. Niemand hatte mehr nachzuhelfen brauchen. Der Boss konnte zufrieden sein. Carson war nicht mehr in der Lage, irgendetwas auszuplaudern.

Da Carsons Tod einigen Staub aufgewirbelt hatte, hatten die Truck-Hyänen eine kurze Verschnaufpause eingelegt. Auf den einschlägigen Routen hatte sich zu viel Polizei herumgetrieben. Firmen, die es sich leisten konnten, schickten zwei, drei Tage lang einen zweiten Mann mit, aber auf die Dauer war das nicht tragbar.

Und nun war die Schonzeit für Trucks abgelaufen. Der Boss hatte wieder grünes Licht für einen neuen Überfall gegeben. Der Anruf hatte Marcuse zu Hause erreicht. Ausgestattet mit den nötigen Informationen trommelte Charles Marcuse danach seine Komplizen zusammen.

Er brauchte sich nicht zu beeilen. Der Überfall sollte erst gegen Mitternacht stattfinden. Sie hatten also noch jede Menge Zeit, um sich gründlich darauf vorzubereiten.

Victor Tiggers stöberte Charles Marcuse in einem kleinen Steakhouse auf. Er setzte sich zu dem Komplizen, der gerade sein Steak zerteilte, und grinste ihn an.

„Was gibt’s? Warum grinst du so dämlich?“, fragte Tiggers.

„Mir fiel gerade ein Spruch ein.“

„Was für einer?“

„Dass die meisten Selbstmorde mit Messer und Gabel begangen werden.“

„Die Gefahr besteht bei mir nicht. Ich laufe täglich meine sieben Meilen. Der Arzt ist mit meiner Gesundheit unzufrieden, weil sich damit nichts verdienen lässt, und ich bin auch besser als du.“

„Ja. Vor allem im Mundvollnehmen bist du einsame Spitze.“

„Weshalb bist du hier?“

„Es gibt wieder Arbeit, aber du brauchst dich nicht zu beeilen. Iss in Ruhe dein Steak auf.“

„Ich hatte auch nicht vor, es überzulassen. Was liegt an?“

„Erzähle ich dir draußen im Wagen.“

„Trinkst du einen Schluck Wein mit?“

„Nein, und du solltest damit auch maßhalten.“

„Ich weiß, was ich vertrage“, erwiderte Tiggers und goss sein Glas demonstrativ voll. Aber er leerte es nur zur Hälfte. Nachdem er mit dem Essen fertig war, verlangte er die Rechnung. Mit vollem Bauch, und bester Stimmung verließ er mit Marcuse das Lokal.

Im Wagen erhielt er die Informationen, die Marcuse vom Boss bekommen hatte. Sie fuhren von Manhattan nach Brooklyn hinüber und betraten wenig später eine riesige Bowling-Halle.

Eliot Banninger, der Dritte im Bunde, wohnte beinahe hier. Jede freie Minute verbrachte er in der Bowling-Halle. Zu Hause war er nur selten anzutreffen. Kein Wunder, dass er es auf der Bowling-Bahn bereits zu einer beachtlichen Meisterschaft gebracht hatte.

Eben schob er wieder einen Strike, und seine Freunde applaudierten dazu. Er ließ sich grinsend feiern. Ein kleines Girl sprang an ihm hoch und küsste ihn auf die Wange.

Er blickte an ihr vorbei und bemerkte Marcuse und Tiggers, die sich auf die Hocker gesetzt hatten, die vor dem Bartresen standen. Die beiden schauten zu ihm herüber.

Er entschuldigte sich bei seinen Freunden und begab sich zu seinen Komplizen. „Was wollt ihr denn hier?“, fragte er.

„Wie läuft das Spiel?“, fragte Marcuse.

„Bestens“, erwiderte Banninger. „Meine Mannschaft ist weit vorn.“

„Umso leichter kann deine Mannschaft auf deine weitere Mitwirkung verzichten“, sagte Marcuse.

Banninger blickte zuerst Marcuse und dann Tiggers an. „Geht’s wieder, los?“

Die beiden nickten.

„Wann?“, wollte Banninger wissen.

„Gegen Mitternacht.“

„Na schön. Ich komme gleich“, sagte Eliot Banninger. Er kehrte zu seiner Mannschaft zurück und erklärte, er müsse dringend weg. Geschäftlich. Man bedauerte sein Ausscheiden zwar sehr, aber man zeigte Verständnis dafür. Das Geschäft muss Vorrang haben.

Mit Tiggers und Marcuse verließ er die Bowling-Halle. In Queens stahlen sie einen Range Rover. Damit fuhren sie aus der Stadt. Im Fond des Fahrzeugs lagen ihre weißhaarigen Greisenmasken und die Maschinenpistolen - also das Werkzeug, das sie bei dem bevorstehenden Coup benötigten.

In Suffolk rief sich Charles Marcuse noch einmal ins Gedächtnis, was ihm der Boss eingeschärft hatte. Die Straße fiel leicht nach Osten hin ab. Marcuse lenkte den Range Rover hinter eine Buschgruppe.

„Auf dieser Steigung muss der Truck-Driver zurückschalten“, erklärte Charles Marcuse. „Die Maschine wird einen Mordslärm machen. Da wird man deinen Schuss gar nicht hören“, sagte er zu Eliot Banninger. Sie stiegen aus. Marcuse und Tiggers begleiteten ihren Komplizen bis zu jener Stelle, wo er sich auf die Lauer legen sollte.

„Ein einziger Schuss müsste genügen“, meinte Victor Tiggers.

„Darauf könnt ihr euch verlassen“, sagte Banninger.

„Sobald der Truck steht, stößt du zu uns“, sagte Marcuse.

„Klar. Ich lasse euch schon nicht im Stich“, erwiderte Banninger grinsend. Er setzte seine Greisenmaske auf.

„Wir testen hinterher gleich mal unsere Walkie-Talkies“, sagte Marcuse.

„In Ordnung“, gab Banninger zurück.

Marcuse und Tiggers kehrten um. Banninger setzte sich unter einem alten Ahornbaum ins Gras. Die Maschinenpistole legte er neben sich. Seine Komplizen verschwanden hinter der Straßenkrümmung.

Banninger zog die Antenne seines Sprechfunkgerätes aus und rief die Freunde. „He, ihr zwei Nachteulen, könnt ihr mich hören?“